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二十六 以礼交涉上

晨光熹微。

远远地,一队飞骑滚滚而来,如穿破晨雾的一支箭,呼啸着射向段家寨。

岗哨惊恐地奔向书房里泰然自若与楚涛说着话的段霆远:天……天越门朝着我们这儿来了。

“什么?

!”段霆远霎时变了脸色。

楚涛却是恬淡从容:“段叔休怪,是我请唐掌门来此商谈的。”

“他?

!”段霆远看了看楚涛,一心疑惑,“既然是楚掌门的客人,放行吧。”

寨门大开,鼓角齐鸣,旌旗招展,手持兵器的侍卫林立两旁。

段家寨好似进入战备一般肃然。

唐耀和他的二十卫士趾高气昂地踏着鼓点走进段家寨的正厅:敬德堂。

“段寨主,老邻居我多年不登门了啊!

哈,这威节堂多年不见居然改了名字?

敬德?

不好不好,习武之人,怎取个如此不见气魄的名字?”刺耳的附和声四起,实在聒噪。

段霆远呵呵地笑:“老夫已远离江湖多年了。

如今,只做些丝绸山货的生意。

今日楚掌门借我之地邀约故友,唐掌门肯赏光来此一叙,实在难得啊。”

唐耀的目光立刻投射向客座上默不作声的楚涛,双雄对视,气氛陡然紧张:“小子,江韶云没吃了你,能耐不小。

今日是想烤了我,还是想拆了这段家寨?”楚涛礼节性地起身笑道:“唐掌门何必心虚呢?

既是和谈,一不必带兵器,二不必带武夫,三不必恶语相向。”他随即摊开双手,以示坦荡。

确实,什么兵器也没有,桌上也仅有一柄随身折扇而已。

唐耀一脸尴尬,只好挥了挥手把众人留在堂下,也解下了自己的佩刀。

堂上,段霆远居主座,楚涛与唐耀分列两侧,另有秦石叶晓声和被看管着的齐恒。

“小子,有什么话,痛快了说。”

“我已与段寨主达成协议,今后,但凡段家商号有丝绸山货运送生意,逐羽剑派旗下镖局负责保障沿途安全。

烽火岭一段,陆路水路分行。”

话一出而惊四座,刚刚坐稳的唐耀一窜三尺高:“你真打算将烽火岭的路打通?

口气不小!

烽火岭中帮派林立,散匪盘踞,都靠着打家劫舍过日子。

一般的商队过客压根不敢打这条路的主意。

也就是你楚涛亲自来,我便当做送你个人情,不然你哪里进得来?”楚涛费尽心机闯入烽火岭,到此时唐耀的嘴边已成顺水人情,只怕他都快忘了红霜镇里杀意凛凛的交手。

“没有唐掌门的相助,楚某自然做不成这生意。”

“这可不合烽火岭的规矩。”

“有了人才有规矩。

以唐掌门的威信,还定不下烽火岭的规矩?

打家劫舍毕竟非长久之计。

南岸东西商贸往来素来走的是长河水路,颇费周折:路远,时长,一遇风浪更为凶险。

打通烽火岭一路,又可增加多少商贸生意?

于人于己有百利而无一害。

故而有此求。”

唐耀眼珠一转,冷笑两声,就好像一只谨慎试探着猎物的猎犬,忽而觉得动静不对,猛窜回树丛后去防备着嗷嗷叫:“小子,你以为我傻么?

我若答应了你,从此你就在这里畅行无阻,将来两面夹击,还不一口吞了我?

不会是假途灭虢之计吧?”

楚涛冷冷发笑:“唐掌门在此地根基如此之深,竟也惧怕楚涛初来乍到?

照这样说来,我还担心唐掌门哪天反悔,把我的人困死在烽火岭呢。

没有一点信任,自然是做不得生意的。

何况,只借威信一用,唐掌门只需稳住烽火岭各方势力,便可坐收渔利,沿途运送等琐碎事务,交给逐羽剑派。”他又抛出一项诱惑唐耀的条件。

唐耀似乎闻不到危险的味道了,又探头张望起来:“何利?”

“三七分帐。”

唐耀的眼中泛起了亮光:“丢了货怎么算?”

“红霜镇为界,烽火岭出的问题,我与唐掌门各担五成。”

唐耀不吭声了,从头到底他就没想过楚涛会打这样一张算盘。

岂止是唐耀,在座又有几人想得到?

齐恒似乎想插话,但这里明摆着没有他说话的余地。

叶晓声暗暗笑着对秦石低语:“这样的交易,看来唐掌门是不得不答应了。

能和楚涛联手,总比和他作对强。

这样,北岸人再想插手烽火岭就没那么容易了。

秦爷看得不错。”秦石却摇头:“只怕楚掌门醉翁之意不在酒……”

“啪”地一声,楚涛手中纸扇一合:“唐掌门若是同意,有段寨主和北岸来客作证,立下字据为凭。”

唐耀再一思量,咯咯笑了起来:“你小子在烽火岭外天天与我锱铢必较,什么时候那么慷慨过?”

“少一个对手,多一个合作者,有何不可?”

“罗昂呢?”

“烽火岭中是非,楚某不愿插手,其中利害,唐掌门可自与罗掌门商议。”

唐耀一拍桌子笑道:“不用等那混蛋,我拍板。”

各方点头,楚涛挥手示意汪鸿取来早已写就的两份文书,签字画押,落笔为信,分别盖上了逐羽剑派掌门之印。

唐耀捧着朱红色的印鉴,乐乐呵呵笑个不停:“小子,早先与我商议这买卖,又何必大费周章?”

楚涛淡淡一笑:“早先,唐掌门愿意坐下来与我商谈么?”

唐耀一时说不上来话,只好呵呵地笑。

相比前些日子让他灰头土脸的那把火,显然更愿和这样人畜无害的楚涛打交道。

既然对手是个有手段的人,能够开出这样的条件,以他的经验,接受总是没有坏处。

秦石幽幽地笑:“别人总道先礼后兵,楚掌门倒是喜欢反着来。”他瞥了一眼发着呆的齐恒,摇头不止。

叶晓声插话:“他和楚涛的坎儿?

只怕两个人只有拼出个你死我活才能消停了。”话传到了齐恒的耳朵里,他愤怒地“哼”了一声以作回应。

“只是,”楚涛语音一转,“有些东西需要麻烦唐掌门辨认。”宽袖一展,几枚暗黑色锈蚀的柳叶镖“当啷”滚落桌前。

唐耀呆了呆,脸色不甚好看:“小子,你从哪儿弄来的?”

“断魂岩下,显然有过一场大战。

此物与唐掌门手中柳叶镖十分相似,故而好奇。”

“那便不奇怪了。

我的人在那里损兵折将,不过已是多年前的旧事了。”

“与宋家大火相比,哪一件事更久远呢?”

唐耀静默着,似乎在思量如何才能给出答案。

而段霆远的神色中竟也闪过些许张皇失措的意味:“贤侄,宋家大火早已成悬案了,当年亲历之人,如今尽皆作古。

数年前楚原大侠来此意图探个究竟,亦是无功而返。

贤侄此时提起,不知何意?”

楚涛幽幽地笑,似乎专等着唐耀开口。
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