这些随从眼见韦小宝坐于本府世子身侧，是康亲王这次宴请的大贵客，是擒拿鳌拜的桂公公，见他替自己拾帽子，忙请安行礼，连说：“不敢当，折杀小人了！”

韦小宝对平x王府之人本来毫无好感，原盼吴三桂的手下倒个大霉，但神照等人一再进逼，这些人始终容忍，激发了他锄强扶弱之意，见他们感激之情十分真诚，心下更喜。

韦小宝转头向康亲王道：“王爷，向你借几两银子使使。”

康亲王笑道：“桂兄弟尽管拿去使，五万两够了吗？”

韦小宝笑道：“哪用得着这许多？”

转头向王府的一名侍从道：“快去买十六顶最好的帽子来，越快越好！”

那侍从答应着去了。

吴应熊拱手道：“桂公公爱屋及乌？

在下感激不尽。”

韦小宝拱手还礼，心道：“什么爱屋及乌？

及什么乌，及你这只小乌龟吗？”

康亲五见神照等人削落平x王府众随从的帽子，心中也早觉未免过分，生怕得罪了吴应熊，但如出口道歉，又觉不妥。

韦小宝这么一来，深得其心，说道：“来人哪！

吴世子的手下，每人赏五十两银子。”又想：“单赏对方，岂不教人手下的众武师失了面子？”

韦小宝又道：“咱们府里的十六武师，每人也是五十两银子！”

大厅之上，欢声大作。

索额图站起身来，给席上众人都斟了酒，说道：“小王爷，令尊用兵如神，今日一见，果然名不虚传。

令尊军令森严，总属人人效死，无怪战无不胜，攻无不克。

来来来，大伙儿遥敬平x王一杯！”

吴应熊急忙站起，举杯道：“晚生谨代家严饮酒，多谢各位厚意。”

众人都举杯饮干。

吴应熊又道：“家严镇守南疆，边陲平靖，那是赖圣上洪福，再加朝中王公大臣措置得宜，指导有方。

家严只是尽忠皇上效力，秉承朝中各位五公大臣的训示，不敢偷懒而已。

实不敢说有什么功劳。”

酒过数巡，王府侍从已将十六顶帽子买来，双手捧上，送到韦小宝面前。

韦小宝向康亲王笑道：“王爷，你府中的师傅们失手打落了人家的帽子，你该赔还一顶新帽子罢。”

康亲王笑道：“当得，当得，还是桂兄弟想得周到。”

康亲王吩咐侍从，将帽子给吴应熊的随从送去。

众随从接过了，躬身道：“谢王爷，谢桂公公！”

他们将帽子折好放在怀内，头上仍是戴旧帽。

康亲王和索额图对望了一眼，知道这些人不换新帽，乃是尊重吴应熊的意思。

又饮了一会，王府戏班出来献技。

康亲王要吴应熊点戏。

吴应熊点了出“满床笏”，那是郭子仪做寿，七子八婿上寿的热闹戏。

郭子仪大富贵亦寿考，以功名令终，君臣十分相得。

吴应熊点这出戏，既可说祝贺康亲王，也是为他爹爹吴三桂自况，颇为得体。

康亲王待他点罢，将戏牌子递给韦小宝，道：“桂兄弟，你也点一出。”

韦小宝不识得戏牌上的字，笑道：“我可不会点了，王爷，你代我点一出，要打得结棍的武戏。”

康亲王笑道：“小兄弟爱看武劲，嗯，咱们来一出少年英雄打败大人的戏，就像小兄弟擒住鳌拜一样。

是了，咱们演‘白水滩’，小英雄十一郎，只打得青面虎落花流水。”

“满床笏”和“白小滩”演罢，第三出是“游园惊梦”。

两上旦角啊啊的唱个不休，韦小宝听得不知所云，不耐烦起来，便走下席去。

韦小宝见边厅中有几张桌子旁子有人在赌钱，有的是牌必，有的是骰子。

骰子桌上做庄的是一名军官，是康亲王的部属，面前已赢了一大堆银子，见韦小宝走近，笑道：“桂公公，您也来玩几手？”

韦小宝笑道：“好！”瞥眼间见吴应熊手下那高个子站在一旁，心中对此人颇有好感，便向他招了招手。

那人抢上一步，道：“桂公公有什么吩咐？”

韦小宝笑道：“赌台上没父子，你不用客气，老哥贵姓，大号怎么称呼？”

刚才神照问他，他不肯答复，但韦小宝在众宾客之前很给了他们面子，问得又客气，便道：“小人姓杨，叫杨溢之。”

韦小宝不知“溢之”两字是什么意思，随口道：“好名字，好名字！

杨家英雄最多，杨老令公，杨六郎，杨宗保，杨文广，杨家将个个是英雄好汉。

杨大哥，咱哥儿来合伙赌一赌！”

杨溢之听他称赞杨家祖宗，心中甚喜，微笑道：“小人不大会赌。”

韦小宝道：“怕什么？

我来教你！

你那两只大元宝拿出来。”

杨溢之便将康亲王所赏的那两只元宝拿了出来。

韦小宝从怀里摸出一张银票，往桌上一放，笑道：“我和这位杨兄合伙，押一百两！”

庄家笑道：“好，越多越好！”

他们赌的是两粒骰子，一掷定输赢。

庄家骰子掷下来，凑成张和牌，韦小宝掷了个七点，给吃了一百两银子。

韦小宝道：“再押一百两！”

这次却赢了。

掷得十六七手后，来来去去，老没输赢。

韦小宝焦躁起来：“我输几百两银子不打紧，累得这姓杨的输了那两只元宝，可对不住人。”

一手掷出一个六点，已输了九成，为料庄家掷了个五点。

韦小宝哈哈大笑，此后连赢几把，一百变两百两，二百两变四百两，三把骰子，已赢了四百两银子。

做庄的那军官笑道：“桂公公好手气。”

韦小宝笑道：“你说我好手气吗？

咱们再试两把！”

韦小宝将四百两银子往前一推，一把骰子掷下去，出来一只四六。

庄家掷成个长三，又是输了。

韦小宝转头道：“杨大哥，我们再押不押？”

杨溢之道：“但凭桂公公的主意。”

韦小宝原来的四百两银子再加赔来的四百两，一共八百两银子，向前一推，笑道：“索性赌得爽快些。”

韦小宝大喝一声：“赔来！”

骰子掷下去，骨溜溜的乱转，过得片刻，一粒骰子已转成了六点，另一粒却兀自不住滚动。

韦小宝手上使了暗劲，要这粒骰子也成六点，成为一张天牌，但骰子不是自己带来的，他掷骰的本事毕竟没练到炉火纯青，那粒骰子定将下来，却是两点，八点，是输多赢少的了。

韦小宝大骂：“直你娘的臭骰子，这么不帮忙。”

庄家哈哈一笑，说道：“桂公公这次只怕要吃你的了。”

一把掷下去，一粒骰子掷出来五点，另一粒转个不休。

韦小宝叫道：“二，二二！”

这粒骰子掷出来倘若是一点，五点凑成梅花，六点凑成牛头，都比他的八点大，只有掷出个两点，庄家才输了。

韦小宝不住吆喝，说也凑巧，骰子连翻几个身，在碗中定下来，果然是两点。

韦小宝大喜，笑道：“将军，你今天手气不大好。”

那军官笑道：“霉庄，霉庄。

桂公公正当时得令，什么事都得心应手，自然赌你不过。”

赔了三张二百两银票，再加上两只一百两的元宝。

韦小宝手中捏了把汗，笑道：“叨光，叨光！”
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