“断开桥面！”他厉声吩咐。

轰鸣伴随剧震，长桥从中断裂，如同它的前任那样跌入深渊。

寒冷的风四处游荡。

不幸冲上桥的人都在坠落，双方士兵挣扎呐喊，大蓬冰粉遮住他们的身影。

苍之圣女站在对岸，脸上充满惊慌。

她望着断桥的边缘，直到麋鹿载着她跳上一处岸边高地。

“你在干嘛？”尤利尔穿过后退的人群，找到导师。

“帝国骑士也在桥上！”

乔伊没回头。

幸好没有，学徒赶紧移开视线，否则下一秒他就回到现实去了。

“滚开。”他随手抓住一根飞来的羽箭，将之抛下深渊。

他似乎和在莫尔图斯时没变化，但与尤利尔的记忆中实在相差太远。

也许这是个与高塔白之使类似的人，不是他。

毕竟这两个人的时代间隔了一千年。

帝国的旗帜一阵摇动。

“胜利者”从峡谷飞上边崖，他的战马在坚冰上打了滑，差点将斥候撞倒。

但骑士们为他这个唯一的生还者吹响号角，向敌人报以飞矛箭雨。

下令的指挥官甚至没去关注断桥，他紧盯着苍之圣女，好像要在她身上瞧出窟窿。

“都停下。”圣瓦罗兰的首领命令族人，她抓住鹿角的手指绷起青筋。

“都停下！

以希瑟的名义。”精灵们停止放箭，但动物仍在咆哮。

“停下！”她的声音变得尖锐，刺破浓雾。

神秘从鹿角上升起，奇异的波纹在林叶上显形，掀起褐绿色波浪。

混乱戛然而止。

双方的箭矢都被弹飞，追随冰块坠入深渊。

尤利尔打了个寒颤，从她身上感受到一种异样的压力，但似乎并非来自神秘度。

这位藏在历史书页后的苍之圣女依然是环阶，但却能慑服同族。

就算职业能附加力量，差距也不该这么大。

在千年后的圣瓦罗兰，自然祭司爱法拉法的神秘也相当卓越，可尤利尔知道那源于她灵魂的差异，然而这位苍之圣女……

她不是无名者，尤利尔断定。

即便是结社成员，在施展并非源于职业的魔法时也会露馅。

对于同类而言，来自火种的吸引尤为明显。

假如苍之圣女是无名者，学徒立刻就能察觉。

先民时期，无名者的名声还不至于糟糕到迫使他们藏到深山森林去。

只是这么一来，畏惧感的源头仍是谜团。

“他们不愿认输。”维隆卡说。

他正在安抚他的马，并抖掉斗篷上的碎冰。

“一部分人不愿意。”麦克亚当扯了扯缰绳，避开乱飞的渣子。

“袭击出现得很突然，对方也没料到。”

“你肯定那些是森林种族？”

“我总是看不错。”

相比对岸的肃静，帝国的骑士仍躁动不安。

他们盯着那些非人生物，目光中透露着战意。

化敌为友说来容易，可惜没几个人能真正做到。

奥雷尼亚与圣瓦罗兰的战争持续近五年，仇恨已经无法磨灭。

尤利尔不怀疑森林种族对人类的痛恨，但在签订和平协议时发动突袭，无疑是极不理智的计划。

它与双方的目的相悖，没人能从中获利，圣瓦罗兰也不会允许有人破坏来之不易的和平。

苍之圣女的脸色白的像纸，学徒看得清楚。

她将不得不交出族人乞取施舍，以免皇帝陛下一声令下，帝国骑士的铁蹄会踏平森林。

除此之外，假如冬青协议真能继续完成，她恐怕也得在协议上做出更多让步。

“他们希望重新谈谈。”乔伊说。

他站得最近，就在光滑的断桥边。

融水沿着马蹄淌下山石。

作为截断桥梁的执行者，在先前的混乱中，导师显然受到了重点照顾。

森林种族里不乏像尤利尔一样被愤怒蒙蔽的人，他现在后悔责怪乔伊了。

银歌骑士令行禁止，我做不到。

“他们希望。”麦克亚当说，“但我们没必要满足。

很好，现在没什么事需要赶时间了。”

“不妨听听条件。”维隆卡劝说，“这是陛下托付的使命。”

皇子殿下瞧了他一眼。

“就算现在完成了使命，陛下也不会满意。”他不无讽刺地说，“这可真是我千辛万苦找来的好机会。”“胜利者”哑口无言。

“要问就问，我可改变不了父亲的意志。

圣瓦罗兰也不能。”

“总比失败强。”银歌骑士长安慰。

他的战马终于老老实实地站好了。

“想谈下去可以。”乔伊向苍之圣女转述，“但我们有条件……什么条件？

我怎么知道？”

“我知道。”维隆卡没好气地说，“先算刚才的账。

把袭击者交出来！

冒犯殿下是重罪，必须得到严惩。”

“交人。

有人要宰了他们。”

听见转述，苍之圣女的动作顿了顿。

“请原谅，帝国的使者们，但袭击者要么已经死了，要么逃走。

圣瓦罗兰会在傍晚前给你们一个交代，我只能这样保证。

关于冒犯，这确实是我们的过错，但不管怎么说，生命比任何人的尊严值钱。

哪怕是罪人。

他们的罪名是叛徒，不是冒犯凡人。”她的通用语相当漂亮，尤利尔早就意识到了。

“这是我们的底线。”

“她拒绝了。”乔伊告诉他们，“还谈什么？”

“后半句是她说的？”麦克亚当打断他，“我想不该是这个意思。

记得提醒我别再把你当做传令官，乔伊。

看在三神的份上，去换个人来。”于是传话人变成了“萤火虫”。

“我一直以为圣瓦罗兰的底线是保全微光森林。”

“先前的意外我会另作补偿。”苍之圣女承诺，她说的是实话。

“那些人仍是我们的同伴，只是意愿存在分歧。

奥雷尼亚也不可能上下统一……”

“很遗憾，我们没那么民主。”
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