事情说定了，下午锦朝就叫婆子把厅房侧间腾出来了。

虽然陈老夫人说今日不必去请安，锦朝和陈三爷吃过晌午还是去了檀山院，秦氏和两个儿媳正陪着陈老夫人说话。

大儿媳沈氏长得温柔，二儿媳庄氏容貌平平，但是家世极好。

这两个媳妇最得秦氏欢心，常带着身边走动。

锦朝屈身行礼，两个媳妇又站起来向陈三爷、锦朝行礼：“三叔、三婶娘安好。”陈老夫人借口让她们歇息，秦氏就带着两人避到了稍间里吃茶。

丫头端了杌子过来，两人坐下了。

陈老夫人才笑着问锦朝：“木樨堂你住得可还习惯，老三有没有欺负你的地方？”

锦朝心想陈老夫人这问的是什么话，这样打趣她……

锦朝摇摇头道：“……三爷待妾身很好。”陈彦允在旁边听着，察觉她话说得很是顿挫，低头露出笑容。

要说欺负，他自然是欺负了她的。

陈老夫人道：“你可别为他开脱，他看上去木讷老实，其实最是狡猾不过了！”

锦朝只能笑笑，心想陈三爷看上去也不怎么老实啊。

陈老夫人接着说：“……小时候和老五一起学《论语》，教他们的伯父辈很严厉，每到他伯父要查功课之前，他都约老五去听书。

老五背得不好，他伯父只顾着老五，就不会批评他了……”

说到这里陈老夫人神情一暗。

陈三爷就笑道：“是老五好骗罢了。”

陈老夫人才叹了口气，又说起了锦朝三日回门的事。

刚说了一会儿陈玄新就进来了，手里还捧了盘香瓜子，声音很雀跃：“祖母，我从六叔那里端了茴香瓜子……”

他跨进门，就看到自己父亲也在，声音顿时弱了不少，小声地向两人请安。

陈彦允听到他说陈六爷。

不由得皱了皱眉：“你又去你六叔那里？”

陈玄新有些不安，清秀的脸微红：“是六叔说他给我带了味香居的瓜子……”看到父亲面无表情，忙又说，“儿子以后少去就是了。”

陈老夫人招手让他过来，掏出汗巾给他擦了擦额头的汗，说陈彦允：“一盘瓜子而已，你说他做什么……”却又转头叮嘱陈玄新，“你六叔那里你要少去，乱糟糟的。”

陈彦允就不再说话，手背却微绷着。

锦朝低头就看到了。

她不由得在心里想，陈三爷的担心是有道理的，陈玄新后来的确碌碌无为，连个举人都没考上。

靠着陈玄青的荫蔽过日子。

等到出了陈老夫人那里，她就和陈三爷说：“祖辈总是要溺爱孩子一些，您要是想他稳重些，不如还是让他几个堂兄带去国子监读书。

人从书里乖。”

陈三爷却摸了摸她的发，微叹道：“人从书里乖，话是说得好。

他六叔当年也好歹是个举人。

谁知道成了现在这个样子，我在家里还能压得住他，不然行事更加荒唐……玄新一直是跟着他祖母的，他祖母一直不同意送他去国子监。

请了西席在家里教。

这孩子读书的资质不好，却对旁门左道的感兴趣，像极了他六叔……”

他说到这里就不说了。

锦朝想到陈六爷的旁门左道，心里也是一寒。

随即就浮现葛氏那张苍白绝望的脸。

她转而和陈三爷说起后花园的事。

陈三爷想了想道：“我看宫里湖上开了种白睡莲，初开为粉，渐渐会变白。

你要是喜欢，我替你讨一些来。”

锦朝还没见过这样的睡莲，一听十分感兴趣。

又问了许多，两人渐渐走到木樨堂，她才知道如今的太后娘娘也喜好睡莲，宫里还有养在碗里、小如酒杯的睡莲赏玩。

陈彦允说了许多，看她双眼明亮如星辰，不由得说：“你以后有了孩子，我来教他读书吧。”

