铁民看见谢桂芝，未曾说话先涨红了脸。

再听到谢桂芝的质问，他支吾几下，不知道如何回答了。

“铁民扭了腰，我在帮他按摩。”王丽的反应还算比较快，及时缓解了铁民的尴尬。

谢桂芝也是宁信无，不信有。

她追问铁民说：“是真的吗。”

“嗯。”铁民低下头，不看正眼瞅谢桂芝。

“刚才帮我推车扭的吧。”谢桂芝信以为真。

她让铁民趴在炕上，撸胳膊挽袖子，就要替铁民按摩。

铁民像个做错事的孩子，红头涨脸的趴在炕上，任凭谢桂芝在他腰上按来按去。

谢桂芝问他说：“这疼吗。”

“疼。”铁民机械地回答着。

“这呢。”谢桂芝再问。

“嗯。”铁民不会撒谎，这会儿只能嗯、啊、这、是。

谢桂芝急了。

“小丽，你快扶铁民去卫生所，他腰伤的可不轻。”

“妈，您回来干啥。”王丽明知道铁民是咋回事，她要尽快把妈打发走。

“我……”谢桂芝不能说实话。

她就是怕铁民和王丽在一起做过份事，又一时找不到合适的借口。

她憋闷几下，把王丽带到外面，低声提醒她说：“你要把持住自己，这个时候，千万不能……”

王丽被妈说的满脸通红，只能装作生气的样子说：“您把我当什么人了。”

谢桂芝不住地唉声叹气，在院子里转来转去，就是走不出这个院门。

“行了，一会儿我陪铁民去卫生所治腰伤，然后就让他回家。”王丽做出保证，谢桂芝这才急匆匆返回市场。

妈走了，王丽留在院子里犯起嘀咕。

她跟铁民交往一年多以后，才被妈发现。

那天是中秋节，谢桂芝带走的货很快卖完了，迟迟不见王丽来市场送货，她一着急，自己跑回家来取货。

老远的看见自家院门口堆着煤块，一个大小伙子正用筐，往院子里倒腾煤。

王丽拄着铁锹，在一旁负责往筐里装煤。

说是王丽往筐里装煤，其实是小伙子把一筐煤倒进院子里，回来接过王丽手里的铁锹装煤，然后再把铁锹交给王丽。

两人有说有笑的样子，引起谢桂芝的警觉。

王丽解释说，这个小伙子是他同学，路过正巧赶上家里进煤，就留下来帮忙了。

这个小伙子就是铁民。

他见了谢桂芝，只是龇牙一笑，连声招呼都不打，只顾着往院子里倒腾煤。

听说市场缺货，顾客排队等着买货。

他二话不说，骑上自行车，便把谢桂芝送回了市场。

事后谢桂芝问及此事，王丽拒不承认与铁民的恋爱关系。

只是隔三差五的，铁民骑自行车载王丽去市场送货。

久而久之，就变成铁民一个人来市场送货了。

谢桂芝经过一番盘问，王丽才承认了他们的恋爱关系。

谢桂芝只知道铁民在小镇火车站运转车间工作，属于国营工人。

那年月搞对象，国营工人是抢手货，尤其是技术工种的工人。

可惜，铁民的属于大熟练工，连接员没有技术含量。

还好，他在铁路系统上班。

铁路工作旱涝保收，只要车轱辘转，就会有饭吃。

经过频繁接触，谢桂芝见铁民老实厚道，从不油嘴滑舌，只知道闷头干活，也是打心眼儿里喜欢他。

谢桂芝把铁民的为人了解透了，也知道铁民的父母都有工作，弟弟妹妹都在上初中，就是忘了问一句，他父母是干什么的。

不用谢桂芝再多说什么，王丽就意识到，她和铁民的事，周志强这一关很难渡过去。

不然，生子也不敢破口大骂她妈。

王丽思前想后，回到屋里问铁民：“你真不顾家里反对，要跟我结婚呀。”

铁民举起右手就要发誓，被王丽打断说：“起誓不灵，骂人不疼。

你真打算跟我结婚，咱就先把房子盖起来。”

王丽母女俩早有打算，想在院门口盖一间小房。

最初的计划，盖间房用来加工熟食用。

王丽这会儿打定主意，马上盖房。

而且还要提高这间房的规格档次，盖一间谁看了都羡慕不已的婚房，她和铁民就在这间房子里结婚。

“你不跟妈商量一下呀。”铁民暴露出自己的弱项，凡事离不开父母的指令。

“我说了就算。”王丽没告诉铁民，听说铁民爹要来会亲家，她娘俩就商量过了，在院子里盖房，招铁民当养老女婿。

王丽从柜子里，拿出早已准备好的五千块钱，交给铁民说：“买砖瓦沙石，找施工队，包括盖房当监工，所有一切都由你负责。”

铁民瞪大了眼睛，无论如何也不接这笔钱。

“你啥意思呀。”王丽不高兴了，以为铁民打退堂鼓了。

“我……”铁民又一次涨红了脸，而且还感觉到脸红得发烫。

难以启齿的尴尬，铁民一时半会儿找不到解释的理由。

他想告诉王丽，娶你做老婆，本来就是我上辈子修来的福份，哪好意思再让你拿钱盖房子。

可是话又说回来了，铁民长这么大，都没见过这些钱，更别提他有这个经济实力了。

铁民他爹死要面子活受罪的脾气秉性，遗传给他的基因就是，宁愿身受苦，不让脸受热。

他憋闷好一会儿，就是找不到恰当的理由，说明自己的无奈。

王丽也不坚持，她把钱送回原处，坐下来跟铁民聊天。

“那次刘守成把你抓进派出所，怎么又给你放出来了。”王丽提起这段往事，及时打消了铁民的尴尬，他实话实说：“我也不知道。”

“你跟我说说，他当时为啥要抓你。”王丽这是明知故问，铁民已经跟她说过这段经历，可她非让铁民再重复一次。

有一首流行歌曲：女孩的心思男孩你别猜，你猜来猜去还是不明白……

这句歌词很应景，完全表达了王丽此时的心情。

那天当晚，周志强骑自行车下班回家，路过铁路派出所，刘守成正等在大门口。

“老倔，下班了。”刘守成先打过招呼。

“老刘，当班呀。”周志强满脸堆笑，跟刘守成打招呼。

这里需要给那些被称做老倔的人正名。

在很多文学作品里，一提到某某很倔犟，一出场就不苟言笑，动辄便粗声大嗓。

其实这都是误传。

在东北铁路系统里，被称作老倔的人，那是相当的多，只是周志强的名声比较大，他倔到了一个境界。

他们大部分是从河南、山东逃荒过来的。

有的是一副挑子挑全家，千辛万苦从老家，步行来东北闯生活，有的是当兵退伍后留在东北的。

在这些被称作老倔的人当中，最典型的特点，就是见人不笑不说话，而且还非常热心，乐于助人。

这种人所谓的倔犟，就是心眼直，看问题简单，喜欢较真儿。

有一句歇后语：老鸹骞牛逼，认准一个门儿。

周志强就是这种人，他见了刘守成，先是点头哈腰打招呼。

“跟你说个事。”刘守成从兜里拿出一盒大生产牌香烟，装做要掏烟的架势。

周志强见状，“腾”地一下，从大海燕上跳下来。

他架好自行车，从兜里掏出一盒大前门香烟说：“抽我的。”

刘守成站在那掏了半天，手指就是不碰烟盒里的烟卷，倒让周志强抢了先。

他抽出一支烟，递给刘守成，又帮刘守成点上香烟。
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