谜团解开了，厨师并不知道他精心熬制的蔬菜汤里竟然有毒。

此刻他正在为自己先前自证清白的举动而瑟瑟发抖。

要是喝了汤，如今躺在地上、变成灰烬的就是他了。

奥库斯挣扎了一段时间，但厨师只是凡人。

“不是我！”他大声辩解，无助地环顾四周。

然而人们统统避开，仿佛他的目光携带致命病菌。

“没人喝过汤啊，大人。”他的声音慢慢减弱，因为乔伊走到面前，剑刃折射光亮。

“他说的是实话。”尤利尔不由得开口。

这时候不能指望乔伊大发慈悲，而照实说，也没理由阻止。

连银歌骑士奥库斯都因此而死，厨师的命又算什么？

不论是在奥雷尼亚还是神秘领域，厨师都不值得拯救。

就算在学徒的角度，他只也不过是个幻影。

结果导师越过仆人，罐子里的汤汁随之冰冻。

他一把提它起来。

“源头不是这东西。”但他也没放过厨师。

“把所有厨师都抓起来，挨个审问。

如果找到了自然精灵，就地处决。”

卫兵依令行事。

尤利尔感到一阵寒意爬上手臂。

我把詹纳斯赶走了，帕尔苏尔说的对，如果他留在这里，乔伊就会杀了他。

魔法只能掩盖一时。

现在詹纳斯应该在城里工作，最坏不过是四处乞讨——这是他自己选择的生活。

更重要的是，他选择活着，而非糊里糊涂的死掉。

“现在开始，所有人不准碰食物，也不准单独行动。”乔伊逐条命令，“把每扇门都锁住，窗户关紧。”

他似乎已找到线索，作出了熟练的应对。

哄乱的楼梯间在枪剑威胁下有序起来，士兵在尽头打开每扇房门，打不开的就直接上锁。

盔甲链环彼此碰撞，声音在寒气森森的拐角终止。

乔伊独自走到窗边，提起手。

尤利尔看着那罐残存汤汁的破片，只觉肚子里肠胃绞紧。

他怀疑自己从此后会对所有蔬菜汤产生畏惧。

乔伊转动窗轴，木头缓缓张开。

这是先民时期的特产，千年后他对付器械可没这么顺手，起码学徒没见过。

但如今尤利尔却能见到他扯开防风板，将被冻结的残渣扔下阳台。

在它掉进后院的水井前，他已插紧木闩。

可就在这时，一道水柱猛喷出井口，紧接着魔力扰动起来，寒霜将水柱冻在原地。

“有人在井里下毒。”学徒脱口而出。

“你以为我只是听个响？”乔伊轻蔑地瞥了他一眼。

“少来碍事。”

“没人告诉我该干什么。”他只好像其他神秘生物一样等在礼堂。

佐曼已经来了，杜伊琳还没有。

更没见着波加特的影子。

“你要去地下室？”

“你该留在这儿发呆。

快滚！”

就算是全然陌生，白之使也不会在如今这等状况下做此安排。

尤利尔察觉到他和使者的更多不同。

这时候的乔伊依然年轻，不止是外表上。

“你怎么知道是汤的问题？

告诉我答案，我就听你指挥。”

乔伊半信半疑。

曾几何时，他还巴不得将这些事情丢给我，尤利尔心想，现在反倒争取主动了。

“这是夜莺的惯用伎俩。”导师说，剑尖刮过碎瓷片。

“当地人里的夜莺。

黑木郡不比玛朗代诺，这里的人没有荣誉感，下毒是家常便饭，偷袭得胜更是值得传颂。

凡人为了对付神秘，会变得比神秘生物自己还了解职业的缺陷。”

“银歌骑士也不例外？

你们是帝国的精锐。”

“在战场上是。

奥库斯能单枪匹马撞开城门，却没法辨别饮用水里的寄生虫。”

尤利尔想起游蛇般舞动的血丝，它们的确更像虫子。

“那像是巫术吗？”

“只有巫师才会巫术。

虫子是精灵的宠物——不是自然精灵，而是南方的月精灵。

黑木郡的虫子都来自南方。”

在后世，莫尔图斯是布列斯塔蒂克的黑城，黑木郡则是整个罗盘高地。

中立国瓦希矛斯被布列斯人攻下后，布列斯便与伊士曼的热土丘陵接壤，而在千年前，瓦希矛斯和伊士曼都属于精灵之国阿兰沃。

尤利尔对阿兰沃比奥雷尼亚帝国更熟悉。

月精灵的历史由阿兰沃皇帝和他背叛的爱侣亲自叙述——卡玛瑞娅抵抗龙祸恶魔的悲壮史诗，被战争摧毁的盟约，破碎之月带来的恩赐与诅咒，狼人和水妖精的族群存续……每个字他都记得清清楚楚。

在离开威尼华兹后，他就再也没经历过单纯的冒险了。

“伯纳尔德·斯特林说的。

他可能以为敌人来自圣堂。”

“他在骗你。

巫师不会认错巫术，你该离那混球越远越好。”

尤利尔没受欺骗，他从头至尾都没在伯纳尔德面前用神术。

“我以为你们的关系更近一些。

伯纳尔德之前告诉我，他的家族曾给你行方便。”

乔伊嗤之以鼻。

“但他没提他本人制造了多少麻烦。

你以为我愿意离开帝都？

你以为看守异族人质是我要求的活儿？

跟一个洋洋得意的高塔信使和两个圣堂巫师？”他厌恶地刮掉地上凝结的冰片，“斯特林，哼！”

轻率的语气出现在他身上，学徒有种说不出的古怪。

还是他挖苦帕尔苏尔时更像我认识的白之使。

尤利尔尽力忽视差别。

“无论如何，你也算是回到故乡了。”

“别再提这个。”

“我能跟谁说？

不过这本来就是……”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........