不过想想就知道了，胡季真与师兄并不熟，杜公子却是胡季真的好朋友，听到昔日同窗的声音，胡公子残存的魂魄有了感应，被勾出一点模糊的记忆也不奇怪。

“‘你们别过来，我什么都没瞧见’——”弃智在嘴里咀嚼这句话，“胡公子这样喊的？”

杜绍棠心有余悸点点头。

滕玉意又惊又疑，她早知道胡季真的病来得古怪，照这情形，胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。

虽然只有短短两句话，但或许可以证明，胡公子出事前自己预知到了危险，他知道对方不会放过他，情急之下只能说这样的话来自保，但很显然，对方并没有心软。

“你们师兄不是一直在调查此事吗？”滕玉意转向绝圣弃智，“胡季真出事前去了何处、见了何人，一查不就知道了。”

绝圣和弃智有些踟蹰，昨日师兄说起胡季真的怪病时，曾提过滕娘子一直在调查卢兆安，但师兄只要他们盯好卢兆安，没说要他们在滕娘子面前守口如瓶。

今日杜公子又有新发现，那就更不用瞒着滕娘子了。

他们就把胡季真出事那日的行程都说了。

“当日足足有两个时辰胡公子行踪不明，恰好那一阵卢兆安在英国公府赴宴，可这也没办法证明胡公子出事前去找过卢兆安。”

滕玉意跟杜庭兰对视一眼，卢兆安委实太谨慎了，明明都查到他头上了，还是捉不到实实在在的把柄。

杜绍棠插话道：“就算季真撞破了什么，也不至于被害成这样吧，难道还有比杀人害人更大的罪名吗？”

“想必是要命的把柄。”滕玉意面露思量，“一旦走漏风声，凶手自己就会遭遇灭顶之灾，可是动手杀人又太明显，不如把胡季真变成痴儿，这病症表面上与痰迷心窍差不多，一时半会查不出什么，要不是蔺承佑早就暗中盯梢卢兆安，并由此对胡季真的病起了疑心，这事未必会有下文。”

杜绍棠呆了一呆，旋即愤懑道：“我还是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看见了什么，未必会四处宣扬，那人何必痛下杀手。”

“万一他撞见卢兆安杀人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也会闷在肚子里不说吗？”

众人一骇。

杜庭兰想了一阵，胆战心惊地说：“胡公子说的是‘你们’，假如这是他出事前喊的最后一句话，胡公子当时看到的会不会不只一个人？”

绝圣回过神来：“对哦，不然不会说‘你们’，假设其中一个是卢兆安，另一个又是谁？”

滕玉意望着杯盏里的茉莉花瓣，有意思，卢兆安这趟水好像比自己预料的还要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千丝万缕，迷雾重重，越往下查，越让人心惊。

假如胡公子真是卢兆安害的，当时与他在一起的那人又是谁？

能让人当场起杀心，胡公子看见的那件事绝对非同小可。

“得赶快把这件事告诉你们师兄。”滕玉意放下茶盏说，“绍棠你也去，此事事关重大，你把昨日在胡府的见闻，一样不落地告诉蔺承佑。”

弃智迟疑：“但是师兄今日忙着查那几桩孕妇的案子，我们未必能见得着他。”

“那就在大理寺外头等。”滕玉意忖度着，绝不能让卢兆安知道绍棠在查他，于是对杜绍棠说，“我先让程伯给你易个容，霍丘也不能落下。”

事不宜迟，姐弟三人回了内院，程伯从库房里取出几副假胡子来帮杜绍棠易容，这方面他是把好手，不过一盏茶的工夫，就叫杜绍棠的脸变了模样。

弄好后，滕玉意和杜庭兰绕着杜绍棠踱步，口中啧啧称奇，杜绍棠自己也目瞪口呆。

程伯这手法简直浑然无迹，这回怕是阿娘在场也认不出他了。

霍丘懂易容之术，等滕玉意三人出来，早已自行装扮好了。

他们到花厅里与绝圣和弃智汇合，一起往府外去。

路上滕玉意叮嘱杜绍棠：“人前只说自己姓唐就行了。”

杜绍棠点点头，头一回参与这样的“大事”，心里说不出是兴奋还是害怕，因为脚下走得太快，差一点就绊了一跤。

绝圣和弃智忙搀住杜绍棠：“杜——唐公子。”

滕玉意把杜绍棠拽到一边，低声道：“不过是去趟大理寺，何必慌成这样？

记住了，你是个男人，在外头无论遇到何事，一定要稳住了。”

杜绍棠羞惭地看了看不远处的绝圣和弃智，这两个小道士比他还小上几岁，却已经能独当一面了。

玉表姐就更不用说了。

他忙扶了扶幞头：“玉表姐放心吧，我知道怎么做的。”

滕玉意绷着脸看了他一晌，这才点点头。

出门前，杜庭兰又叮嘱了弟弟几句，滕玉意则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车，确定没有漏下的，这才放了心。

杜绍棠与绝圣弃智同行，滕玉意和杜庭兰另乘一车。

途中路过一座宅邸时，滕玉意听得外头有些吵闹，透过窗帷往外看，就见那宅子门前有一列武侯敲门，为首的武侯对开门的下人说：“府上可有妇人怀孕？

不拘主家，底下的仆妇也要上报。

此事事关重大，胆敢隐瞒官府者，必受重罚！”

阍者吓了一跳，忙说：“我家夫人并未怀孕。

还请官爷们请稍等，小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”

