菲拉夏季联赛结束之后，中国队就地整训，以备战亚特兰大奥运会，NBA各夏联代表队则原地解散。

在季前赛训练营到来前，这些准NBA球员有一个完整的暑假来为新赛季做准备。

路易回到了洛杉矶，作为球队的总裁和主教练，他同样要想办法为湖人队补强。

尤其是在失去了大卫·罗宾逊以后，湖人内部有一种迫切的心理，他们想抓住自由市场的大鱼。

除了已经名花有主的罗宾逊，自由市场上还有几个引人瞩目的中锋球员。

其中，最受关注的莫过于24岁的超级中锋沙奎尔·奥尼尔和拉尔夫·桑普森。

奥尼尔是自由市场上最大的那条鱼。

虽然他还没有夺冠，但他今年才24岁，当桑普森、尤因、奥拉朱旺这些人退役的时候，奥尼尔仍会是一股左右联盟的统治级力量。

得到了他就得到了未来，这是毫无疑问的。

虽然魔术队在赛季期间做了一些蠢事伤害了与奥尼尔阵营的关系，但当他们缓过神来的时候，自然会意识到留下奥尼尔对球队来说有多么重要。

韦斯特也没想过招揽奥尼尔，因为以湖人现有的薪资空间，他们显然无法将这条鲨鱼纳入阵中。

在便士签下亿元续约合同之后，一纸“平庸”的6年1亿美元之类的续约合同已经无法使奥尼尔满足了。

他想要全联盟最大的合同。

这时，纽约尼克斯灵机一动，偷偷向联盟申请特例，希望可以以部分薪资空间+商业代言的形式满足球员的超大合同⑴。

这一世的斯特恩为超级球队所困扰，怎么可能给尼克斯签下奥尼尔的机会呢？

对这种投机取巧的做法，斯特恩予以明确拒绝。

于是，奥尼尔加盟超级球队的窗口，实际上已经关闭了。

奥尼尔去哪悬而未决，自由市场上的另一位超级中锋拉尔夫·桑普森做出了自己的决定。

路易一开始是想邀请桑普森加盟洛杉矶的，但他对于为湖人打球这个主意不感兴趣。

主要是，他不想和本杰明·威尔逊联手。

因为威尔逊是那支摧毁了88绿凯的尼克斯的关键人物。

和他联手，等同于对波士顿的背叛。

他这种想法让路易很无语，因为……88绿凯的旗帜人物拉里·伯德就在湖人队任助教呢。

难道伯德背叛了波士顿吗？

桑普森有自己的道理，他认为伯德没有背叛波士顿，因为伯德已经退役了。

执教和打球是两码事。

好吧，既然桑普森对波士顿如此忠心耿耿，那路易也猜到他会去往何处了。

出走波士顿两年的唯一先生，最终决定在波士顿结束自己的职业生涯。

桑普森拒绝了其他球队的邀约，转而和凯尔特人签下了一份含球员选项的4年合同。

据了解，这份合同约为4年6000万美元，第三年为球员选项。

波士顿人激动不已。

他们从来都没有责怪过桑普森当年的出走。

在他们看来，桑普森如果不走，凯尔特人很难开始重建，如今，他们先后得到了格兰特·希尔、拉希德·华来士和来特纳等青年才俊，正缺一个德高望重的老巨星对年轻人言传身教。

桑普森的回归正当其时。

可以说，这是1996年发生在职业篮球界最动听的故事。

唯一先生回到了梦开始的地方。

热火队总裁刘易斯·沙菲尔表示：“我们完全理解并支持拉尔夫的决定，无论他身处何方，他永远是热火队的一员。”

桑普森确定了下家，丹尼·曼宁也以宫斗大赢家的姿态和热火队开启续约谈判。

结果，双方再次陷入困境。

曼宁阵营狮子大开口，向热火队索要6年1.4亿美元的超级大合同。

沙菲尔为此在电话联系路易的时候，对曼宁破口大骂。

“简直是个无耻之徒！

拉尔夫比他好一百倍！”沙菲尔咆孝道，“这个价亏他说得出口！

他怎么不要6年2亿？”

路易戏谑道：“要不您把他打包回府，不续约了？”

沙菲尔顶着苦瓜脸说：“我们已经失去了拉尔夫，如果不能留下那个狗杂种，阿里森先生会杀了我的。”

路易澹笑道：“看来你没有退路了？”

