红霜镇。

远远就见到镇口高高的石牌楼，颇有气势。

剑客们高兴得步子也轻了。

楚涛吩咐汪鸿先去找个客栈，其余人在镇外等候。

汪鸿去了没多久就回来，领着大队人马往客栈走。

楚涛却不急着进店，待车马入内，他向汪鸿交待了几句就往街市上去了。

红霜镇的气氛怪怪的。

家家门户紧闭，街面上也没什么生意人，酒馆里坐着两三个散客，只见闷头喝酒，不闻碰杯声。

做生意的不像生意人，做手工的也不像手工匠。

交身而过的人步履匆匆，总带着警戒的目光，不经意抖开袍子，刀柄赫然在目。

三两乞丐拄着拐杖摇摇晃晃前行，袖下分明藏着短剑。

迎面净是腾腾杀气。

唐耀必然有所行动。

楚涛止步回转。

抬头只见衣着华丽的一行人已到眼前，其中一个正是沈雁飞。

但更让楚涛关注的是为首的那个：刚满弱冠之年；五官如女子一般婉约精细，肤色白净粉嫩，身材纤长，实是一美男子，却也因秀丽显得柔弱；可是在华丽的衣着下分明藏着一柄刀，刀鞘上“问天”二字醒目大气。

楚涛略打量一番来者，笑容重回了脸上，稳步停在那少年跟前：“来的可是北岸秦大少？

幸会！”

那少年疑惑道：“不知阁下是……”

“没想到这样的时节，秦大少会与楚某有一样的兴致游赏烽火岭。”

秦石苦笑：“原来是楚公子。

我还以为遇到了打劫的。”

楚涛兀自笑得惊天动地，也不顾秦石的尴尬：“难道楚某在秦大少看来和打劫的没有任何分别？”

“我只知道要小心南岸的诸多是非，无意折损楚公子。”

楚涛回敬：“烽火岭风景虽不错，山野草寇也多，如秦大少般贵躯还是少走为妙。”

“有劳楚公子关心。

不过您的麻烦不比我的小。

家父派我与唐掌门罗掌门会面，说说烽火岭的是非。

楚公子有否兴趣一行？”秦石一边说一边用犀利的目光凝视着楚涛，就像挑衅宿敌一般，却不阴冷。

“多谢，不过只怕另两位见楚某唯恐避之不及吧！

秦爷怕是多此一举。”

雁飞听出了浓重的火药味，劝道：“秦爷有秦爷的主意，北岸人不管南岸家务事。”

楚涛颇不客气：“秦大少远道而来，楚某自当尽地主之谊，为秦大少接风。

不如就在今晚？”

秦石想也没想就接下了楚涛的邀约：“素闻楚公子琴艺高绝，秦石届时一定要讨教一番。

沈兄故地重游，巧逢故交，不如也一起凑个热闹？”雁飞没有拒绝的权利。

秦石身后的跟班遥望楚涛的背影道：“猖狂，甚是猖狂，他楚涛带着二十个人就想闯烽火岭，真是自寻死路！”

“大队人马怕是半步也靠近不了烽火岭吧？”秦石笑，“如此弄险，才见楚涛胆略。

唐耀看见的是楚涛，也肯定知道还有更多看不见的。

楚涛十多年积累下的部众，难道只有区区二十人？

唐耀谨小慎微，楚涛更不简单。

今晚，有戏看。”

客栈里太安静了。

货物整齐地停放在院子里，部下们的住处就在院子四围，有什么情况立刻就能行动。

汪鸿正忙着喂马，各人按分好的房间各自收拾。

楚涛选了一间可以静观院景的屋单住。

天很快黑沉下来。

没有月光，浓重的红云弥漫在天空。

他自顾自在房里弹着心爱的七弦琴。

汪鸿不免冒出几句煞风景的话：“少主真是吃饱了撑的，没事儿招惹对手做什么！”说话间，就听人报告说秦石到了。

踏进门来的他一身绸缎，却还透着股清雅，不见兵器，只见手中折扇一把，身后的跟班也不见，却带一个沈雁飞。

四周的剑客不由逼近几步——这高傲的神情，分明是楚涛当年去寻强敌晦气的姿态。

汪鸿行礼道：“秦大少果真准时。

少主已在楼上恭候。”

“倘若楚公子摆的不是鸿门宴，秦某何必畏缩？”他并不正眼看汪鸿，只顾往楼上去。

众人还没来得及从严阵以待中缓过神来，只好愣愣地在楼下替楚涛捏把汗。

两岸最负盛名的公子在红霜镇聚首，这消息也许不等天亮就能传遍江湖。

秦石拾级而上，只听琴声不绝，如丝如缕，如烟如雾，空灵得好似非尘世所有。

小心翼翼推开半掩的门，淡淡的幽兰香合着檀香扑鼻而来。

窗边搁置一琴台，楚涛侧对着窗专心抚琴。

屋子正中的小桌上已摆好了刚沏的两盏热茶。

秦石欠身行了礼便在桌边坐下。

沈雁飞随之坐在对座。

直到一曲终了，楚涛才起身答礼。

秦石感慨：“楚公子的琴艺闻名天下，秦某自是折服的。

就冲着刚才那一曲‘渔樵问答’，琴为心声，超脱于凡尘外，大隐于世俗间。

宁静中透着山水志趣，淡泊姿态，放眼江湖，有此胸襟者屈指可数。

可惜柔情有余，颇有些看破红尘，英雄气短之意。

秦某更喜‘平沙落雁’，譬如鸿鹄，志存高远。”

楚涛柔声一笑：“身处江湖，争心已太盛，不若深山渔樵，冷眼观世间坎坷，歌笑谈千古兴亡。”

雁飞闻言急忙插嘴：“楚公子有天下志，正所谓侠骨柔肠……”

楚涛打断：“雁飞，柔肠就免了，都是舞刀弄剑之人，何来柔肠？”

秦石一时间接不上话，只好按礼数为自己的出言不逊致歉。

楚涛摆手表示毫不介怀：“爽快干脆才好。

秦大少远道而来，不妨尝一尝南岸的茶？

刚沏上，正可饮。

虽采自山野小地，也别有一番韵味。”说话间他先起身到桌边，端起白瓷茶盏，先饮一口。

雁飞未动，而秦石犹疑间啜了一口，摇头慨叹：“大敌当前，楚公子还有论琴品茶的雅兴，气定神闲得非同凡响！

但只怕事情没你想的那么简单吧！”

楚涛竟装起了糊涂：“不懂秦大少话中之意，何来大敌？

秦大少不也有雅兴来此？”

“逐羽剑派此行似乎让一些人不太高兴，楚掌门胳膊上的伤还不够提醒的吗？

掌门没必要绕圈子，您能想得到让秦石来做这块挡箭牌，怎可能不知道想对你不利的正是天越门？

你期想北岸的人面前唐掌门至少不敢大动干戈，可曾想北岸的人到底站在哪一边？

又可曾想我能挡一夜，挡不了一世。

只要立场不明的我一离开，你的这二十个人如何是唐掌门的对手？”

雁飞极度吃惊：也许猜到楚涛用心之深的只有秦石一人而已。

可惜秦石只会是他的敌人。
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