三十八

商细蕊拖着程凤台去的便是接连被人推荐的那个云喜班。

云喜班远远够不上水云楼的格儿，始终也没能在金碧辉煌的西式剧院里演过一回。

他们常驻在天桥附近一个老戏园子里。

在戏园子后院，全戏班的男女老幼济济一堂，磕头碰脚地过着日子，一年半载也不动一回窝。

云喜班的掌班四喜儿在清末也是红极一时的名角，色艺双绝风头无两的。

当年要论起旦角儿高低，他几乎能与宁九郎齐名。

但是因为宁九郎久居深宫，凡人百姓无缘得见，所以名声似乎还是四喜儿大一些。

四喜儿走的是前朝戏子惯走的那条路，一边唱着戏，一边卖着肉，期间也曾被官宦富商包养过一阵，以他尖酸善妒的性情，自然都没能有个善终，每回都被金主们大棒子扫地出门。

后来在三十多岁，他年轻时放纵欢娱的后遗症发作出来，嗓子和容貌早早的毁掉了，身子也发福，变成一个小老头子。

他唱不了戏了。

于是性情更加的不堪，嘴巴更加的恶毒，手头更加的悭吝。

同行们恨他，老相好们恨他，连他手下的戏子们也恨他。

这样一个招人厌恶的货色。

四喜儿这样百般的不入流，在戏上却是很有建树。

他成立了云喜班之后，很少往科班里买戏子，只从人伢子那里挑选有戏骨的孤儿，自己培养成材了自己留着使。

四喜儿不用教习师傅，亲自上阵教导，大概是为了省钱。

小戏子们除了每日的功课，另要洗衣服造饭，干一套碎催的杂活儿，大概还是为了省钱。

京城的梨园行首尾相通，每一只窟窿眼儿都透着风。

科班里一旦教养出个有点灵气的孩子，霎时间各大戏班就都知道了，没有瞒得住的。

只有像云喜班这样关起门来自己个儿教，倒很有可能不为人知地培养出一个艳惊四座的奇才。

商细蕊和程凤台在戏园子里足足看了两个钟头的戏，程凤台听得是一知半解，不停地吃着零食。

商细蕊听得是意懒神倦，交握着双手蜷在椅子里。

程凤台看他那样兴致缺缺，就知道台上唱得实在不怎样。

“要不然，咱回去吧。

商老板。”

商细蕊懒懒答道：“那可不成。

台上卖力唱着，台下无端端就拔座了，多缺德啊！”

后边正有两位太太中途离座，听见这话，扭头狠狠地瞪了他们。

再往下瞧，最后压轴的是一出旦角儿昆曲。

程凤台素有着江南人的喜好，爱看男人扮女人，而且每看一个都真心觉得不错，眼光之低下，很被商细蕊所不齿。

像现在，程凤台陶醉于戏中人的娇媚风情。

商细蕊在旁边面无喜色，有一句没一句的跟着哼调儿。

程凤台听商细蕊一哼哼，以为得到他的认可了，笑道：“今晚要找的姓周的就是他？”

商细蕊惊道：“啊？

不是他吧？

应该不是他吧？

这扮相这，这身段，跟个二椅子似的，原小荻不可能看中他的……”

程凤台假装喝斥他：“商老板！

嘴太损了啊！”

商细蕊在程凤台面前，真是一点口德都没有。

往常他只在内心里默默腹诽，怕传出去伤了同行之间的交情，结下梁子。

可是现在有这么个人，与他说什么都不碍的，与他说什么他都乐意听。

商细蕊头头是道的批评了一长篇，完了感叹一句：“都说如今是梨园行的好时候，其实好的是京戏，昆曲里，耐琢磨的角儿不多。”

身后侍奉茶水的小二听着噗嗤一乐。

商细蕊瞅着他。

小二便把白毛巾垫着茶壶的底，上前来给添水，笑道：“这位爷，您这话，先前也有贵人说过。”

商细蕊笑了笑：“谁呀？”

小二笑嘻嘻地摇头不答。

商细蕊猜也猜得到会是哪些贵人，转而问道：“台上这位周老板……云喜班就他一个周老板？”

小二答道：“没错儿您呐，就他一个周老板。

自小在云喜班长的，唱着有年头儿了。”

商细蕊失望地点点头，没有再说话。

小二把毛巾往肩上一甩要走，倒是程凤台叫住他：“别说老板了，就说还有没有姓周的吧？

叫什么……”

商细蕊立刻受到点拨，忙说：“对。

小周子。

有没有叫小周子的？”

小二似乎与这小周子相当熟，因为相当熟，神情里就有一种不以为然和不屑一顾：“嗐！

您问那小子！

是有这么个人！”

商细蕊与程凤台对视一眼，直觉他们要找的就是这一个。

“这个小周子，什么时候有戏？”

小二脸上的不屑之情就更深了：“他还唱什么戏呀？

三天不挨揍就不错了！”

这话里大有内情的样子，商细蕊缺德的戏也不看了，一跃而起揪住小二：“走！

你带我去见见他。”

小二抱住栏杆不挪步，告饶道：“这不成！

爷！

这不合规矩！

他们家班主脾气大着呢！”

商细蕊放开小二自己下楼去，脾气急得刻不容缓：“那我自己去找。”

程凤台徒劳地喊了一声商老板慢些，可商细蕊哪儿还慢得下来。

他望着商细蕊匆忙的背影叹了个气，然后悠然地从皮夹子里抽出一张钞票掖进小二衣襟里，小二搁着衣服捂住那张钞票，有点不好意思地挤出一个笑，程凤台也对他笑，笑着掰转他的肩膀一脚踹下楼。

小二既然收了好处，踉跄站稳之后，屁颠屁颠追到商细蕊身后：“这位爷，还是让小的给您带路吧。”

此刻正是开戏的时候，戏子们全拥去戏楼了。

他们住的院子倒很大，可是院子里杂乱又简陋，是个地道的贫民窟。

几根竹竿挑着大红大紫的水淋淋的美丽戏服，正下方就搁了一张竹席在晒咸鱼咸菜。

四个小孩子在院中奔来奔去抢一颗糖。

商细蕊走在头里，被一个横冲直撞的孩子吓了一跳，孩子撞了商细蕊，反倒生气地推了他一把就要跑。

小二连忙蹿上去抓住孩子的领口，把孩子拽过来：“跑！

跑你娘的丧呢！

小周子那狗娘养的在哪儿啦？

！”

小孩又踢又打挣脱开来，嚷道：“在后面洗尿布呢！

臭死啦！”说完就跑不见了。

小二谄媚地把程商二人请进后院。

商细蕊目无他物。
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