“她不敢这么做。”学徒说。

如果白在这里她肯定不敢，现在我可不确定。

雾精灵是傲慢的种族，但这种傲慢并不是能被轻易发现的。

他们中的贵族兼具女性的多疑和上位者的虚伪，是各种意义上的麻烦群体

索伦似乎很了解雾精灵。

它什么都很了解，只要乔伊允许的话。

尤利尔逐字看完，思量对策。

“既然她们不会让人察觉到精灵的傲慢，就说明她们还是讲道理的。”

那你可以试试指环讥讽。

“我是说，她们喜欢给别人讲自己的道理。”

有那么点准确索伦认可了。

“这么看来，雾精灵如非必要，决不会在白塔动手。”尤利尔大概清楚要怎么应对了。

我得表示出尊重，同时对她们的弱点给出明确的提醒，这样才不会让红谷伯爵觉得自己高人一等。

至于雾精灵使节欠缺的地方在哪，海伦女士早已告诉了他答案。

楼梯口传来脚步声，地毯吸附了其中的大部分，但尤利尔的五官比常人敏锐。

他听见古怪的脚步，好像上楼的人穿着绸布或丝绒制成的鞋子。

摩擦的咝咝声平滑悦耳，韵律和谐。

她来了索伦写着，最前面的那个就是红谷伯爵

埃兰诺尔·格林格尔芬穿着一身翠绿色的披风。

她面如满月，眼若赤玉，整个人明亮得好似绿叶间的凤仙。

她的头发呈现出一种奇特的枣红，被黄金发带优雅地束起。

她在腰间挂一把短刃，皮鞘镶嵌火红的晶石。

而披风下的长裙能教人看见鞋底树脂似的古怪材料，仿佛她刚刚渡过一条浸没脚趾的小溪。

尤利尔不知道雾精灵对长相的要求有什么不同，但不管怎么看，这位伯爵大人的五官都相当符合人类的审美。

在卡玛瑞娅尤利尔见过雾精灵的先祖，阿兰沃之王尼克勒斯。

他与现在的雾精灵模样大不相同。

学徒唯一找到的共同之处是他们头部两侧的尖尖耳朵。

指环索伦告诉他，那是精灵古老血统的表征。

“元素吞噬者”比他更先露出笑容。

“克洛伊的年轻人。”她背起双手，朝前逼近。

那条绿披风在气流中翻飞了片刻。

“你不是一位空境阁下，却戴着属于他的戒指。

这种行为可不止是失礼哟。”

“这是我导师的戒指。”尤利尔回答。

“同样的，我认为保持距离也是初次见面时女士应有的矜持。”

埃兰诺尔歪过头。

“正是如此。”她轻盈地后退一步。

使节团的精灵们此刻才走出楼梯。

“看来我们不得不重拾人类王国的习惯了。

克洛伊塔的阁下不会为我们准备宴会，我说得没错吧？

我确信他不会。

我了解高塔的外交部长，就跟了解人们的刀剑一样。”她故意抽出短刀。

与闯入教会禁地前相比，尤利尔要敏锐很多。

“我的导师不在这里。”起码我清楚白之使的学徒意味着什么。

他摩挲了一下指环索伦。

这家伙认为我一定会动手，他决心让它刮目相看。

“真遗憾，我还挺想念他的。

收获之月的天气还是热得过分，空气里一点水汽都没有。”埃兰诺尔伯爵不动声色地微笑，“请让我们过去如何？”

尤利尔明白她的结论从何而来。

神秘度的感应时有出错，因此不能抱以全部的信任。

这位精灵女爵对元素的灵敏探知似乎超越凡俗技艺，达到了神秘的境界。

信息的优势一如既往，是制胜的诀窍。

“雄狮阁下和多萝西娅女士在楼上休息。”他镇静地回答。

“倘若你们决意拜访，那请跟我来。”

高傲的雾精灵使节首领沉默半晌，学徒能从她的目光中感受到怀疑。

她的副官一直脸色难看，学徒也能看出她有话想说，但在埃兰诺尔伯爵面前又不敢开口。

不过红谷伯爵也注意到了她的异样。

“代我向两位阁下致以问候。”她最终妥协了。

“如有需要，法夫坦纳的使节团将在二楼欢迎克洛伊塔的来访。”

回到房间时，女巫递给尤利尔一杯咖啡。

“我很意外你的选择。”

这样的赞赏他有些受宠若惊。

“希望您能满意，女士。

我只是觉得我们没有多余的时间在不相干的人身上浪费。”

“我还挺想见见那位伯爵的。”雄狮颇为不舍地说。

法夫坦纳使节与克洛伊的队伍在地位上并不对等，若是尤利尔让雾精灵踏入三楼，他的交涉便可有可无。

不过对于雄狮阁下的遗憾，学徒表示自己无能为力。

海伦·多萝西娅女士装作没听见他的话。

她往自己的杯子里丢了一颗方糖，重新说起卡玛瑞娅的历史和建筑。

不用警惕雾精灵的陷阱，这样的交流令人放松。

尤利尔几乎忘记了时间。

当他喝空壶里的“液态金币”时，乔伊回来了。

尤利尔只得去帮他把窗户打开。

“别告诉我你从王宫飞回来的。”雄狮抱怨。

“法夫坦纳的使节到了没？”白之使无视了他的废话。

“就在楼下。

你的小学徒刚刚处理完她们的事情。

领头的是红谷伯爵，我以为她不会放过他的戒指呢。”

尤利尔感到索伦愤怒地抖动了一下，似乎打算跳起来砸在雄狮阁下的鼻子上。

乔伊在场，这家伙的胆子大了不少。

至于红谷伯爵与戒指之间的故事，海伦女士也不吝啬与他分享。

埃兰诺尔伯爵曾要求某个误入法夫坦纳的高塔占星师交出指环，后者在胁迫下不得不照做。

“艾恩之眼”拉森先生十分恼火，把这个蠢货打发到后勤司去给炼金术士们挖树根，并要雾精灵归还指环。

但当外交部的驻守者到达法夫坦纳时，埃兰诺尔伯爵愧疚地表示它已经被消化了。

“那是我的戒指。”乔伊说。

如果埃兰诺尔夺走了索伦，她多半没法离开铁爪城。

尤利尔正是清楚这一点，才会用它来恐吓雾精灵。

说到底，指环不过是个符文生命……即便学徒认为它其实也有灵魂。
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