一百六十二        红狐

湖北九江石钟山下有一邹家湾小村，地处偏僻，自行发展，至清乾隆年间，已发展至百余户。

村内有一姓邹名涛大户人家，其与妻婚后十余年无生育，直至中年才生下一女，取名叫秀美。

秀美生得十分乖巧，夫妻溺爱有加，视掌上明珠，请先生教几年私塾，遂于家内专事针线女红。

及笄之年，其如花似玉般，貌美惊艳四乡八邻。

做媒者纷至沓来，然其皆不顺心，无一中者，年过十八，仍无果。

其父母焦急，若再不出嫁，岂不成老女？

日后无人娶之。

一日晚，邹涛至厕归，途径女儿闺房，忽闻女儿房内似有交谈声。

怪哉，何来交谈声？

邹涛蹑手蹑脚至秀美闺房窗下。

侧耳细听，果真有人与女儿交谈。

此人声竟乃男者之音也！

其勃然大怒，踢开房门，大喝曰：“何来野汉子？

吾定打断汝之狗腿！”然，怪矣！

屋内竟不见男人踪影？

邹涛将屋内细搜之，未见任何男人之踪，莫非己之耳错闻矣？

次日晚，邹涛又至闺房侧耳倾听，未闻有男人之声。

其方放心，心思：或许多日记挂女儿之婚事，头脑内现出幻觉？

然万难料之，三天后深夜，其再至厕时，竟又闻男人声从闺房传出，尚伴有笑声。

其接受上次之教训，并无立刻闯入，而悄然至窗前，用舌尖将窗纸舔破，眯目窥之，所见让其七窍生烟，只见屋内有位身穿红衣之年轻男子，正依偎于秀美之身旁，二人兴然持书读之。

邹涛愤然将门踢开，然与上次同，竟未见年轻男子踪影，怪哉？

此次邹涛已窥见年轻男子，为何突而不见？

其亦不信此乃幻影矣，其逼问女儿。

秀美始否之，后难掩之，遂实情坦言矣。

原每至夜深人静之时，常有一年轻男子至秀美闺房，与其读书谈论，至今已多日矣。

闻女儿之言，邹涛顿悟，大腿一拍，曰：“不妙，秀美，汝已被狐狸精迷之，若常如此，恐命难保矣！”

邹涛恐被外人知晓，败坏女儿名声，遂与夫人商议，请法师作法以驱逐狐妖。

法师虽请数者，皆无果，年轻男子仍照常夜至闺房，与秀美读书论文。

邹涛与夫人赶至屋内，则狐无踪矣。

其与夫人商议退狐之策，无奈之举，于大街小巷贴告示，声称孰能驱妖狐，则将女儿嫁之。

若不愿娶其女儿，愿变卖家产，以报其恩。

告示贴出，半月竟无动静。

因何？

因邹涛家闹狐妖之事众已闻之，诸有名有功之法师皆无奈，孰愿自讨苦吃？

正当其夫妻长吁短叹一筹未展之时，有一大法师登门欲试之。

此法师与众不同，头戴斗篷，手持佛尘，满脸黄须，目似流星。

法师自称姓郎，自幼于深山学道，能驱魔除怪，对付妖狐，乃举手之劳也。

当下邹涛夫妻请其作法，其问妖狐现于小姐闺房否？

邹涛告知，此狐常夜至闺房中。

当夜狐至，法师命邹涛用一布袋，将闺房窗户套之，若有物出入，立即扎紧口袋，则功成矣。

邹涛将女儿另置旁屋，后将一大布袋口套窗户，只见其只身进屋，把房门关紧，于屋内盘膝施法以待之。

夜半，邹涛闻屋内有吱声乱叫，定郎法师与妖狐交手博之。

后又闻屋内嚎声响，似晴天打雷般，屋震动矣。

此时，只闻郎法师于屋内高喊曰：“休逃！

汝何处逃之？”邹涛只觉袋中一沉，知妖狐已窜入袋内，忙扎紧口袋。

正此时，法师已从闺房中步出，哈哈笑曰：“邹员外，汝现可将袋打开，放狐出袋，祥视之。”