滕玉意诧异道：“这是要在摸查长安现有的孕妇？”

杜庭兰一愣：“是不是怕凶徒再作乱，所以想着提前防备？

上回阿爷说，长安如今民安物阜，少说有百万人口，这样挨家挨户查下来，也不知要查到什么时候。”

滕玉意想了想，换作别人未必查得动，是蔺承佑的主意那就另作别论了，蔺承佑直达天听，长安和万年两县的县令为着自己前程着想，断然不敢推拒他的指令，长安人口多，户数却有限，只要调动能调动的人力满城一查，几日就能摸清楚。

她有些费解，对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心，庄穆如今落了网，蔺承佑何不将计就计呢？

***

大理寺。

严司直从停尸房出来，边走边对蔺承佑说：“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损，可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿，可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做，摆明了是想嫁祸庄穆。

蔺评事，既如此，为何不对外宣称已经抓到了真凶？

凶徒听说我们‘中计’，说不定也能早些露出马脚。”

蔺承佑若有所思望着庭前的松柏，过片刻才答：“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了，如果真是为了炼月朔童君，凶徒绝不会只取三胎就罢手，一旦再犯案，凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了，这等老练的凶手，又怎会做些无意义之举？

我在想，凶徒给庄穆挖了这么多陷阱，仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么，会不会还有别的什么深意？”

严司直愕然：“除了栽赃还能是为了什么？”

“震慑？

警告？”蔺承佑思量着踱下台阶。

严司直更糊涂了：“庄穆已经被抓住了，这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看？”

“假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说，“凶徒意不在庄穆，而在庄穆幕后的那个人。

我问过尤米贵的主家阿赞，庄穆干活每月只得五百钱。

但庄穆平日常去酒肆喝酒不说，还时不时去赌坊赌钱，区区五百钱，怎够他这样花销？

此前他突然离开长安一月，途中的费用又从何而来？

很显然，生铁匠只是他表面上的行当，他背地里一定还有别的主家。”

“这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会，“对了，蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安？”

蔺承佑：“昨日王公子说了此事后，我就令人去查验了，庄穆的确三月初一就离开了长安，而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马，看样子是要出远门，同州与长安相距不远，如果庄穆驱马赶路，是来得及赶在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，还是去做别的，那就不知道了，他这样的人，伪造‘过所’不算什么难事。

碰巧接下来的两桩案子，庄穆也都在现场，从现有的种种迹象来看，凶手是有意把庄穆引到事发之地去，可如果换一个角度看，会不会庄穆是在调查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”

严司直诧异地张大了嘴：“你是说庄穆在跟踪真凶？”

蔺承佑抚了抚下巴：“我先试着猜一猜啊。

真凶是为了杀人取胎，而庄穆是为了调查真凶，真凶察觉了庄穆的举动，干脆将计就计，把罪名扔到庄穆头上去。”

“等一等……等一等……”严司直试着理清思路，“先不说真凶是如何设下陷阱的，庄穆不过西市的一个泼皮，如何能提前得知真凶会犯案？”

“这我就不知道了。”蔺承佑踟蹰了下，“首先他未必知道真凶的真貌如何，其次未必知道真凶到底在做什么。

他或许只是受人指使前去调查，又或者去找寻什么物件……而且他着手调查的时日，可能早于同州凶案发生前。”

“真凶既然发现庄穆在查自己，何不直接把他杀了？

设下这样的陷阱，就不怕庄穆把自己这些日子跟踪的发现，一股脑告诉大理寺吗？”

蔺承佑想了想：“真凶敢这样做，自是有把握并无把柄落在庄穆手里。

但只要庄穆落网，我们就会从庄穆身上查到幕后之人头上，如此一来，真凶不用费一兵一卒，就能借大理寺的手，把庄穆背后的人揪出来。”

“蔺评事的意思是……”

蔺承佑笑了笑：“真凶也很好奇庄穆背后的那个人是谁。”

严司直怔了片刻，眼看蔺承佑朝前走了，赶忙跟上去：“我明白了，此案涉及两拨人。

一拨是真正的凶徒，另一拨是庄穆和幕后之人。

庄穆昨日当场落网，却又说不出胎儿的下落，大理寺为了得到完整的罪证就会一直查下去，直到查清庄穆的底细为止……这借刀杀人之策，用得倒是顺手。”

“是盘算得够好的。”蔺承佑一哂，“只是真凶没想到昨日王公子会闯入静室，他当时在房里潜伏了一会才逃走，应该是犹豫过要不要袭击王公子，要是留下来袭击公子，就没有足够的时间去嫁祸庄穆，权衡再三，只能匆匆遁走，当时室内昏暗，真凶对自己的易容和装扮很有把握，他赌王公子看不出自己与庄穆外貌上的不同，可他万万没料到，王公子因为对香料颇有研究，当场就闻出了罕见的‘天水释逻’，还因为心细如发，发现他身上衣裳刮破了一个洞。

有了这处破绽，我们才知道庄穆并非真凶。”

严司直恍悟地点点头：“难怪蔺评事昨晚一回来就令人排查城中孕妇，几桩诡案已经传得满城风雨了，那些怀着身孕的妇人们人人自危，官府这样做，既可以安抚民心，又可以告诉真凶大理寺并未上他的当。

凶手得知自己费心设计的陷阱被识破，后续的计划也会打乱，一乱，就容易出错。”
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