周围全是倒塌的房子，木制、石制以及混合泥沙的坚墙——通通倒塌，破败不堪，风中传来潮烂的气味。

战后区域大都如此，空岛霍科林也没什么特殊地形。

这里既无谷地又无山脉，更没有特殊资源，人们在平原开垦、搭建起所需的一切设施，然而毫无疑问，此地贫瘠、苍BC市便是所有财富的结晶。

罗玛不知道她为什么会成为仅次于布鲁姆诺特的属国。

现在，她认定这是“天国阶梯”阿布罗兹的功劳。

这处神秘之地将霍科林变成了什么“秩序边境”，吸引了高塔的目光，也带来了繁荣。

往日繁荣。

她心想。

而今看不到影子。

被撤离的居民回到城中，在事务司和当地贵族的指挥下重建家园，在灰烬和骸骨中搭支木棚。

城防队濒临解散，因此来自外交部的支援小队负责维持秩序。

靠近内城的一间货铺曾是隐藏幽灵的战场，在它的主人回来前，这里成了人们锻炼技艺的校场。

神秘力场中猛刮起风。

最后一箭脱了靶，木杆擦过稻草，没入阴影。

真是糟糕透顶。

她甩甩头。

风在减弱，但眼前的靶人仍像在跳舞，距离更是难以把握。

有时出力太大，草人会被射穿，有时一阵烈风来，结果就如先前——非脱靶不可。

这次，小狮子捡回那支箭，用『灵犀』发射出去。

她眼前立即刮过大风，但箭矢钻透风墙，稳稳扎在靶人头上。

原因在于职业能力。

罗玛回忆着『灵犀』时的手感：目标清晰，方向准确，只要瞄准就能正中红心。

她希望靠自己的身体力量重现成果，然而一旦丢掉魔力辅助，箭的轨迹便不合心意。

靶人摇摇晃晃，带着箭矢摆动，似乎在前仰后合。

常人会不以为意，但她猛扑上去。

“嘲笑我？”小狮子喊道。

她已变回原型，冲稻草人张开嘴。

“喀嚓”一口，稻草人被狮牙咬成两半。

草杆纷飞，从木架上脱落。

傻瓜，大傻瓜！

它既不是多尔顿，也不是约克，他们都离开了布鲁姆诺特，留下我一个人。

罗玛将是高塔外交部的一员，和他们走不同的路。

连萨宾娜也不和我走在一起呢！

是的。

为这咬一堆草毫无意义。

当她不得不为自己火气上头的愚蠢行径剔弄牙缝里的枯秆时，园丁找上门来。

“有人想见你，佩内洛普小姐。”老园丁的打扮跟“守门人”简直如出一辙。

“她自称是你的同行。”接着他一顿。

“也是我的。”

罗玛立刻就明白了来者的身份。

半个外交部成员，半个园丁，合起来等于一个侦探。

不晓得这女人为什么会找上门。

“阿加莎。”她们照面时，小狮子并不期待地打招呼。

“有何贵干？”

“我答应给你真相，罗玛小姐。”

真相？

答应？

“什么？”

“海伦阁下……”

“回家了。”女巫告诉她，阿布罗兹的在霍科林，终点是无人去到过的天国净土，这话罗玛只是听听。

但二者确有距离，除非掌握星之隙的钥匙，否则没人能眨眼往返。

阿加莎一挑眉，似乎不相信，似乎很惊讶。

好在她没将这话说出口。

“想必她不是又失踪了。

好吧，罗玛，请跟我来。”

原来是这回事。

小狮子一下子脸红了。

她的确拜托对方找到海伦，当时女巫阁下受到袭击，并在战争前夕失踪。

所有人都急疯了，但他们的心情加起来也不如罗玛。

海伦和拉森在她心中有不可替代的地位。

结果找到人后，她都忘了这回事。

小狮子连忙跟着侦探走，生怕被落下。

“你不是抓到人了？

她有认罪吗？

是怎么办到的？”

“我没要她认罪。

我们没指认她，对方自然也不会主动承认。

我猜这里面牵连不小，特地等到现在。”

罗玛不明白。

“我说实话。”侦探忽然叹息，“不是特地等。

这是青之使阁下的命令。

诸神在上，我有什么办法呢？”

命令？

青之使？

罗玛皱眉瞧她，但阿加莎不再解释。

她们穿过石桥，沿着待拆除的石垒墙一直走，钻过寒冷空旷的小教堂，奔向治安局。

不远处，侦测站仍漆黑一片，没有复工。

此地守备森严，岗哨随处可见，进入内部全靠阿加莎的同行凭证。

两个明显是外交部成员的家伙在空地交手，木剑翻飞，招招快如闪电，旁观者噼里啪啦地鼓掌。

小狮子忍不住多看了两眼，直到侦探小姐伸手打开监牢大门。

“我们等在这儿就行。”她告诉罗玛。

“等谁呢？”

“魔灵公主乌伊洛斯尼斯。

你知道她吧？”

“等她？”小狮子睁圆眼睛。

侦探阿加莎沉默了一小会儿，盯着她瞧。

罗玛顿时想起了不久前关于俘虏的交谈，当时自己也在场。

我问了个蠢问题。
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