这一回，人还未进堂内，来人就大声喊道：“将军！

将军！

喜讯！

杜帅已破常山兵于红土岭下，解红土寨之围，正率兵追击之！”

张方闻言大喜道：“大人，我便说此事定是如此，你看，杜叔父已经把常山兵给击退了！”

张燕亦喜形于色，不过待看了杜长匆忙间传来的消息后却察觉不对，问道：“前时说是常山兵围攻虎尾寨，如今却怎么是解了红土岭的围？

若我没记错，红土岭在老槐谷与虎尾寨中间，那虎尾寨眼下又如何了？”

那报信之人被这么一问也给问住了，只得如实答道：“小人不知，小人只是随杜帅一路南行，便在红土岭下遇到常山兵攻寨，杜帅遣左校、老羊头等部进击，逐退岭下之敌，特命小人来告！”

一旁张方道：“父亲大人毋须担心，这两封消息不过间隔一个时辰，说不定此刻杜叔父已经把常山兵尽数杀灭了。”

张燕却慎重地道：“既然查知是常山兵来了，我终究是不能放心，还是亲自走一遭吧！”

当下张燕便带着儿子张方，点了一千骑兵匆匆南下，并吩咐其余部众做好准备，只消听其号令便随时出动。

当张燕带着千余骑匆匆南行，来到距离老槐谷三十里处时，突然见前方道路疾驰来几骑马。

来人一路不停打马，竟是丝毫不顾惜马力。

张方见状喜道：“父亲大人，定是杜叔父前方大捷，遣人来告！”

张燕隐隐间觉得有些不安，不过仍是希望如自家儿郎所言，那边万事大吉。

疾驰来的数骑见前方张燕的旗号后更是毫不停留，匆匆来到队伍前方，抛下将将要跑脱离的马匹，趋步来到张燕身前，高声急报道：“报！

前方大败，常山兵杀入老槐谷，尽焚谷中营垒，驱散谷中兵马，还请将军速速增援。”

张燕瞪大了眼睛，难以置信地道：“你说什么！

杜长呢？

他在哪里！”

那信使头一低，答道：“杜帅在虎尾山下为常山兵所败，如今下落不明，生死不知。”

张燕闻听之下，抬起手来颤颤巍巍地指着那信使，好半天才憋出几个字来：“这……这……啊！”说着说着一口气便提不上来，就此昏了过去，往后便倒。

“啊！

父亲！

父亲！
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