若不是碰巧张羡是张机的弟弟，而他又用《千金方》引诱了张机，张羡恐怕也不会信任他派去的赵云。

而从赵云写回来的书信看，正巧刘表派去的蒯思仁处事不当，囚禁了张羡，也为他起到了神助攻的作用。

所以赵云才那么容易的逼反了张羡。

程昱随即脸色变得凝重道：“既然刘表军已经南下，这豫南所叛郡县重新归附，也是早晚之事。

君侯是否就准备率军回官渡？”

“又下雪了，官渡之战也该结束了，”丁辰推开窗户的一条缝，看了看屋外的雪花，吸了一口清冷干净的空气，又把窗重新关上。

他临来之时，曹操粮草捉襟见肘，已经有了退军之意。

后来是荀彧郭嘉再加上他丁辰苦劝，曹操才继续燃起了斗志，决定在官渡硬撑下去。

可是缺粮以及运粮困难的囧境并没有缓解，如今他率军南方平叛已经又过了近一个月，想必官渡的情况更恶劣了吧。

幸好魏青等人一直在给他送信，乌巢袁军的粮仓越来越大，恐怕是袁绍把乌巢当成了中转站，前线大军所有粮草全都囤积在那里了。

“是啊，该结束了，”程昱摇了摇头，叹息道。

程昱虽在平舆，但是心里却很清楚此时曹氏还剩多少粮草，已经不足十日之用。

所以他所谓的结束，意思是该放弃官渡了。

他却不明白，丁辰的该结束了，是指取得官渡之战的胜利。

“许都离官渡如此之近，官渡守不住，许都也守不住，”程昱哀叹自语道：“若退回到兖州，袁绍大军必然要追来。

到时要面临青州豫州三面夹击，也很难守的住。

不过……我有个大胆的想法。

如今荆南四郡已经归顺朝廷，若丞相率领大军去往荆南，以刘表为屏障，是否可以抵御住袁氏大军？”

丁辰看了一眼程昱，这位真敢想。

不过仔细想来，若曹操在官渡战败，率军逃往荆南，似乎是一个非常不错的去处。

只可惜，没有这种假设，他是要助曹氏取得官渡之战胜利的。

……

官渡，雪花不合时宜的又飘了起来。

这整个冬天，雪化了又下，下了又化，时而结冰，时而解冻，路上泥泞不堪，运粮难度增加了数倍。

平常军士每日供应的粮食在逐渐减少，所以有军兵私下里传言，军队粮草将尽。

而且有人偶尔闻到草药的味道，更有人传言曹丞相病重了。

于是一股令人窒息的气氛在军营中游荡，无论将领们怎么开解，都挥散不去。

其实将领们现在心中也是惴惴不安，唯恐那些传言都是真的。

不止底层将领如此，就连张辽徐晃李典乐进这样的高阶军将亦有此怀疑。

他们这些人是能参加中军帐议事的，可是如今曹操已数日没有召集大家议事了。

曹操的私属房间里里，曹仁曹洪夏侯渊等武将以及荀攸刘晔等谋臣都在。

曹操躺在床榻上，额头上敷着一块湿棉巾闭目养神。

“是不是已经有人传言，曹某病重，将不久于人世？”曹操骤然睁开眼睛，把额头上的棉巾取下来，扔到旁边的铜盆里，然后下床到桌案前坐下。

虽说他头痛病发作是事实，但远没有到病入膏肓的程度。

于是将计就计，把他不久于人世的消息散播出去，以期传到袁绍耳朵里，为他撤退做准备。

而在场都是他最亲信之人，自然不用装了。

“的确如此，”刘晔道：“不过也有军兵从酌减的口粮之中判断出，我军粮草将尽，这传言却对我军士气不利。”

“如非酌减，粮草早就吃尽了，这也是没有办法的事，”夏侯渊道：“待明日我抓几个传谣者严惩，或许能堵住这谣言。”

“罢了，”曹操摆了摆手，“这种事越抹越黑，你越是惩处，越显得心虚，任他传去吧。

今日叫诸位前来，是想商议一下，下一步我军该往何处撤退。

诸位都知道，我军粮草捉襟见肘，是该早做打算了。”

无论郭嘉的十胜十败轮还是其他谋士的论断，虽然都断言曹氏必胜，可那些都是虚的，军队需要的粮草才是实打实的。

只有曹操本人以及程昱这粮草筹集之人才明白，曹营已经不满十日余粮。

撤退是在所难免了，曹操总不能等到粮草用尽的那一天才考虑该往哪儿撤，应该提前做准备。

“这还用商量？”夏侯渊道：“自然是往许都撤，到时借助许都高墙深沟防御，防他个一年半载的，待袁绍粮草用尽，必会退去。”

