门后传来交谈声，在风雪中不很清晰。

如今屋子里安静下来，他们才终于听见。

“你拉铃铛？”某个熟悉的声音，语气却很陌生。

“没拉你的胡子。

怎么了？”女人的嗓音。

尤利尔不禁伸手摸进口袋，碰触那枚徽章。

门外的对话使用的语言有别于通用语，但他居然能明白其中含义。

现实中绝没有这等好事，只可能是梦境发生了改变。

按先前的规律，在他找到乔伊前，就算把树砍倒，里面的猎人也只会觉得是风雪太大。

诚然，梦境会随着主人的记忆而变动，但尤利尔不敢否认这些异常情况与自己无关。

这次回来和上次离开，他都是通过乔伊的锚点……还离谱的把它带回了现实。

但这点惊奇与他对门外两人的身份猜测相比，却又根本不算什么。

“聋子不可能拿铃铛作提醒。

这些阿兰沃精灵的耳朵和你一样长。

要是有人在，他会听见。”

“你不能指望暴雪中的木屋里只有火炉在等你。

乔伊。”

“不只听见。”男人阴沉地说，“还会给你一刀作为见面礼。

箭矢好歹比眼前的刀子容易躲。”

“那是因为他们不时得应付你这种客人！

有必要准备高环法术么？

你打算入室抢劫？

还是干脆拆了这个唯一能取暖的避风所？”

“我他妈根本不冷。”

可你没否认抢劫。

尤利尔心想。

他向戒备的猎人比了个手势，对方虽然不知原委，但还是选择了信任。

并非每个神秘生物都和夜莺一样疑神疑鬼。

作为森林守护者，褐耳应对野兽的时候恐怕比堡城人更多。

猎人拉开门。

“没人能抢劫我。”他边用上弦的十字弩瞄准门外，边高声宣布。

“且这儿有人住，毫无疑问。

你们两个走投无路的可怜虫！

报上名来。”

两个雪人站在门外的窄小木桩上，依靠身旁的树蔓维持平衡。

女人裹在一堆毛皮里，鼻子冻得通红，睫毛全是冰霜。

男人则对严寒的气候不以为然，他的皮甲不很合身——准确来说，是太小了。

他的脸孔和耳朵都暴露在寒风中，和雪地一样惨白，手里还握着刀。

他肩膀和头顶覆满雪花。

女人伸手抓住他，仿佛他右臂上搭了只熊掌。

学徒不知道他们在下面吵了多久才爬上来。

这两人走在一起真是道奇景。

“帕尔苏尔。”女人揭开围巾，“我是个自然精灵。

我认得你，褐耳大人。

你是此地的守护者。

我是来……”她吸吸鼻子。

“……是来向你寻求帮助的。”

“你们也认得他？”猎人后退一步，露出一旁的学徒。

尤利尔眨眨眼睛，下意识举起剑。

果然导师没让他失望，迎着猎人的十字弩，乔伊也敢一刀砍过来。

钢铁与冰块碰击，声音淹没在风雪里。

身后的炉火一下子缩小了半圈。

褐耳皱着眉，犹豫要不要放箭。

“不管你们想干什么。”帕尔苏尔抖掉肩上的雪花，“我要进去。

仁慈的森林守护者，就让他们在外面打个够好了，我与他们不同。

我手无寸铁，真心寻求庇护。”

“森林欢迎它的朋友。”褐耳让她进屋去了。

手中有武器，身为初源的猎人觉得自己不会害怕一个自然精灵，况且还是个女人。

他的判断不是每次都对，所幸没人愿意在如此恶劣的天气中开战。

他转过身，不快地说：“他们怎么回事？”

“互相看不顺眼罢。

这是什么？”

“酒的代替品。”

“用不着了。

我这儿有苹果酒，刚酿好的。”

猎人挑起眉毛，盯了她一会儿。

帕尔苏尔在炉火旁打哆嗦，姿态专注而坦然。

别说他，连尤利尔也没察觉她的表现后有什么蹊跷。

“我会欢迎绿精灵，尤其是付账的那种。”他放下弩。

“尤利尔？”

学徒装作没听见，注意力集中在导师身上。

寒风刺骨，连剑柄也迅速失去温度。

他实在不想站在这儿了。

“我不是来找你们的。”这当然是谎言。

可惜学徒想不出其他说辞。

除此之外，尤利尔只剩下一肚子疑问。

“但你找到我们了。”乔伊回答。

“你说‘我们’。

是指你和圣女大人？”

“你凭什么关心？”

“你失踪了！

我以为你去追她……”尤利尔瞥了一眼身后，“当然，我想我猜的不错。

在庄园，在莫尔图斯，你和圣女大人不告而别。”

导师的嘴角抽搐了一下。

“一千年前的事。”

“对我来说，可不算太久。

我宁肯在暖和的地方听清原委。

除了褐耳先生的小屋，这里恐怕再没有人烟。
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