锦朝愣了愣，怎么说到孩子上面去了……

陈彦允却笑起来：“你放心，别的我不敢说，学问还是过得去的。”

他来教孩子读书……他可是内阁大学士……锦朝想到这里，不知道为什么觉得心里一跳。

陈彦允教孩子读书是什么样子的？

她不由问：“要是女孩儿呢？

您还要教她读书？”

陈彦允脸上笑意更深了：“这还是等你生了再说吧。”

他整了整衣摆，抬脚进门。

第二天是回门的时候，锦朝早早歇下了。

一大早，顾锦荣就和顾锦贤一起坐着马车过来了，要接锦朝回门。

陈老夫人早为她们准备下两大攒盒的各类糖食，四京果、一担刚出的夏橘、三牲酒水，装了一整个马车的回门礼，四人分了两辆马车坐下，马车嘚嘚地往大兴驶去。

顾锦荣和顾锦贤坐着车上还很局促，顾锦荣成亲那日只看了大概，现在和阁老共乘一车，心里却紧张起来了。

倒是陈彦允十分温和地问起他制艺上的事。

顾锦荣答得十分恭敬，又趁机问了些问题。

陈彦允就多指点了几句，顾锦荣一副豁然开朗的语气：“还是阁老的学问好，这些问题老师也没和我们讲明白过……陈举监也是跟着您读书的？”

陈彦允摇头道：“他是跟着他祖父读的书，就读得不够灵活。”陈玄青会试的文章他也看了，觉得他能钦点探花，恐怕还是看在陈玄青年纪轻，又是他嫡长子的份上。

皇上略给几分薄面罢了。

顾锦荣却很是羡慕，读得再不灵活，那也比他们强了许多。

到了大兴顾家，锦朝才从后一辆马车下来，同陈三爷一起去给冯氏、顾德昭磕头。

顾德昭一时很是感概，长女穿着大红遍地织金通袖长身褙子，头发梳了凤尾髻，戴了两支衔红宝石的金累丝凤簪，嵌白玉的赤金鬓花，眉心描了花钿，已经是妇人的打扮了。

一转眼，长女也出嫁了。

如今她荣光满面，并没有过得不好的样子。

纪氏九泉之下看到，也能含笑了。

顾二爷请了陈三爷去厅堂小坐喝茶。

徐静宜则携着锦朝一起去了东跨院。

冯氏正等着她。

冯氏这次见她就不是在西次间了，而是挪到了花厅里，顾家的女眷都到齐了。

锦朝特地看了一眼，顾澜就站在冯氏身后，从顾澜出了和姚文秀的事到现在，不过小半个月的功夫，她的双颊就瘦了下去，神情萎靡不振。

穿了件半旧不新的豆青色折枝纹褙子，低眉顺眼不说话，只屈身向她请安。

锦朝也向二夫人等人请安了。

二夫人却笑盈盈地扶着她：“朝姐儿倒是越发明艳了。”

丫头端了绣墩过来，锦朝坐下了才发现没看到顾怜。

二夫人就跟她说：“……和姚家的亲事就定在八月，你祖母说要练练她的性子，一直拘着做针黹女红呢！

等你八月回来过了中秋，就能看到她出嫁了。”

锦朝觉得二夫人对自己异常热情，反观五夫人一直淡淡喝茶，都不曾和她说话。

一会儿吃过晌午，冯氏就叫了她去屋里说话。

锦朝看到顾澜的手都捏起来了，抬头冷冷地看了她一眼。

锦朝差不多猜到冯氏要和她说什么了。

冯氏让茯苓端了盘夏橘上来。

剥了一个递给锦朝，笑着说：“……即便是早市，橘子也太难得了。

可见陈三爷是很看重你的。”三日回门一般要带了橘子过来，取义‘拘子’。

这时候橘子还没有上早市。

是陈三爷早吩咐了人从江西运回来的……

锦朝笑着谢了冯氏：“您是长辈，这些都该我来才是。”

冯氏却看到了她头上那颗鸽子蛋大的红宝石，心里还是忍不住感叹，谁能想到。
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