帕尔苏尔拉开弓，箭头瞄准岸边的黑影。

“如果你再往前，恐怕我没什么准头。”她警告，话却说得没底气。

她亲眼见到对方带着风暴冲进莫尔图斯的庄园，和乔伊打个平手。

“这么说，你经常打不着箭靶？”

“错。

我的信仰要求我不能夺走任何人的生命，奈何我总是失手。

保持距离对你有好处。

你是谁？”

“‘黄昏之幕’的斯蒂安娜·赛恩斯伯里，我们见过。

虽然那次不太愉快。

可我想你看得出来，圣女大人，这次我是来帮忙的。”

“我接受你的好意，只要不用人情付账的话。”她不快地瞪着眼前的初源女人。

相较于一身笨重的毛皮，斯蒂安娜的贴身礼服显得轻盈又干爽，冷风和雪片绕着她旋转，好像她是一支被罩在玻璃下的玫瑰花。

“还有，如果能别那么叫我，我会非常感激。”

“如你所愿，帕尔苏尔。”

这稍微博取了她的好感。

“乔伊在哪儿？”

“那个银歌骑士？

褐耳正招待他，并嘱咐我邀请你一起。”斯蒂安娜告诉帕尔苏尔，“我们没有恶意。

请跟我来吧，你知道原因。”

我就早提醒他别得罪地头蛇。

帕尔苏尔边想边放下弓箭，结果不慎松弦，羽箭擦过初源女人的肩膀，砰一声扎进还在冒烟的石堆。

斯蒂安娜吓得一缩头。

“多亏你瞄准了我。”

“这是失误。”但我算确定你周围没有玻璃了。

“赶紧走吧。

这么一会儿，你们把他弄哪儿去了？”

“褐耳的夏季小屋。

你惦记你的情人？”

“不行么？”

斯蒂安娜眨眨眼睛，忽然脸红了。

羞涩的她更像一支玫瑰花。

帕尔苏尔这辈子还没见过会放电的玫瑰，看来初源里果然什么人都有。

这女孩转过头，带着她沿河岸向东走，进入密林，路上一句话也不敢多说。

“你的夏季小屋到底有多凉快？”帕尔苏尔打量门前的厚毛皮。

针叶密布的屋顶藏在交织的枝条中，有种熟悉的自然精灵风格。

但我的同族决不会拿厚毛皮当门帘。

况且这玩意有股霉味，与她身上差不多，一瞧就是很久没有拿下来清洗过了。

“我以为你更关心毛皮的来源，仁爱的圣女大人。

你带走了我的斗篷和一双靴子。”褐耳挖苦。

“起码我留下一把魔法箭头和你的性命，并给你个教训：别随便给陌生人开门。

噢，还有，别这么叫我。”

“没错。

在那之后有个德鲁伊试图接近我的森林，我向他放箭。”

她留了神。

“什么样的德鲁伊？”

“像是北方人，不过他很清楚阿兰沃森林的规矩。

直接就来找我。”猎人想了想，“他身上似乎有个纹章，是松树告诉我的。”提起这件事让他有点不自在。

“我必须坦白，圣女大人，他带着肩膀上的箭逃走了。

这不是好兆头。

不，我的意思是，呃，他很可能就是这么得到了你的魔法造物，然后以此作为线索……我当时没想那么多。”

“而我付出了代价。

好吧。

谁让我没别的东西付账？”她感到小腿隐隐作痛。

“夜莺都很敏锐。”

“事实上，后来斯蒂安娜找到我，我才发现这回事……我很可能泄露了你们的踪迹。”

即便察觉那次暴风雪中的接触似乎弊大于利，帕尔苏尔还是觉得，褐耳和尤利尔是同一种人，她没看错他，单这点就足以弥补一切损失了。

说到底，做帕尔苏尔的朋友和做苍之圣女的朋友是不同的。

“没关系。

你本就没有为我们隐藏行迹的义务。

如果你是来提醒我的，褐耳，我想让你知道我非常感激。”

帕尔苏尔越过他，瞥见乔伊靠在木板上的一边肩膀。

这里同样有壁炉。

火光下，他掌心被刀划开的伤口触目惊心，还在不断流血。

什么巫术需要自残作为先置条件？

她从未见过。

“乔伊？

他睡着了？”

“我用了一点缓解的草药。”褐耳表示，“但看起来还没生效。”

帕尔苏尔觉得不太对。

“是什么？

玻璃草？

蝉蜕？

总不会是圣水罢。”

“阿兰沃太冷，没那些东西。

我们习惯拿影子树莓这类药物代替。”

“兴奋剂。”确实有许多神秘植物只在寒冷地带生长。

但她不清楚是否会有人因服用影子树莓而感到困倦。

“会使人清醒。”

“或许是那个魔法的缘故。”斯蒂安娜说，“超越环阶的神秘。

这是我的感想，没人这么觉得吗？”她似乎期待得到附和。

“那是什么？

他也是初源么？”

“不是。”帕尔苏尔斩钉截铁地说，“我确信他不是。

褐耳，你到底……见鬼，是五叶冬？”帕尔苏尔不自觉提高了嗓门，“他对它严重过敏。”

猎人手一抖，碰掉了桌边的杯子。

他迅速倒出口袋里的药草存货，然后转身去开一只箱子。

斯蒂安娜则目瞪口呆地望着他们，完全不知道要怎么办。
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