“是啊，没退路了。”沙菲尔苦笑道。

“我觉得，可以先稳住他，看看效果，一旦他签下了合同，未来的主动权其实就掌握在你的手上了，到时候你想怎么处理他都可以。”路易这番话打开了沙菲尔的思路。

沙菲尔不再犹豫。

“没错，路教练，不管怎么样还是得先留下那个家伙，鸡飞蛋打的事我可不干！”

路易怒道：“你个混蛋，是在嘲笑我吗？

（关于湖人白白放跑大卫·罗宾逊的事）”

“哈哈…路教练，那个…不早了，我们下次再聊。”

沙菲尔可谓雷厉风行，主意一定，就果断给了曼宁6年1.3亿的合同，然后又给予完全没有离开迈阿密之念想的德雷克斯勒一份3年2400万美元的续约合同。

随后，沙菲尔又以5年2800万提前和杰伦·罗斯续约。

再以2年400万留下了尼克斯旧将约翰·塞利。

这一个个操作下来，热火队新赛季的薪水已经严重超帽。

但依然有人需要续约。

乔·杜马斯想要一份3年1800万美元的养老合同，沙菲尔却犹豫了。

论资历，杜马斯是热火队最有话语权的老将。

论奉献，当初德雷克斯勒加盟球队，是杜马斯主动让出的首发，让热火天赋最强的球员可以填满先发名单。

现在球队两年一冠，桑普森、曼宁等主将名利双收，杜马斯只是球迷眼中的混子，一个可有可无的人，他只想要一份体面的养老合同。

可刘易斯·沙菲尔并不能给杜马斯想要的体面，因为除了杜马斯，他还有雷吉·刘易斯需要续约。

当沙菲尔把杜马斯的养老合同一口价砍到3年1000万美元的时候，这位以好脾气着称的绅士当场破防。

沙菲尔保持着表面上的冷酷，对失去理智的杜马斯说：“乔，如果你不能接受这份合同，我只能和你说再见了。”

沙菲尔的恶名因此被传开。

很久以后，这件事的真相才得以被揭开。

沙菲尔要确保老板对自己满意。

热火队的老板米基·阿里森认为杜马斯这样的老混子不值得高薪续约，于是沙菲尔只能以老板的意志为主，无视杜马斯为球队做出的贡献与牺牲，开出了一份让对方永远都不会原谅他的侮辱性报价。

像杜马斯这样的球员，在超级球队里很难让人看到他的价值。

宇宙热两季，杜马斯场均出场19分钟，得到8分3篮板2助攻，基本是个角色球员的数据。

没有人注意到杜马斯将自己的三分命中率提升到了37%，更没人发现他是热火队内唯一符合比利·多诺万理念的攻守兼备型后卫。

对于他的离去，迈阿密的媒体和热火球迷没有任何感觉，就好像他真是个可有可无的混子。

然后，路易在给沙菲尔打过招呼之后——说了些杜马斯这个盘我接了之类的话——联系威尔逊，让他给杜马斯打个电话。

威尔逊随即发挥人格魅力，给杜马斯打了个私人电话，以“老兄，我对你遭遇的事情表示遗憾”为开场白，再辅以“我早就看出刘易斯·沙菲尔是个不可靠的杂碎，所以我当年才没有听你的话加盟迈阿密”活跃气氛，最后以“来洛杉矶吧，让我们一起干件大事”来收尾。

杜马斯血气上涌，愤怒到手指颤抖：“好，我会加盟洛杉矶，我会证明那个混蛋做了一件怎样的错事！”

“不过，JD，我们的薪资空间……你知道的。”

“钱不是问题！”

“太好了，JD，我代表湖人队欢迎你的到来！”

当威尔逊打电话向路易汇报战果的时候，那股激动和自得的劲完全藏不住。

路易不禁感慨道：“还好有你啊Benj，像这样的事情，派翠克永远都做不到吧，惹人嫌他倒是挺擅长的，但像招募球员这种事，他根本做不来。”

“教练，别这么说帕特里克，他除了没什么朋友，为人过于强势霸道…（省略十几个词）…之外，还是个挺好的人。”

⑴首先，这是一个很长的脚注，很抱歉让你们花钱看这个。

我要专门为此说另一件事。

不知道你们有没有听过这么一个说法，公牛后三连是联盟硬捧的，因为乔丹的3000万合同不占薪资空间。

我先问一个问题，你信吗？

我没恶意，但我真的觉得，有很多让被误导了。
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