米蓉听到这不好意思地摆摆手，“都是胡蒙乱撞的。”

虽然是这样说，但是米蓉脸上的笑还是带着一些开心自豪的。

“你二姑出门前就先准备了一些菜，让人在前头拉着，将沿路的人引开，后面这几辆由我们这些人护送着，虽然后头还是让人追上来了，好在我们十来个人还是抵挡得住的，只是难免要纠缠一番，所以才有现下的景象。”白大牛一边苦笑地说着，一边拉扯着自己的衣裳。

米蓉瞧瞧地扯了扯丈夫的衣角，接收到米蓉的暗示，白大牛一下子恍然。

“对了，大妞，我们这次来这么晚是有原因的。”

白大牛说着，神色小心翼翼地打量着米兰儿的表情。

“哦？

什么原因？

其实这阵子比较忙，你们不说我也都忘了这回事了。”米兰儿淡淡地道，语气里却还是带了点兴趣。

一听米兰儿不止没有怪罪，反而饶有兴趣的样子，米蓉猛地一把抓住白大牛的手，生生掐断了他要说出口的话。

白大牛无奈地看着妻子那么有诉说欲，只好让她说了，谁让他是男人呢？

米蓉絮絮叨叨地把事情给说清楚了，原来米蓉在他们家那边的小山坡圈了块地种起菜来，起先第一遭的菜他们所有人都忍住没有采摘，直到菜老到开花，结了籽，也因此第一次的时候他们没有菜能够交给米兰儿。

然而这一批收获得到的籽却是足够一整个村子的人种了，除了按照米兰儿要求交的菜，多余的菜白大牛夫妇自作主张地分给了他们村的村民吃了。

这也算是先斩后奏了，虽然交给米兰儿的菜比原先应该交的还要多出一倍，但是到底还是违反了之前的约定。

因此，白大牛和米蓉说完话，意识到这个问题，都有些小心翼翼地看着米兰儿，他们坦然地交代清楚，不代表他们就觉得自己做的是对的。

米兰儿实际上惊讶多于生气，尽管她也做了把菜分给村民的事，但是还是对白大牛和米蓉说道：“下次要是有什么问题可以先跟我商量一下。”

米蓉紧绷的心情瞬间松了一口气，笑呵呵地应下了，浑不在意米兰儿的态度。

白大牛和米蓉带来的四五百斤的菜已经差不多搬完，米家福是负责算账的，之前米兰儿许诺给他们的是一斤一百文钱，现在有四五百斤，算下来也有好几十两的银子，这算是意外之财了，毕竟能够吃得上东西都已经很知足了。

白大牛和米蓉甚至推拒不要这钱，脸上带着难以言喻的表情跟米兰儿商量着，“大妞，你看，这钱我们不要，能不能让我们继续把菜分给村里人吃？”

怕米兰儿误会，米蓉又赶紧补充道：“该送的菜我们还是会继续给你送回来的。”

米兰儿听着米蓉紧巴巴地解释，笑了笑，抚慰道：“没事，这事既然开了个头了，继续做下去才比较好。”

米蓉抬起头对上米兰儿的视线，没想到米兰儿竟然会这么说，愣了一下，顿时笑得十分开怀，连连道：“好好，回去我会好好跟村里人说，这可全是你的功劳，大妞，你这只是轻轻点下头，殊不知却是救了全村人的命啊！”

米兰儿笑着敛下眸，若是之前她或许并不把这放在心上，但是在亲手接收了一个个走投无路的人到菜园里帮忙，给他们留下一口吃的之后，米兰儿便明白了，深有感受。

白大牛和米蓉欢欣鼓舞地急着把这个好消息带回去，临走，跟随他们一起来的人频频回头看米蓉口里所说的他们的恩人——米兰儿。

米兰儿第一次感受到这种被别人寄以厚望的目光，不由觉得压力山大。

不过受白大牛夫妻的启发，米兰儿也有了一个念头，之前她一直犹豫不决的事也有了解决办法。

只不过此时眼下还有紧要的事要先做完。

送走了白大牛和米蓉，米兰儿开始交代米长水他们可以让村民们开始收菜了。

“这几天飘香楼已经派人来催了，最好尽快把这菜给送过去。”

米兰儿在田里找到米长水便跟他交代道。

米长水听到她这话，神情有点犹豫，似乎有话要说。

见此，米兰儿开口道：“有什么问题吗？”

犹豫了半晌，米长水还是开口道：“大妞，你真的要把菜全部都送过去吗？

这不是有你二姑送来的菜了吗？”

米长水的话顿了一下才继续开口道：“我们自己种的菜就留下来吧，这样村里的人也能多吃点，就是村里人少吃一点，能活下来也不错，那这些菜拿出去外面救人也能救不少人了。”

米长水的话里没说的意思是，钱赚多赚少都可以，但是这些菜能用来救人不是更有意义吗？

想必是觉得这话说出来不太好听，所以米长水才这么委婉地劝告米兰儿。

“会的，您说的这个问题我也想过，但是我之所以交那么多菜是有缘由的，您就放安心吧，而且对于外面还在饿肚子的人，我也想到了解决办法了。”

直到听到这，本来对女儿不听劝诫而神色黯然的米长水眼前顿时一亮，急急追问道：“什么解决办法？

要是有的话赶紧拿出来。”

