“这……！”薛勇的问题很难回答，所以金雄倒犹豫了起来。

说不能够掌握，那刘国能和金雄在汝宁军那里还有什么利用价值呢？

可说全部掌握，总还有些投靠的是陈年积匪，他们可能不愿意接受招安。

看到金雄的为难，薛勇摆摆手说道：“我问的这话没有其他意思，就是想告诉你们一声：我们汝宁军的船队将在三天以后到达扬州。

让闯塌天把那些不听话的人安排在水边，我们汝宁军帮你们收拾一下，以后你们掌握起来也方便。”

“那俺们下面去哪儿啊？”金雄还是旧话重提。

“当然是往回走了。

难道你们还想打下北京城啊？”薛勇笑骂道，“你们这些首领的老婆孩子待在汝宁，手下人的老婆孩子可还在大别山呢。

难道想把他们都抛下？

总得接了他们吧！

我们汝宁军做事向来地道，也要把这些妇孺都安排好的。”

薛勇的回答一下子让金雄放下了心，他也笑道：“那俺马上走，让大哥准备好。”

“别急着走啊！

让我把话说完。”薛勇又说道，“等我们到了扬州以后，你们也暂时别走，什么时候走，到时候我会告诉你的。

明白了吗？

明白了就去吧！”

九月初二，扬州运河边。

“大柜！

这次投大王可投对了。

打仗的时候他的人冲在前面，分东西的时候倒让我们兄弟上，今后我们兄弟可过上好日子了。”

靠近大运河的地方向来是比较富饶，而在这次，闯塌天刘国能都把这些地方分给了新投靠的人，所以让这些人相当满意。

“你胡说些什么啊？”麻六笑骂道，他当时是在大别山带着几百土匪投靠刘国能的。

“什么你的、我的？

都是大王的人。

弟兄们都搜仔细一点，什么东西也别拉下。

还有，等会儿准备两份，要给大王和八爷送去。”

“大柜！

我们人走散了，城里的官军冲出来怎么办啊？”又一位土匪询问道。

“他们不敢！

就是我们在城下光腚走，那些官狗也不敢出城。

别费话了，抓紧时间！”

“大柜！

您瞧！”突然有一名土匪大叫道。

麻六一瞧，运河远处出现了几艘船。

虽然看起来很远，但那些船的速度相当快，没一会儿就已经看清船的轮廓。

“快些集合！

快回到大王那里去！”麻六大叫道。

而那些土匪也象无头苍蝇一般四处乱窜。

“轰轰轰——！”虽然看起来还很远。

但这已经是火炮射程之内了，汝宁军的舰炮依次发出了轰鸣声。

炮弹砸在民居上，打得砖石是四处飞溅。

那些土匪也更混乱了，他们亡命般地逃离运河。

麻六也在拼命跑着，直到远远地离开运河。

他才停住脚步歇上一口气。

这时候他才发现，他手中的兵器早就不知道扔到哪里去了。

而他的左手却死死地抓住了一块。

不知道从哪里抓来的花布。

不管怎么样，总算是逃过一劫了。

可就在这时，远处突然传来了群马的奔腾声，麻六转身一看，却惊恐地发现南面出现了一群官军的马队……。

薛勇与金雄约定以后，在九月初一晚到达离扬州三十里的地方。

汝宁军的船队靠岸。

把自己的马队一千多骑先放上了岸，接着夜行军靠近了扬州。

在第二天，汝宁军的八艘炮舰先对岸轰射，接着骑兵掩杀。

把那些刘国能觉得不可靠的农民军杀了个七零八落。

之后，汝宁军据城扎下了大营，与刘国能的农民军对峙了起来。

接着就开始了演戏时间，薛勇与刘国能的部队发生了连番“大战”。

反正是雷声大、雨点小，不过又帮助了刘国能搞掉一些“刺头”。

搞得扬州城内的军民是心潮澎湃、荡气回肠！

“将军！

连日苦战，将士们辛苦，老朽今日代表城内乡老来感谢将军。

来！

将军！

老朽先敬您一杯！”扬州的林家家主举起了酒杯。

没有人是傻瓜。

打了这么多天，扬州城内的人也看出来了，汝宁军和刘国能的农民军完全不在一个挡次。

之所以僵持这么多天，说两军有勾结？

那没证据。

但起码说明汝宁军是留力的。

为什么要留力呢？

扬州城内的人们也都想象得到，无非是想加钱罢了。

能用钱解决的问题就不是问题，扬州城就想快些把瘟神送走，让扬州早日恢复往日的繁华。

所以这次出城到汝宁军犒劳的队伍，基本上就是由盐商组成的。

扬州首号盐商——祈家肯定不会出面，所以带队的就是排在第二号的林家家主。

没想到来到汝宁军军营以后，接待的薛勇倒相当客气，并且摆上酒宴，亲自与林家家主单独饮宴。

见到林家家主的敬酒，薛勇也举起了酒杯。

俩人干了一杯以后，开始了正式的话题。

“薛将军，明人不说暗话。

老朽知道贵军连日辛苦，也落下了不少的亏空。

老朽就在这里拍一下胸脯，请薛将军报个数，老朽立刻与同业相凑，补上那个亏空。”

薛勇是“哈哈”一笑，道：“也许林老先生发觉了，我们汝宁军相当厌战，兵丁都不肯出力，所以到现在还未把贼军赶走吧！”

林家家主根本没想到薛勇是如此的直言不讳，他惊讶道：“将军此话何解？”

薛勇叹了一口气，道：“在下虽是草莽，但也知言而有信。

在下与郭、陆两位先生曾经谈妥，只收八万两，所以多一文钱都不收。

非是在下在做戏，只是在下也控制不住兵丁啊！”

“为何如此？”林家家主更奇怪了，“久闻吴大帅治军有方，怎会出现如此状况？”

“他们的心中有气啊！”薛勇的神情是更加无奈，“我家总兵爱兵如子，兵丁们也是忠爱有加。

本来在下倒也能如臂指挥，可当兵丁们听闻来援扬州，他们都提不起精气神了啊！”

这话一说，林家家主不吭气了。
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