众人闻声望去，此人正是下落不明的霍祈。

只见霍祈前面，还有一个男子，因着身量极高，几乎要将后面的女子挡住。

两人一高一低，姿态一动一静，皆是风流，望过去竟有一种奇异的和谐，如同一幅行走的丹青画，让人有些看痴了眼。

待二人走近，众人眼神有些古怪：

竟然是七皇子？

七皇子不是身体抱恙吗，如何又和霍家大小姐一起出现？

亭阁里的大臣和夫人们心里的疑惑一个接一个，注意力马上就从刚刚的丑事转移到这两人身上。

霍祈款款走上前来，规规矩矩行了个礼：“陛下恕罪，臣女酒醉，出去透了透气，故而来迟。”

“透气？

霍家小姐去哪儿透气了？”孝文帝有些不信。

孝文帝探究地看着面前的少女，一双精明锐利的眼睛似乎要将她看穿。

若换了寻常十几岁的孩子，恐怕早已经吓得语无伦次。

霍祈却丝毫不慌，娓娓道来：“一炷香之前，臣女因不胜酒力，便去了长乐亭吹风醒酒。

只是第一次进宫，竟然迷失了方向。

幸而遇见七皇子热心指引，这才寻了回来。

差点误了点灯的时辰，望陛下赎罪。”

这话说得半真半假，让人有些捉摸不透。

此话真就真在长乐亭在长乐宫和御花园的中间，相隔都不太远。

霍祈刚刚来的方向，正通往长乐亭。

她又确实是第一次进宫，一时迷了方向也是人之常情。

可这七皇子自来是个独来独往的性子，就算在孝文帝面前，也是不冷不热，瞧着刚刚和孝文帝行礼都不甚恭敬，什么时候是个热心肠了？

竟还给一个陌生的官家女子带路？

不过，旁边的沈聿宁神色如常，也没有提出什么异议，亭中的大臣夫人自然不敢多问。

五皇子沈聿先倒是个喜欢添油加醋的，说出了众人心中所想：“今日可是太阳打西边出来了。

平日里连七弟和姑娘说句话都难见，现如今却肯为了个陌生的官家女子引路，倒是稀奇。”

孝文帝的目光在沈聿宁身上停留了半晌，眼里的情绪让人捉摸不透，也不知有没有把沈聿先的话听进去。

片刻后，孝文帝却是没有再问霍祈失踪之事，反而沉声问道：“霍家女娘，镇远侯曾和朕提过，宁国公女儿蕙质兰心，端庄持重，属意你为世子妃。

你意下如何？”没人听出帝王语气里的探究。

霍祈眼眸低垂，似乎早有准备，看了一眼跪着的霍青岚和早已晕过去的袁韶，恭敬道：“陛下，俗话说，君子有成人之美。

臣女与世子曾有同窗之谊，又和家妹从小一起长大，甚是亲厚。

如今世子既与臣妹情投意合，臣女自是不愿插足。

世间之事，皆讲究缘分一词，镇远侯府虽好，但臣女与镇远侯府没有缘分，望陛下成全。”

霍祈这番话，可谓是说得面面俱到。

既不会下了镇远侯府的面子，又显得胸襟开阔，还表达了自己的想法，实在是大家风范。

底下的夫人当即就高看了霍祈三分，就连那些在庙堂里打滚的大臣们，也俱是觉得有情有义。

旁边的沈聿宁却是微微挑眉，关注点有些不同。

她颠倒黑白的本事倒是有一手，本就是她在背后把这一男一女捆到一起，现在却说成是这二人情投意合，顺带撇清自己的嫌疑，真是好手段。

孝文帝听后沉默半晌，随即不容置疑道：“朕看霍二小姐和镇远侯世子年纪相仿，倒也还算般配。

那便赐翰林院侍读霍如山之女为镇远侯世子妃，择日完婚。”

