当木柴被捆绑在一起时，安川还没看明白他们要做什么。

但紧接着他就意识到了一根圆木当中立起，两位铠甲上有十字标志的骑士拖着一名囚犯踏上高台。

他们的动作与之前搬运木头没什么区别。

囚犯因恐惧而颤栗，这无法影响十字骑士将他手腕和脚踝处的铁链钉在圆木上。

他被迫伸直躯体，露出伤痕累累的腰腹和腋下。

高台边缘站着旁观的审判者，他身着神父长袍，神色严肃庄重，如同立于布道的讲台之上。

他手里执有一柄带尖刺的华丽银质长法杖，腰间挎着本厚重的教典经书。

两位十字骑士在他的注视下来回折腾，当他们把两桶油洒在柴堆上时，神父也静静地看着它们渗到木头里去。

纯净的油，是一种美味。

想必此刻看台下有许多观众难得享用过好油也许囚犯也没有。

但他马上就要得到这辈子最多的油了，还得连着他身体中原有的那些一起。

他的惊恐与木柴上油脂的反光一样刺眼。

安川不是第一次目睹给罪人处刑，他的家乡斯克拉古克也有这样的风俗。

或者说，人类在折磨同胞上的天赋都是相近的。

但即便如此，在大清早看见一条生命逝去总也不是好事。

安川是个自然信徒，希瑟的教导让他对露西亚和盖亚的教士们的做法不那么认同。

准备的时间很快结束，人群中爆发出阵阵迭起的声浪，随着死囚的挣扎推向高潮。

神父打开教典，开始宣布死囚的累累罪行，以及最后歌颂女神的诗句。

安川不太听得下去，如果你每天早上都能听到这么一出分毫不差的台词，相信你不会比他表现得更耐心。

我应该转身就走，他心想，或者堵上耳朵。

但愿没有十字骑士会注意到我的举动，然后给我这个异教徒准备一座同样的舞台来。

而这座不属于他的舞台上，正戏已经到来。

神父说：“现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里。”他每说一句，人们雀跃的呼喊声就高一截。

“我是用水给你们施洗，叫你们悔改；但那在我以后来的要用神圣与火给你们施洗”

“天国近了，恶人们应当悔改”

“若无悔过，他们必死得痛苦，无人哀哭。”

到最后，人们几乎要蜂蛹冲上高台去。

看来比起净化，这些凡人更愿意把死囚亲手撕碎。

安川将手伸进口袋，握紧象征希瑟的金叶白蜡木。

从神父的审判宣告中，他只记得那囚犯判死刑的罪名。

这家伙或许偷盗、抢劫过财物，甚至强奸过女人，可这些统统都没有被恶魔蛊惑来得令人憎恶。

不管怎么说，恶魔都罪无可恕。

几秒钟后，人们被允许的欢乐叫喊持续了几秒钟。

神父分享着他们的喜悦，在催促声中抬起手臂。

一圈金色的神文亮起，银杖顶端漂浮起一簇灿烂的橘红火焰。

安川不禁移开目光。

圣诫术昭示着神父对盖亚纯洁的信仰，虽然露西亚的教徒也以此作为标准。

他想到自己尚未完成的任务目标。

不知道米斯特洛克是否正和他一样，也在关注教会对异教徒的审判。

他的余光注意到被堵在路上的马车，其中一辆装饰华美，风格独特，车厢犹如宫殿，就连支撑的木料都油亮光彩。

在横杆上挂有一面云雾旗帜，边缘状如圆月。

法夫坦纳的使节。

这真是一场盛大的演出，形形色色的人充作观众。

他料想主演不会为此喜悦，但在这片欢乐的海洋中，对方的小小抗拒不过是众多目光中的乐子。

人们为邪恶得到净化而开怀，也许还会举杯畅饮即便他们只是随便找个理由喝掉杯中酒罢了。

“愿女神饶恕你的灵魂。”

神父举起手杖，那仿佛是燃烧的火炬。

被绑缚在圆柱上的人开始尖叫，铁链格拉拉的碰撞、摩擦。

但神父徐缓而镇定地走上前，用顶端触碰柴堆。

明亮的橘红变成艳丽的赤红，从囚犯周身升起。

恶魔厉声嚎叫，在痛苦中扭动。

无论女神是否饶恕他，会面诸神的过程总归不会好受。

当火焰吞没圆柱时，人们还能听见油脂在吱吱作响。

安川不确定十字骑士浇的油是否足够燃烧这么久。

很快的，一阵温热的香味弥散。

在脑海中浮现出炉子上旋转的猪肉之前，安川决定先一步离开旅店。

高台上，神父向人群微笑，大声赞美祈福。

劳伦斯诺曼合起书。

在他做完这个动作后，时钟才叮叮地响起来。

诺曼不出意外地望了一眼窗外，看到女王陛下的贴身侍女葛洛正在等他。

蓝色的鸢尾花在水池边绽放，厨师的推车轮子碾过雪白的大理石砖。

胖厨娘与美丽的侍女擦肩，对后者低头致意。

她负责今天宴会的菜肴，而推车上装满点心。

在得到允许后，葛洛吃掉了一小块姜饼。

此刻的阳光已是正午，诺曼却感到分外寒冷。

收获之月最热烈的阳光，也比不上炎之月的清晨。

宫廷魔法师对待寒冷的一贯做法是聚集火元素点燃壁炉，或者干脆阻隔温度的剧烈丧失。

不过诺曼选择站起来活动双腿，让身体自己产生一点儿热量。

但他没打算让女王等太久。

“使节团到了吗”

“陛下正在准备宴请埃兰诺尔格林格尔芬伯爵。”

这听上去就是个彻头彻尾的精灵名字，只是风格偏向自然精灵。

诺曼没打算对这位埃兰诺尔伯爵的大名作出任何评价，说到底，他还完全弄不清法夫坦纳为什么要派使节团到伊士曼来呢

莫非王国南部有什么神秘宝藏，才让这些神秘支点的家伙轮流造访

葛诺的消息很及时，她又说起星之隙的出现和其他巡逻骑士没法插手的事情。

诺曼静静聆听着，一面思考高塔使者到来的原因。

这其实没什么好关注的，四叶城的驻守者离开后，使者也只能到铁爪城来了。

也许他们得欢迎他，直到新的驻守者进入四叶领。

无论如何，这些东西不会给他带来好心情，但到宴会上他就没时间这么自在了。

女王的宴会安排在正厅。

客人们坐在长桌两端，菜色不太丰富，放眼一片青绿雪白。

他开始后悔没在厨娘的推车上拿糕点了，可在此刻离席是不可能的。

诺曼只好接受邀请，坐在宾客的对面，紧邻女王陛下。

弗莱维娅女王一身紫天鹅绒长裙，端坐于长背绒椅上。

头顶的白金王冠镶嵌了六颗海蓝宝石，每颗都完全相同。

她黑茶色的光滑长发源于威金斯家族的遗传，五官还保留着少女的些许稚嫩，这让她看起来尚未度过青春。

她的双眼湛蓝剔透，不比头顶的宝石逊色。

女王正在听埃兰诺尔伯爵描述雾精灵的风俗，不管她内心怎么想的，起码诺曼没在她脸上发现半点不耐烦。
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