曹操白了这位兄弟一眼，没好气的道：“听他人先说。”

这夏侯渊明明不善谋略，却偏偏总爱第一个发言，所说出的话不免令人好笑。

见夏侯渊迟疑的样子，曹操心软了，那毕竟是他兄弟，不能太不给面子，态度缓和道：“官渡离许都如此之近，而官渡有如此广袤的后方都守不住，退往许都之后，袁氏十数万军队必会尾随追来围城。

整个豫州以南郡县又早已反叛与我，子文虽率军前去平叛，但以两千人马平定叛乱恐非易事。

我等内无粮草，外无援军，岂不要被困死在许都？”

夏侯渊点了点头，好像有些听懂了。

“这么看来，只能退回兖州了，”旁边曹仁接口道。

兖州是曹氏起家之地，当时曹操正是在兖州大破百万黄巾军，获得了大量的耕牛与兵源，从此才有了一席之地。

后来曹氏经略中原之后，曹仁一直镇守在兖州。

所以一提到撤退，曹仁第一个就想到了兖州。

曹仁道：“去兖州总比去往徐州或者扬州强吧，徐州百姓对我不善，恐怕巴不得我军战败。

而扬州之地已被袁术敲骨吸髓，百姓困苦不堪，根本无法养活这么多军队。”

“子孝所言倒是有理，”刘晔在旁边点头道：“只不过此一时也彼一时也，那时我方居于兖州无比安全，那是因为我与袁绍乃是盟友，背靠袁氏这棵大树，专心对付南方陶谦袁术即可。

而今形势已经变了，陶谦袁术皆已覆灭，袁绍成了我们最大的敌人。

若我方退出豫州，袁军必定尾随而至。

到时袁军便从东方青州，北方冀州，西方豫州，三方包夹我兖州。

以兖州一州之地，如何抵御这三面的进攻？”

一番话，在场众人全都沉默了。

其实大家都清楚，只要官渡退兵，势必要让袁绍的势力延伸到黄河以南。

届时袁绍以河北四州为大本营，可以尽情的在河南跟曹氏折腾。

从长远看，曹氏是折腾不起的。

“难道……天下之大，竟无我容身之所了？”曹操苦笑了一下，不由自主的揉了揉太阳穴。

他这头痛之疾，越是忧愁的时候越厉害。

此时他就感觉有点发作的迹象。

突然，曹纯推门夹着雪花迈步进来道：“兄长，子文派人送信来了。”

“哦？”曹操抬头道：“子文走了快有一个月了吧，为何今日才有信送来？”

现在想起来，丁辰的确已经走了好久了。

不过从曹昂送来的战报来看，丁辰率军回去似乎也没有什么进展。

其实他现在也不在乎后方反叛不反叛，就算丁辰顺利平定了叛乱又如何？

官渡之战失败之后，不止豫州以南，连整个豫州都是袁绍的。

他此时更关注的是未来该往何处去的问题。

曹操漫不经心的打开了书信，看了前面几句话，忍不住哑然失笑道：“子文竟然真的助李通稳定了阳安，并重新夺回汝……

嗯？

他竟然策动荆州南方四郡倒向朝廷……这倒是……可以做些文章……”

曹操皱着眉头沉思着，随手将丁辰的书信交给荀攸等人传阅。

荀攸也是对丁辰平定汝南之乱没有什么意外，但是对策反了荆州南方四郡大感兴趣。

“主公的意思是……这也是一条退路？”荀攸捏着胡须道：“细想之下，将来若退往荆南，的确比退往兖州要强的多，归结之下，原因有三。

其一，荆南虽然只有四郡，但是未曾遭遇大乱，百姓较为富足，容易养活军队。

其二，荆南之南再无强大对手，只需专心对付北方刘表，没有后顾之忧。

其三，也是最主要的，刘表会替我们挡住袁军，到时候坐山观虎斗的就成了我们。”

曹氏如今之所以被动，正是因为夹在了袁绍与刘表的同盟中间。

刘表虽然没有直接出兵，但是从地缘上看，要时刻准备双线作战，对曹氏很不利。

但若曹操率军跳到刘表以南，到时袁绍挥军南下，与荆州接壤，双方必然会成为仇敌，届时难办的便换成了夹在中间的刘表了。
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