潼关以东，奔往陕州、渑池一带的道路狭长而难走。

一边是已经冰封了的黄河，在高高的堤坝下面，黄河上冰棱乱突，如利剑般犬牙交错，在月光下映着幽幽的寒光。

另一边是茂林险山，从小路上仰头而望，那群山就好像要择人而噬的上古巨兽，在深夜的北风中发出呜咽之声。

在这一河一川中间夹了一条小路，这条小路沿着山势而建，崎岖不平。

加上这几天道路上积了大雪，越发的难以通行。

多铎领着败兵，沿着这条小道一路逃窜，磕磕绊绊，步履维艰。

而距多铎的几里之外，仍有不断闪动的火光，在紧追不舍。

多铎知道那是一支从潼关尾随而来的追兵，一直在队伍后面若即若离的跟着。

据后面跑上来的哨探禀报得知，这些追兵没有马匹，全是步兵。

看衣着打扮不是大顺的正规军，而是潼关里那些大侠模样的敌人。

听到后面的追兵没有马匹骑乘，多铎手下的将领们都不由得长出了一口气。

自己这些人都是骑兵精锐，而且几乎个个都有两三匹马来回换乘。

这后面的步军是无论如何也追赶不上的。

可不同于已经放下宽心的其他清军将领，主帅多铎的脸色却越来越是凝重。

旁人或许不知，但多铎自幼跟随兄长南征北战，见多识广。

他深知在这世间万物之中，若论持久耐力，是没有什么能比得过人的。

在蒙古八旗中，甚至有不少久经训练的勇士可以在空旷的草原上面用赤脚追逐苍鹰。

往往十几个时辰后，苍鹰就会力竭落地，被勇士所俘获。

而这马匹也是一样，若人与马赛跑。

开始的百余里之内自然是马匹遥遥领先，可是若论长劲，马匹就远不如人了。

人可以坚持几顿不吃饭，马却不能。

朝廷八百里加急，驿站中跑死战马的事情屡见不鲜。

可是却没听说过哪次行军途中有老兵跑死的。

多铎甚至在一次长途奔袭中，见到一个背着几十斤重盔甲的汉军辅兵，一边跑步，一边打着瞌睡，呼噜声清晰可见。

如今足足打了一天的仗，又没命似的跑了半宿。

无论士卒还是马匹都滴水未进。

眼前这山路崎岖，积雪阻滞，体力消耗也就更大。

人尚且还能坚持得住，但是马匹还能撑多长时间就不好说了。

多铎虽然已经轮番的换了几次马匹，但也觉得胯下战马的肋下汗水淋漓。

按照多铎的推算，如果到了明天清晨时候，还不能甩脱后面追兵的话，恐怕就会有战马陆续倒毙了。

多铎有心让部队熄了火把前行，趁夜色甩脱追兵。

可这山路难行，如果熄了火把，大半部分士卒又都是雀蒙眼，眼前一旦没了光亮，恐怕手下的这些残兵败将顷刻间就土崩瓦解了。

但如果不灭了火把，远离几里之外都看得分明，又如何甩脱追兵？

正思索间，突然有前方的哨探回来禀报，说转过了这个山头，前面的道路便分了岔。

一条大路，一条小路。

这两条道路都可以通往陕州。

大路靠近黄河的岸边，平坦易行，也容易走，是最近的一条官道。

而小路却要上山，不但杂草丛生，而且绕来绕去，岔路也多，十分的崎岖难行。

询问多铎队伍是走平坦的大路？

还是走崎岖的小路？

多铎听着哨探的禀报，恍然间竟然有种似曾相识的感觉，似乎这事以前发生过一样。

愣了片刻，多铎突然想到，这哪里是以前发生过？

这分明不是《三国演义》里华容道的段子么！

当年曹操败走华容道时，也是一条大路，一条小路让曹孟德来选。

当时曹操见小路泥泞难走，又有烟雾升腾。

于是认定是诸葛亮的疑兵之计。

便坚持走了小路。

结果在小路上遇到了关羽的埋伏。

若不是当年跟关羽有过交情，恐怕曹丞相的一条老命就交代在了华容道里。

如今大清国的韬略战策，有一半都是跟三国演义里学的。

多铎又怎能不知？

而眼前的情形，不是正跟《三国演义》中的一模一样么。

怪不得一股熟悉之感油然而生！

在书中看到这段的时候，只觉得曹操滑稽可笑。

如今轮到自己做抉择，却让多铎陷入了两难之中。

今日之败，一路上多铎都在反复思量。

从马世耀城前诈降。

到自己领军入城，感觉处处都落入了大顺军的圈套之中。

潼关城男女老幼，连同百姓都算起来，拢共也就十余万人。

而他们今天光在潼关城内，恐怕就杀了几万之众，要说这些人都是市井游侠，百姓义士，多铎是万万不肯信的。

现在回想起来，城里那些舍生忘死的游侠，说不定就是传说中大顺的孩儿军假扮的！

李自成是流贼，最擅长的就是裹挟饥民。

其中青壮编入了战营，而那些孤儿幼子便编入了孩儿军，同老营一起行动。

这些孩儿军自幼便在闯营中长大，对李自成最是忠心。

打起仗来舍生忘死。

又因为年少，战阵战法并不十分通晓，虽然打起仗来不要命，战力却远逊于那些惯战的流寇。

李自成知道这些孩儿军都是未来的军中骨干，只要长大了就是一股不可匹敌的了力量。

平时里也不舍得让这些孩儿军上阵消耗。

多铎在一片石大战的时候并没有看到孩儿军的踪影，所以对孩儿军的存在也都是耳闻，并没有亲眼见过。

现在回忆潼关城内战斗的情景，那些先前认定的市井大侠们，可不大多是些俊美的少年人么。

甚至还有不少八、九岁的女童。

哪有什么市井游侠儿肯让自己八、九岁的女童也上阵搏杀的道理？

想必是李自成被逼得没办法，才把这些少年孩儿军用了出来。

先前李自成诈称退兵，却让这些少年乔装改扮，悄悄潜回到潼关城中埋伏。

等这些不要命的少年在潼关城的巷战中，用以命换命的办法拖住了自己的主力之后，再遣精锐从后面偷袭，才一举胜了自己的大军。

多铎越想便越觉得自己的推断正确，可如果这些都是李自成计策的话。

那么提前派出一队人马埋伏在必经之路上，似乎也就成了顺理成章的事情。

多铎思虑再三，也觉得前面说不准真的会有埋伏，在加上之前他自己也有些类似华容道的预感，更觉踌躇。

众将士自然不明白多铎为何在此发楞，又等了片刻，就见多铎牙一咬，挥手道：“走小路！”

多铎想的是，即便李自成真的会设下什么埋伏，也必定会在大路上作文章。

李自成又不是诸葛亮，晓得什么神机妙算？

再说刚才哨探说这小路上岔路极多，李自成即便是想设下伏兵，却又知道我走的哪一条小路？

自己的人马宁可辛苦些，多走些道路，也还是安全为上。

众将士不知道多铎犯的什么病，放着好好的大道不走，偏偏要走这山路小道，不过主帅既然下了令，想必也有其谋算，于是只得依令行事。

这条小路是崤山的余脉，开始时还是缓坡，到后来山势陡峭，山路越发的难行。

而后面的追兵穷追不舍。

多铎又不敢叫队伍停下休息，清军士卒自是苦不堪言。

正行走间，前面突然闪出一片开阔地来。
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