此话一出，举座皆惊。

般配？

孝文帝竟如此说？

在场的人都挠了挠耳朵，觉得自己出现了幻听。

要知道，翰林院侍读这门第虽然算不上寒酸，可和镇远侯这样的簪缨世家谈婚论嫁，还是有些不够看。

许个侧妃就已经是高攀，可孝文帝却许了一个正儿八经的世子妃。

这让淑妃如何想？

又让镇远侯如何自处？

帝王之心，深不可测。

此刻，就连那些在庙堂里打滚了大半生的老油子，都有些摸不准孝文帝的心思了。

淑妃自己也是万万没想到，孝文帝竟这么容易松了口。

袁韶是她母家的独苗，如今根基未稳，必得选择一个有力的妻族扶持。

就连她知道自己的女儿心悦袁韶，都未曾动过心思。

只因德安不够稳重，实在不足以支撑整个镇远侯府。

可她千挑万选，最后却是一个四品官的女儿做了她的侄媳妇。

孝文帝这道旨意，对镇远侯府和她，都是奇耻大辱。

旁边的德安公主早已经被孝文帝的旨意气昏了头，口不择言道：“父皇，您这是糊涂了不成！”

还没等她说更多，旁边的淑妃狠狠瞪了一眼这个不争气的女儿，尖锐的指甲掐了一把德安的胳膊，吓得德安闭了嘴。

皇后见气氛有些尴尬，赶忙站出来打圆场：“此乃喜事一桩，还得恭喜镇远侯和侍读大人了。”

“今日就到这吧，朕也乏了，派人送镇远侯世子回府。”孝文帝颇有深意地看了沈聿宁一眼，拂袖而去。

皇后也是有些困倦，扶着女官的手回了凤栖宫。

淑妃早已经是怒不可及，却也知道此事已是板上钉钉，匆匆带着德安回了长乐宫。

临走时，一双美目还不忘在霍青岚身上狠狠剜了一刀。

不过，霍青岚此时早已经顾不上淑妃的眼神。

她一晚上经历了大悲大喜，早已经是头脑发晕，正紧紧抓着齐氏的手，微微发抖。

本以为自己最多能混上个侧室，谁想天恩浩荡，竟让她成了袁韶明媒正娶的妻子。

直到现在，她还觉得有些不真实。

齐氏也是早已经乐得合不拢嘴，塞翁失马焉知非福，本来以为今日是大祸临头，却不想峰回路转，自己的女儿非但毫发无损，还博了个世子妃的名头。

今晚必得回去给祖宗烧柱香。

霍祈眼神复杂地盯着霍青岚，心中没有开怀，反而却让她看到了上一世愚蠢的自己。

上一世，她以为是一个绚烂的开始，却没想到亲手把自己送上了黄泉路。

这一世，嫁给袁韶的人由她变成了霍青岚，命运的归途又会指向何处？

天色已晚，帝后皆已离去，亭阁中的大臣和家眷们也赶着宫门上锁前匆匆离开。

一场秋菊宴，最终以孝文帝将霍家二小姐许配给镇远侯世子结束。

今日里御花园这出戏，恐怕比京师中最叫座的百潇班唱的那出经典折子戏还要精彩，让人意犹未尽。

有的人觉得孝文帝是为了替镇远侯府遮掩丑事，保全名声，因此才赐下这桩婚事，也有人认为孝文帝指了桩门不当户不对的婚事，打了镇远侯府的脸。

当然，除了这桩婚事本身，更值得细细推敲的，还是孝文帝对于袁家、霍家和皇子们的态度。

汪氏赶忙走到霍祈身边，只见霍祈朝着亭阁的方向愣愣地望着，疑惑道：“祈祈，瞧什么呢？”

霍祈的思绪被汪氏的询问拉回，笑了笑：“娘，没什么，走吧。”

今日的所有事都是她在背后下棋，所有人的步子就是跟着她的思路在走。

唯独那个灼眼的青年，不知道在哪刻出现，也不知道什么时候忽然消失。
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