人影逐渐变化，露出一副狰狞的面容，正是死在多尔顿手下的黑巫师洛朗·维格。

“站在那儿别动！”它吼道，“你不配加入我们！

你太脆弱，还会把秘仪的注意力吸引过来。”

它似乎不是秘仪，而是一团尚未被消化的乱七八糟的灵魂混合体。

真是这样吗？

罗玛不知道该信任谁。

要是尤利尔在就好了，他总能轻易识破别人的谎言。

我不是尤利尔。

小狮子心想，我有爪子和牙齿……我的灵魂可能也有。

她试图看见自己的身体，但视野中只有闪烁光斑和曲折的弦线，她好像在直视一盏贴在鼻子前的炽灯，连脑袋也被光线刺痛。

就算火种真的与物质身体一模一样，我也无法向控制身体那样控制它。

莫非真的要挑选一方？

与“国王”相比，水池里的人影似乎更能维持自我意识。

然而罗玛不想依靠这些自我安慰的推断作出选择。

她好希望自己能有统领的力量，这样就可以让红雾里的“国王”再死掉一次，或者干脆把脚下的水池冻起来。

我还以为自己只是要面对绝望，罗玛后悔了，我还以为可以找到核心。

这可是连德拉布莱亲王都没把握的事情，我竟以为红之预言能给我不同的分量。

她做好了应对更强的敌人的准备，到头来却派不上用场。

……希瑟在上，我的准备？

我把它忘个一干二净了！

“你们是血裔。”罗玛对水池里的人影说，“我是从净釜之池边尝试接触秘仪的。”

“你却不是。”人影说。

所以我体会不到你们的痛苦，也无法拯救你们。

罗玛还记得初次闯进陷坑空间时看到的麻木的长列，血裔炼金术士和堆成的小山般的鲜红晶体。

她唯有阻止德拉布莱亲王，阻止更多的灵魂加入他们。

“我来弥补过错。”小狮子告诉这些人，“而非祈求原谅。

很抱歉没法为你们做什么，我的时间很紧。”

罗玛伸手没入水池，碰到水下蓬勃生长的金色叶片。

她现在只是火种，这意味着她也可以拥有高塔统领那样的力量——只要有索维罗。

“我是国王！”西尔瓦努斯厉声尖叫，他与罗玛之间仅剩两码。

水池里的人影也不住咒骂。

它们同时加速，企图阻止。

可就算灵魂也不能无视距离。

雾气翻滚而来。

罗玛感到火焰从身体各处燃起，寒冷和苦痛退避三舍，她的梦境被强大的引力拉出神秘之地，就像火种仪式时安川的魔力做的那样。

她失去了费心掌控的感官，因为操纵身体般的轻松自如又回来了。

小狮子雀跃不已，接下来只要想办法打碎那张恶心的脸，一切就结束了。

“我对你洗澡的光景没兴趣。”卓尔的声音传来。

他在和谁说话？

罗玛睁开眼睛，看见雾气消散，深坑底部密密麻麻地堆满了血红的人影。

暗夜精灵在不远处与一个穿长裙的女人对峙，但双方的身体上都挂满了深深浅浅的血红阴影。

两人却毫无所觉。

血红人影们向她微笑，突出的牙齿是荆棘的尖刺。

她的喉咙一下哽住了。

……

多尔顿本指望在罗玛回来前保持隐匿，血裔倒是其次，他随手就可以杀掉发现者防止泄密……但恶魔领主对他们的态度恐怕也一样。

暗夜精灵有把握藏起来，正是因为前者需要趁着德拉布莱亲王不在悄悄进入净釜之池。

否则对方随便用魔法扫荡周围的石像林，他的『过客』就得从背景变成灯泡了。

但环境的变化是所有人都始料未及的，多尔顿维持神秘的魔力一下子放大了几倍，暗元素的聚集随之增多，导致存在感不降反升了。

好在他没抱侥幸心理认为恶魔会忽略他们，对方应急的魔法穿透石像前，他就已经改变了位置。

“卓尔？”恶魔领主惊奇地脱口。

她的攻击却没因惊讶而停顿。

多尔顿朝侧面一跳，鞭子似的亮灰色钢刺扎进地面，泥水在红雾中飞溅。

他在间隙中忍不住回头瞥了一眼罗玛的位置，高塔学徒躲藏的石像后如今空空如也，连根狮子毛都找不着。

但她不是丢下他逃走了，早在多尔顿察觉魔力的异样前她就消失不见——暗夜精灵眼睁睁地看着罗玛闭上眼睛，然后毫无预兆的，他眼前一空，仿佛小狮子能融入空气。

如果我当时掉头就走，他心想，就不会被恶魔发现了。

谁也不能埋怨他什么，罗玛很可能不会回来，或者德拉布莱亲王比她先到。

而高环在空境面前只有等死的份，就连命运女巫也会理解他的为难，她给他的报酬可不足以买命。

但不知为什么，也许只是没事做——多尔顿决定等罗玛回来。

他现在找到了原因，正是因为萌生了退意。

我一个人可走不出那些乱七八糟的管道。

“谁在那儿？”

钢鞭打碎石头的声音惊动了尚未走远的血裔，恶魔这才偃旗息鼓，给了多尔顿喘息之机。

他迅速聚集暗元素，却不是要故技重施。

既然恶魔领主已经意识到了他的存在，那『过客』的效果就几乎等于没有。

这个魔法的上位是『感觉障碍』，只是多尔顿从没对空境使用过它。

血裔炼金术士走回池边，眼神畏缩着四下张望。

直到远方传来轻微的一声响动，才慌忙跑开。

多尔顿察觉一条被污染的生命正在渐渐枯萎。

又有人被推下来。

净釜之池的分量供给血族军队绰绰有余，更别提被拾走的血红晶体了。

换作其他神秘种族多半会保持血裔的数量底线，但多尔顿清楚净釜对吸血鬼的重要性。

也许在战争结束之前，净釜魔药的制造都不会停止。

池子里的炼金产物恐怕也是德拉布莱亲王为了神秘仪式而做的准备。

现在我只需要藏起来，多尔顿一动不动，甚至屏住呼吸。

他亲眼目睹恶魔女人步入净釜之池，毒素和诅咒很快就会起效。

哪怕恶魔也不可能无视毒咒，因为那不只是神秘。

他看到恶魔领主的身影，净釜之池波纹荡漾，被浓雾笼罩，两者在交接处朦胧模糊，犹如一个整体。

穿着繁复贵族长裙的女人站在齐腰深的魔药中，脚趾踩在丛丛茂盛的金绿色烟草里，她胸前的布料撕裂，一道夸张的伤疤从锁骨直到肚脐，此时被净釜染成黑红。

她受了伤，这更有利。

但在他瞧见伤口时，恶魔女人停止了汲取生命力的过程。

她显然没有搜寻到多尔顿的踪迹，并因此警惕起来。

他不禁有些惋惜。

暗夜精灵的手段在大陆上并非主流，可自从灰烬圣殿与法夫坦纳开战后，任谁遇上了地下种族都会小心毒药。

像罗玛那种没多少神秘学常识的家伙毕竟是少数。

罗玛。

多尔顿移开视线，从倾倒错综的石林中找到他们最初藏身的那座。

后面还是不见人影。
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