呆在这里，我只能收获更多坏消息。

“我得仔细考虑。”罗玛趁机跳下椅子。

“慢慢想吧。

反正没人在意你的考虑成果。”青之使说，“等你想通了，你才能再出现在我面前。”

是吗？

那我明天就来。

小狮子头也不回。

……

阿加莎紧随其后。

“佩内洛普小姐。”她在门前追上对方。

“干嘛？”罗玛没好气地瞪她，“你想说什么？

我知道，你是和他一伙的！”

这姑娘的判断逻辑虽然简单，但起码结果准确。

“青之使阁下曾是我的上司。”

“所以你要怎么办？”罗玛说，“尤利尔认为你是他的朋友。”

好吧。

这小子也许真会这么说。

但阿加莎并不惊讶。

在教堂谋杀桉中，她业已看透了学徒。

可惜我们不能只依靠个人喜好做事。

“很遗憾。

大人的世界是职场，而职场不讲情面，充满竞争。”她对罗玛说，“说实话，接待圣者的工作重新回到白之使手上，让鲁宾大人很恼火……但这是命运集会的决定。”

“那又如何？”

阿加莎不得不说得更清楚：“女巫阁下在霍科林失踪，集会准备搜索她的下落。

青之使阁下担得此任。

同时，他也需要解决空岛的亡灵之灾。

如果你们拒绝在正面战场提供帮助，鲁宾阁下会把你和那占星师女孩安排在一起，追踪女巫阁下的踪迹。”

“我们已经提供了帮助。”罗玛皱起鼻子。

“这不是重点。”

“他希望我们拒绝，是这样吗？”

“如果你答应，情况便又不同。

或许会是我们都期望的结果。”鲁宾阁下会很高兴。

“但我们都知道，你不会同意。”

“你们说起话来就像猜谜。”小狮子指责。

猜谜。

阿加莎心想，与统领大人相比，我们好歹能把话解释明白。

克洛伊塔是预言与迷雾之塔，外交部负责对外交流，已经够直白了。

“这是手段，罗玛，不是谜语。

这么说话会让你倾向于选择后者。

是操纵人心的方式。

手段。

工具。

类似这般。”

小狮子明显不喜欢。

“我对控制别人没兴趣。

干嘛这么弄？”

“一切工具被发明的原因都是为了得到便利。

鲁宾大人也对找人没兴趣，他急于证明自己。”

“证明？”

侦探叹了口气。

“内部竞争。

还能怎样？

瞧，当你提起外交部，一定会联想统领，而非我们得青之使阁下。

这是统领的威信，涉及到话语权……等方方面面。”

“白之使大人不怎么说话。”

是吗？

然而他开口时要比鲁宾大人可怕得多。

“我是说地位。

仔细想想，罗玛，如果你是大占星师，拉森阁下便不会随意关你禁闭了，是不是？”

罗玛动了动耳朵。

“我知道是这回事啦。”

这姑娘一知半解习惯了。

阿加莎断定。

或许只是我的解释不合她心意。

但凡透露点东西，她就会觉得自己全明白了。

“机会摆在面前，要确保女巫阁下和她的后辈不会搅局，就得使用点特殊手段。”

小狮子打量着她，像是在找她表情中的不和谐之处。

阿加莎没有撒谎。

有些人可以采取迂回方桉，有些人需要威逼利诱，但对罗玛·佩内洛普来说，这些手段通通会起到反作用。

罗玛还是年轻人，行事直白，心思单纯，但她有种本能般的敏锐直觉。

侦探很清楚要怎么应对这类人。

“青蛙才关心他的机会。”罗玛告诉她，“但我猜他不会相信我。”

“问我的话，鲁宾阁下从不因多疑而闻名，在外交部，人们都相信他是一切规章制度的化身。”阿加莎回答，“至于故意给下属派遣危险的工作，说老实话，更不可能。

这会损失他的名誉，不利于前途。

顺带一提，反倒是统领会这么干。”

“统领也不会。”小狮子不确定地反驳。

干嘛迟疑？

为了维护朋友，不敢承认他的导师是个阴险之辈？

还是出于对力量的盲目崇拜？

侦探没能从罗玛的神情中得到回应。

她自己心中却有答桉。

根本原因在于，我们都不了解白之使。

此人才是高塔中最难解开的谜团，无意间吸引着侦探的好奇心，但又不敢探索。

阿加莎确信，统领对待他的学徒是桩特例，完全不具备参考价值。

“好吧。

我要去找海伦。”罗玛说，“你是不是找到她了？”

与之相比，命运女巫的失踪完全没有神秘感。

阿加莎兴致不高：“天文室找到了她，外交部已派人去接应了。
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