凭借收在怀里的金丝绦子，田知棠很快就见到了正在用饭的胡文烈。

作为七虎堂帮主和整条元宝街的实际掌控者，家资巨万的胡文烈吃的却很简单。

硕大的圆桌上不过一碗面、一碟肉，还有一小壶酒而已。

“请坐。”见有客人登门，胡文烈也不起身相迎，只用筷子随手一指圆桌对面，便又呼呼啦啦地继续吃面。

田知棠见状不以为意，径自撩袍落座，直到对方将人头大的一碗面条连汤带水地吃喝干净，这才坐正身体，笑着看向对方。

“孙小姐想要插手此事？”吃饱喝足的胡文烈就手放下碗筷，用力一抹嘴角，开门见山。

“胡帮主误会了。”田知棠微笑摇头，“只是有此间乡邻担心干戈骤起，坏了各人生计，故而托乡老出面，请我家小姐派人说和。

却不知胡帮主可愿赏脸，准许在下来此做回中人？”

“非是胡某不给孙小姐面子，只是这个中人恐怕不太好做。”胡文烈皮笑肉不笑地说道。

“哦？

何以见得？”田知棠明知故问。

“足下可知这元宝街前后花了胡某多少心血？”胡文烈抬手一指门外，“只街上这些铺面，胡某当初就变卖了全部祖产和家里婆娘的嫁妆才勉强建成。

之后为了诸位老板能将生意做得安稳，胡某又先后填进三十几个兄弟的性命，都是亲亲的兄弟，其中四人还是和胡某打一个娘胎里出来的！

如今有人却想用区区八千贯就买走胡某手里五成份额，倘若换做足下，你干不干？”

“论情，铁定不许。”田知棠淡淡说道。

“若是论理？”

“论理则未必不可商议。”

“哦？

愿闻其详。”胡文烈闻言哂笑，却还是抬手示意田知棠说下去。

“恕在下直言，当初胡帮主呕心沥血地建成这元宝街，无非是为求财，其间虽有代价，也在钱财上获了补偿——”

“补偿？

我那些兄弟的性命岂是钱能买的？”胡文烈咬牙叱道。

“那么在下请问，胡帮主为何迟迟不报手足之仇？”田知棠反问，脸上笑容不改。

胡文烈静静看了田知棠片刻，忽然咧嘴失笑。

“既然足下快人快语，胡某也就不装了。

足下说得对，胡某的确一心求财，只要财到手，别的无所谓。

只是这元宝街如今买卖红火，每日流水不下万贯，只随便过一过手，也能揩下半碗肥油来。

八千贯换五成份额，足下可曾听说过这等笑话？”

“在下以为，这八千贯换的并非生意份额。”

“那是什么？”

“朋友。”

“朋友？”

“老话说‘多个朋友多条路，少个敌人少堵墙’。

元宝街毕竟是坐地开门的生意，不是云游行商的买卖，有些东西若是看得太紧，恐怕日后生意难做。

钱没了可以再赚，生意砸了就是真的砸了。

反过来，只要大家一起出力，这生意不仅会更加红火，也会更加安稳。

胡帮主以为如何？”

“胡某也知此理，奈何有些口子开不得。”胡文烈冷笑摇头，“正所谓‘人心不足’。

你让人一寸，他便能进你一尺，你让人一尺，他就敢进你一丈！

等到你退无可退，他就该要你的命了。

既然早晚都是这个结果，不如一开始就不让！

大不了鱼死网破，倒要看看谁哭谁笑！”

“真的一点余地也没有？”

“胡某绝非不给孙小姐面子，也不是有意让足下白跑一趟，只是有些人实在欺人太甚，胡某，不能让！”

“既如此，还要请胡帮主赏在下几分薄面，暂且宽限几日，莫要急着动手，且容在下与其他几位帮主谈上一谈。”

“三日。”胡文烈给出确切期限。

“可以。”田知棠欣然同意。

“足下请便，好走不送。”胡文烈抱拳谢客。
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