林间飘散着雾霭，微光在灌木里闪烁。

安川停在一株菖蒲前，目睹两头灰獾滚进巢穴。

他的足音被松针吸走，甲虫嚓擦啃食叶片的声音却格外明显。

森林还是这样，你想要孤寂或热闹，它都会给你。

他在游历时总会感到愁思和怀念牵扯他的脚步，但微光森林是所有森林信徒的故乡，在这里他将得到慰藉，继而萌生向前的勇气。

教导罗玛是件不输于点燃火种的困难事。

他不知道自己究竟为何作出这个决定。

我该将那孩子留在铁爪城，送到白塔去。

修道院和那些女孩，不用想他都知道这意味着什么。

他没必要冒这样的风险不是么？

冒险者总喜欢冒险……但依旧是为了获得报酬。

探索新的道路，找寻新的秘境，也统统与对付人贩子沾不上边！

大把人愿意卖儿卖女换来钱和地位。

他们本来就无需任何人为他们伸张正义，他们巴不得有这样的机会。

安川曾见过更恶劣的情况，也没少接过类似的委托任务。

有时冒险者的生活令人厌恶，很多人觉得他们是没别的工作好做了。

他在罗玛面前谈起那次旅行——落日草原的景色令人震撼，但防备狼群和土匪的袭击又使他精疲力尽。

说到底，我们为了生计奔波，标榜自己能够自由自在：没本事的人到酒馆彻夜买醉，然后厚着脸皮赊账；自以为有本事的人到布告板前，估量自己能否完成糊口的任务——这才是最该死的。

我们确实有选择，但这些选择由雇主提供给我们。

安川不禁想到那个逃走的血裔。

冒险者从中挑出合心意的一个，然后收钱办事。

契约精神意味着他要么放弃酬金，要么放弃正义感。

希瑟在上，难道秩序就意味着我必须在底线和生存中选一个？

我的付出可以由他人随意估价，我的坚持不值一提，是这个道理吗？

他不是第一次思考这个问题，并为此放弃了佣兵团的标志来到南部。

然而走得越远，这个念头却比他离开斯克拉古克的时候出现得更频繁。

他原本以为自己与别人不同，但在罗玛面前，他又觉得自己与别人没什么不同。

这孩子什么也不懂……也什么都不用懂，她是克洛伊塔的学徒，用不着想这么多。

而安川必须到微光森林来思量得失。

他怀疑问题的答案自己本来知晓，但在旅程中被渐渐遗忘了。

放弃任务是我的权力，安川心想。

就像我为恶魔祈祷一样。

说实在的，这种情况根本不算什么，高环在教会里也算得上高端战力。

他的担忧另有原因，且远比十字军更值得在意……

是该想起自己的目标的时候了，他抚摸着长弓上的红条带。

点燃火种的仪式材料他一直都准备着，可安川不清楚它是否在亡续之径的尽头也有用。

多半是没有的。

罗玛·佩内洛普才是女神来考验他的河流。

答应帮她，我就能获得试炼的资格。

当小狮子湿淋淋地爬上岸，用火把自己烤干的时候，她才看到安川的身影从树上落下。

“你太慢了，罗玛。

我只好来找你。”他评论。

“水流很急，好像故意阻止我往前游。”

“那是条河，不是死水池。

河水本来就要往下流，无论你怎么想。”微光森林的拖延是一时的，安川已经决定继续行进。

“我们到东边去，这里对你来说并不安全。”他教她跟上，并塞给这女孩一枚刻满魔文的火石。

罗玛一接过来，它就窜起虚幻的火苗。

比林霭更浓郁的水雾在她头顶升起，小狮子像是刚从蒸汽房钻出来似的。

她打了个喷嚏。

罗玛很惊奇见识到这东西。

“神秘物品？

我在布鲁姆诺特都没见过。”

“那是先民时期雾精灵的炼金产物，多半在某个遗迹里发现的。

没错，就是在威尼华兹那边传出来。

一大堆人到那冻死人的鬼地方挖宝藏，找到的大多数是没什么用的古董……当然，你也能发现些实用货。”风行者随口应付着她。

“布鲁姆诺特有吸水浴巾，只是卖得不好。

浴巾？

浴巾是洗澡后擦身体的布，不是修道院的亚麻布。”

“挺不错。

也许我离开索德里亚的下一站该是浮云之都。”

“东边有什么？”小狮子问。

“神秘之地。”安川说。

罗玛不禁竖起毛发，似乎感到危机逼近。

“危险？

你得清楚试炼才最危险。

风行者的试炼存在伤亡，多半与学徒本身的技艺不足有关。

但也有些因素必不可缺……其中最重要的是：没人打扰。

至于神秘之地。

你们的浮云之都也是神秘之地。

假如你安安分分，不惹来治安官就没大碍。

你懂了没？

找到规律，你在那里就是安全的。”

小狮子半信半疑。

“那神秘之地是什么样的？

你清楚那里的规律吗？”即便脸上保持着自信，她的紧张不安还是从收缩的手指上体现出来。

她还倒有那么点微不足道的自我保护意识。

“我很清楚。”安川让她注意一下自己的脚丫子，“这就是关键。

你要是把它弄坏了，就休想从神秘之地走出来。”

“我得穿靴子到那里？”

“而且不是为了防备碎石尖刺。”安川说，“比它们可怕得多的东西。

当心点儿，小罗玛。

我真不希望你在这里失败。”如果你成功了，我就将火种仪式用在你身上。

这也不算浪费。

……

阴沉浓密的雾霭可不是微光森林的特产。

自从人们开始将火焰作为净化世界的方式，诺克斯的空气质量就变得糟糕起来，其中尤以雾之城为最。

这里的雾与林间晨雾完全是两种概念，阿加莎走在圣卡洛斯的街道上，她宁愿把鼻子和肺叶切下来，在鱼缸里洗干净。

或者干脆将堵塞物收集带走。
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