邹涛依郎法师之言，将袋口松之，果见从袋中爬出一红狐狸，一动不动。

郎法师曰：“妖狐现已被捕，任由主人处置。”其立即将狐拎之大门外，持利刃，欲杀之。

红狐流泪求饶，秀美见之，忙拦曰：“父亲大人，妖狐虽纠缠吾有多日，然却不曾伤害女儿丝毫，只同女儿谈论诗书，请刀下留命！”夫人亦跪下求情，邹涛见红狐可怜兮兮，顿心软，叹曰：“唉！

女儿心善矣，汝无恶也，吾不忍杀之。”遂放之，红狐逃之夭夭矣。

放红狐归，郎法师坐于堂前曰：“现该依告示所行之。”邹涛跪地，连叩首曰：“吾承诺之事决不悔言，吾立即变卖家产田地，以谢法师。

不知法师开口多少银两？”郎法师闻之，不由大笑曰：“吾不取汝一分家产，只须秀美嫁吾即可。”邹涛虽极不愿之，然不能悔言，一言既出驷马难追，点首应之。

婚姻大事本由父母做主，遂让女儿与郎法师拜堂成亲。

婚后，秀美无丝毫欣容，邹涛以为女儿嫌法师长相丑陋，又嫌年纪大之缘故。

郎法师行为怪癖，来无影去无踪，每夜至闺房与秀美亲热。

未一月，秀美面黄肌瘦，似大病一般。

其母悄问女儿可妊否？

其摇头否之。

又过数日，秀美终病矣，请郎中诊之，皆言此病怪异，不知何病。

郎法师却言秀美已妊矣，无大碍，勿担心。

然秀美病情日益加重，未见其孕，显然，郎法师所言乃诳语也，秀美竟患何病？

邹涛心急如焚，四处访医问药以求解之。

一日，邹涛至深山采药，途中于一石岩上歇息。

天突降大雨，其起身速避雨，不意脚下不稳，跌下石岩，昏迷不醒。

待其醒来之时，发现己躺于一山洞内，身受数处外伤，皆被草药敷之。

此何处？

吾被何善人救之？

其睁目视之，见一熟悉身影翩翩而来，其大惊失色，起身欲逃，然全身疼痛难禁，难以动弹。

其见何人？

其见之人乃一身穿红衣年轻者，此年轻者正乃红狐也！

邹涛万没料到救其性命者乃红狐也，红狐近而告之：郎法师非人类，乃狼精也！

只因彼日斗法，红狐不及法师法力深，故而败之。

郎法师乃修练九百年之狼精，而红狐修练只五百年。

因红狐一时寂寞难耐，见秀美貌美，遂伴之，然无加害秀美之意也，每晚只谈诗论文，以获取人类之文化精华耳。

而郎法师却非也，其吸美女之精，补己之灵气，练变幻之法术，欲早日成仙得道，永享天地之乐也。

若美女精一旦吸尽，则无药可救。

现秀美已被吸十之七八，危在旦夕矣。

邹涛闻此言，后悔莫及，然已迟矣。

郎法师厉害之极也，如何才能保住女儿之性命？

除掉狼精而无恙也？

其正愁苦哀叹之时，忽闻洞内哈哈大笑声，从洞内走出一白发苍苍老翁。

红狐荐曰：“邹员外莫惧，老翁乃吾祖父也，其法术高明，定能除狼妖保汝女儿无恙也。”邹涛欲起身跪拜，老翁上前阻曰：“勿多礼，谢当年邹员外不杀吾孙之恩，今特来助之。”邹涛拱手曰：“烦请仙翁赐教，吾感激涕零。”

老翁笑曰：“除狼精不难，此山前有座清风观，观内有一清风道长，汝可至观内讨两张驱邪符，后至铁匠铺内购两铁锤，将符贴于铁锤之上。

晚间，汝匿于女儿床下，待狼精正采之时，可用力敲击铁锤，切记，恰握时机，提前与滞后皆无益，反而被狼精捕之，汝命则休矣！”

邹涛于洞中歇息一日，次日晨，其强忍伤痛，起身告别红狐爷孙返归。

其归，于家中养伤两日后，至清风观，拜求清风道长，讨来两张驱邪符，又至铁匠铺购置双锤。

老翁所言之法虽不雅而又危险，然其为女儿之性命，欲冒险行之。
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