张周笑道：“刘公公，你这是作何？”

刘瑾道：“在太子面前，小的不能表示什么，但如今没外人，小的一定要感激张师的栽培之恩。”

“呵呵。”张周笑了笑，“谁说是我栽培你的？”

刘瑾往四下环顾之后，也不忙着爬起来，低声道：“小的问过萧公公，萧公公说是您提拔的小的，其实这种事，不用萧公公明言，小的也明白。”

张周叹道：“举荐你，除了是看出你有为朝廷效命之心，也是想让你多去锻炼锻炼，让你暂时离开太子，也未必是什么好事，你干嘛一定要感谢我呢？”

刘瑾一怔。

他没想到张周说话办事是如此“直接”。

都明确告诉他，除了是在帮你，其实也间接让你离开东宫，让你失去陪伴太子的机会。

刘瑾道：“小的就是想为朝廷多做事。

还望张师能多提点。”

刘瑾也明白。

若是张周丝毫不帮他，光凭他的本事……去了西北一点作为不可能会有，不添乱就是好的。

在朱厚照面前吹得是天花乱坠，但他刘瑾自知几斤几两，想要跟西北军中那些人打交道，能说会道不是重点。

重点是……

要有靠山。

如果跟那些人说，自己的靠山是张周……

乖乖，这不得了。

就算是再强硬的勋爵，见了他刘瑾都要客客气气。

不然……难道告诉那些军将，自己的靠山是太子吗？

你一个离开东宫的太监，还想拿太子的威风来吓唬人？

东宫又不止你一个太监，我们又不知道太子宠信谁。

再说了，东宫太监，跟行军治军有什么联系吗？

你还不如说自己是御马监太监、司礼监太监的人，或许我们还能忌惮一些。

张周笑道：“好说，不过我也没什么能提点你的，不如你去偏关途中，多问问安边侯？

他虽然不是我的记名弟子，但跟我学得最多，好好混！”

“是，是。”

刘瑾一听。

张周这是有把他当“自己人”的意思。

等起身，要上马车时，他还不忘表达一下他的虔诚：“……张师，您以后有什么事，尽管吩咐，小的一定尽心竭力办到，太子那边也多劳您美言了。”

这就体现出刘瑾对张周如此恭维的另一个原因。

他刘瑾也知道，鱼和熊掌不能兼得。

既想陪在太子身边，还想帮太子实现军政的理想，当有那么多好事呢？

现在既然选择去西北镀金，太子那边必然要有人时常提及，不然在熊孩子长大过程中，用不了一年半载，就把他刘瑾忘得一干二净。

“呵呵。”张周再笑了笑，“行，你在西北有什么建树，我也会跟太子言明。

太子对你寄望可是很深，别辜负。”

“定不负张师栽培。”

……

……

张周去研武堂，见了朱凤和王琼。

王琼一直在往张周身后的刘瑾身上打量，而此时王守仁、唐寅等人过来，本还想听个训话什么的，结果张周说明有重要的事只跟朱凤和王琼二人谈，让其余的人先去学习日常维护火炮事宜。

“要去西山，进行一次实战演练。”

张周眼下还不能直说是去偏头关接替王越的差事。

王琼问道：“几时出发？”

张周道：“马上，不需要回府准备，衣衫都会另行准备。

王郎中，我这里还有一份密旨，等到了西山之后再打开。”

这次为了避嫌，萧敬等传旨的太监都没跟着一起来，连刘瑾过来都没有替皇帝传达旨意的意思。

一切都通过张周一个人的口述。

官职什么的以张周所给的官牒和敕令为准，王琼会以右佥都御史兼户部郎中身份，巡抚偏头关，主要职责是给秦纮筹备粮草，负责重修关城，还有就是负责火炮维护保养方面的问题，连硝酸甘油的制备，也会由其来负责。

眼下硝酸甘油因为有硅藻土的加持，已经能广为制造储备，但在安全性能上仍旧需要加强，也都是就地制备，而不会长途运送。

这些事，都需要王琼去完成。

“是。”

王琼没有觉得自己官职有多高，在张周这个名义上的“从一品”都督同知面前，他一直是把自己当成属下的。

张周手放在王琼肩膀上：“王郎中，一切都靠你了。”

其实张周知道，就算现在不跟王琼明说，王琼也该猜到个大概，突然说要去西山演炮，还不带朱晖、朱辅和张鹤龄他们，摆明是有猫腻的。

而张周所给的一看就是规制非常高的敕令。

张周的话，更像是一种鼓励。

王琼点点头：“在下这就去准备车马。”

“嗯。”张周点头，“在京的火炮，该调的都会随你们同去，这也是为验证火炮的威力。

至于重炮，则会迟几日运到……”

重炮毕竟吨位太大，运送起来没那么方便。

张周跟朱祐樘所商量的，是重炮的运送要等王琼和朱凤到职之后，可以跟着秦纮一起去，总归现在当务之急要稳住偏头关的局势。

偏头关跟别的地方最大的不同，是城墙都是破的，再加上火筛在那里吃了大亏，鞑靼人也虎视眈眈。

……

……

王琼办事效率很高。

张周心说，也不愧为未来一代名臣，选得也果然没错。

重点是……这个人他“虔诚”啊，如果连攀附这一套都不会，光靠他张周现在的声望，一般的文官会给他面子吗？

张周也在琢磨。

你干好了，就让你当王越二号，帮你得爵。

如果你不喜欢巴结我，还像文官那样对我貌合神离的，我帮你个鬼。

亲疏还是有别的。

谁说到了大明，一定要唯才是用的？

给自己培养敌人吗？

“张兄，今日是彤儿她们竞标的日子，其实我想去看看再走。”王琼那边在准备了，朱凤这边则……

张周拿着给朱凤的敕令，差点想直接甩在这小子的脸上。

张周没好气教训道：“你要当扶不起的阿斗吗？”

“啊？”

朱凤还不以为然。

自己就是南京城里纨绔大少，硬生生被张周提携成了军中“悍将”，朱凤早就觉得自己力不能支，想撂挑子了。

张周道：“你知道为何让你去西山吗？”

“不是演炮吗？”朱凤一脸迷糊。

你说是演炮，我就当是去演炮，我对你如此信任，难道你会骗我不成？

张周嘱咐道：“到了地方不要逞强，一切都以稳守为主，至于一些布局、布阵的事，我给王琼都做了指点，他会协助你去完成。

如果再有不明白的……要听调遣。”

“调遣什么？”朱凤脸上还是写满了问号。

张周对一旁偷笑着的刘瑾道：“刘公公，他再有不懂的，你多提点了。”

“是。”

刘瑾现在自我感觉可良好了。
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