米长水原本一开始也是有私心的，想要自家赚钱，但是随着自己田地扩大，菜种得越来越多，米长水反而夜夜睡得不安稳了，总觉得迟早会出大事情。

“你到时候就知道了，现在得先把这些菜给酒楼那边送过去才行。”米兰儿吊着胃口，笑着道。

米长水皱着眉，无奈却又拿米兰儿无可奈何，只好埋头干活，尽早把事情办完才能着手闺女说的解决方案。

翌日，元宵节前两天，一大早，百家村就来了一排的牛车，这次薛锦年叫来的全是牛车，而且看牛的健壮程度，加上这时候还能养得起牛的，应该也只有官府了。

想到薛锦年跟官府借牛车来拉东西，这也是大手笔了，米兰儿却不感到意外，毕竟从薛锦年通身贵气里就可以看得出他的身份不高。

尽管强龙压不过地头蛇，但毕竟他的身份地位在那。

薛锦年开口要借用一下牛车，这点小事县太爷还是要给面子的，更何况现在他辖制下的地方全都在遭受天灾，每天死去的人数越来越多，县太爷还等着有一天这事爆发了，捅到天子面前，还指望着他多多美言几句呢！

虽然薛锦年没有做官，但是薛家家底足，朝廷里安插的人不知道有多少，人脉不知有多广。

一辆辆牛车，来了又走，就是在平常时候都稀罕得很，更别说现在什么情况。

有牛的人不是早就把牛给买了，就是把牛给偷偷处理了。

牛车运到飘香楼，照旧还是米家福留下计数，米家康看着人搬运。

而米兰儿朝一边面瘫脸的王管事问道：“王管事，薛掌柜在吗？”

王管事瞟了米兰儿一眼，“有何事？”

“我想跟他商量一件事，这次送菜的钱我不打算要了。”米兰儿轻飘飘地吐出了这么一句话。

王管事一脸你疯了吧你的表情看着米兰儿，到底是你傻还是我傻？

然而，在看到米兰儿脸上是笑非笑的表情的时候，王管事就回过味来了，米兰儿自然不是无条件的。

“你稍等。”王管事脸上依旧没有任何波纹地道。

米兰儿轻轻地点了下头。

过了一会儿，王管事再次出来，朝着米兰儿微弓着腰，摆了一个请的姿势，“我们掌柜有请。”

厢房里，薛锦年坐在第一次见米兰儿时的那个位置。

看到米兰儿进来，面上挑起了兴味的笑。

“听王管事说你不想要钱？

怎么？

要改行做慈善了吗？”薛锦年调侃地笑道。

米兰儿淡淡地回道：“就是改行做慈善也做不到薛公子头上不是？”

“你这话可就不对，我才是真正应该救济的人。”

“这话怎么说？”米兰儿一本正经地看着他瞎胡扯。

“难道不是吗？

我不止要养家糊口，还得养着酒楼那么多人，也不见你救济救济一下我？”

听着薛锦年说完这话，米兰儿翻了一个眼，就没兴趣继续听他说下去了。

“别扯这些有的没的了，我这次找你是想请你帮我一件事。”米兰儿见门开山道，直接点明自己的来意。

薛锦年摇了摇头，女人就是善变这句话是没错的，刚刚是谁那么配合，一下子就变脸了，变脸比变天还要快。

“什么事啊？”薛锦年问着，又道：“是不是这就是你不要钱的原因？”

米兰儿动动嘴唇就要开口，薛锦年又抢着道：“条件你可以先说说看，但是不代表我一定答应，毕竟钱能解决的事才是最简单快捷的。”

薛锦年一脸我都是看在我们浅薄的交情才听你说话，然而米兰儿并没有放在心上，她这人目的性极强，能达到自己目的的话，一些小事情，不踏及底线的她都能暂且容忍。

“我知道你有门路，这事也是有些困难的，所以你只需尽力就行了，要是确实很为难便作罢。”

米兰儿提前说好，才开始说自己的目的，“我需要几只小猪仔，几只小山羊羔，要是可以的话就麻烦你帮我找来，你有什么条件的话也好谈。”

这个想法被米兰儿提出来也是情势所迫，毕竟若是想要将救助的范围扩大，所需要的金钱就更多了，别看着一斤菜可以卖一两银子，到了后期，随着菜量的增多，总有一些人会不守规矩，私自把菜拿出去贱卖，只为了自己的那丁点小利益。

到了那时，米兰儿种的菜就没法再买得那么高的价格了。

因此米兰儿只能另辟路子，菜固然重要，但是在这种素都珍贵的情况下，荤菜不更加值钱。

米兰儿思绪万千，等着薛锦年回复。

在听到米兰儿的要求时，薛锦年瞬间收敛了一身吊儿郎当，看着米兰儿的神色郑重多了。

他没有说话，但他也在思考，思考这事对于他而言的利弊。

但总归到底还是利远远大于弊的，米兰儿的心思他猜得出来。

对此，薛锦年此前所没有的感受在这次却涌现出来了。

在灾荒年代，能活下来是不容易，但不是不可能，能活下来，还能借此赚点小钱的，确实可以引得一般人注目，但是在这个时候，能赚点小钱，思维还能这么灵活的，向着赚大钱的方向前进的，却足够引起他的重视了。

这个人是值得合作了，薛锦年首次对米兰儿下了一个明确的定义。

“行，我可以试试，不过成不成不一定。”薛锦年要说之前还抱着玩玩的心态，此时就能算是真正把米兰儿当合伙人的了。
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