他觉得白杆兵人少，好对付。

可白杆兵个个都是能搏虎的勇士，选做第一排旗头的，更是勇士中的勇士。

楚军仗着人多，和白杆兵短兵相接，是以己之短，搏人之长。

第一排旗头们，手舞白杆长矛，好似瑞雪飞舞、梨花纷飘，或砍、或拉、或刺，锋刃所过之处，楚军不是人头落地，就是手脚分家。

白杆枪很长，旗头们武艺又粗湛，普通的楚军根本近不了身。

好不容易，有几个悍勇之辈，杀近身前。

旗头们掉转枪身，用枪尾部的铁环砸击敌人，又取出配带的利剑大刀，砍杀。

这种造型奇特的大刀，又厚又利，杀得楚军胆寒。

第一排的凶焊攻击，给第二排打开了缺口。

他们紧跟第一排，保护其身后两翼，一排紧跟一排。

偶有勇士倒下，后排中间者自动补上空位。

所有白杆兵将士，无不以一当十，威猛如虎。

这种攻势很迅猛，意志弱的敌人第一波就会垮。

于大海部，在楚军里算敢战的，勉强顶住了第一波。

很快地，锥阵第二排三旗杀至，第三排五旗??

一波接一波，打击不断。

白杆兵的阵，正兵共五层。

如果楚军能挡住前五波攻击，后面就是持久战。

一般的军队挡不住前五波。

第三波攻来，于大海部崩溃了。

他虽是楚军猛将，可再猛也敌不过五千训练有素的搏虎者。

败军裹着于大海往后跑。

后面的李占春大惊，急忙率部救援。

他也敌不过如林的白杆枪，抵抗到第四波时，垮了。

此时杨朝柱、谭诣部渡溪完毕，冲杀过来。

此二人部下，战斗力远不如李占春、于大海。

白杆兵的第一波攻击，就打垮了他们。

四将领残兵逃到溪边，纷纷寻找竹筏往对岸划。

为了争抢竹筏，甚至自相残杀。

杀声大作，如林的白杆枪追至，在阳光下反射出凛凛银光。

没有抢到竹筏的楚军，纷纷卸甲，往对岸游。

还好不宽，游回来不少。

不懂水性的，或困兽犹斗，被一一杀死在岸边；或干脆投降。

四将逃回后，清点人马，损兵万人，欲哭无泪。

朱容藩见楚军锐气已失，下令暂不渡溪，小心防守。

??

“唉！

撼山易，撼白杆兵难！”

楚王朱容藩望溪而叹。

“监囯，遵义的王祥遣使来了！”

“哼，这个滑头？

孤让他领兵来会，他一口答应，却迟迟不来！

这会派人做甚！

难道是来看孤的笑话？”

朱容藩召见了使者。

“王副将派汝来此做甚？”

“吾家大帅闻王上新败，建议王上从醴都上游，渡过大江（长江），绕到吾家大帅的辖区武隆、彭水，攻打石砫。

大帅已派王朝兴将军在彭水接应”。

朱容藩大喜：“汝回去告诉王祥，孤记着他的好意。

打下石柱，孤与他共享”。

送走了使者，朱容藩率军从澧都上游，渡过大江。

他派酉阳土司冉天麟、冉天育打头阵，自率十余万大军紧随。

酉阳，是王祥的辖地。

此二人是王祥派来给朱容藩助战的。

酉阳冉氏，世代忠良。

天启元年，酉阳宣抚使冉跃龙派土兵四千赴辽，参加了奉集堡之战、浑河血战。

浑河血战中，冉氏土兵和马氏土兵一起，死战不退，战死千余人，冉跃龙弟冉见龙殉国。

天启帝授冉跃龙宣慰，封其妻舒氏诰命夫人。

如此忠良，为什么肯为伪楚王效力？

受王祥胁迫。

王祥是大明朝的副将，酉阳土兵理论上归王祥指挥。

王大帅拥兵二十万，冉氏不敢逆其意。

另外，朱容藩打着大明宗室、楚王世子的名义，也算名正言顺。

浑河血战后，朝廷虽然也封赏了冉氏，但更重视石砫马氏，给了秦良玉五百亲兵编制，冉氏却没有，冉氏心中也有些不服。

在王祥的逼迫下，冉天麟、冉天育兄弟带着三千白杆兵，为楚王朱容藩助战。

“大哥，咱真的要听楚监国的，打秦老太君？

那些可都是当年和咱一起血战浑河的袍泽啊！”

冉天育对冉天麟说，他不想打。

冉天麟叹了口气：“哥也不想跟老太君打，可不打，王大帅放不过咱呀！

待会上阵的时候，稍微打一下就败”。

听说楚军从王祥的地盘渡了江，马万年眉头深锁，准备撤往石柱山区。

不战而走，恐伤士气，他决定打一仗再撤。

马氏的白杆兵和冉氏的白杆兵相遇了，双方都是土家人，都是白杆兵，用的也都是白杆枪、利剑大刀。

区别就在于，秦良玉亲手训练的马氏白杆兵更精锐一些。

打了一小会，死了几十个人，冉天麟、冉天育拨马便跑。

回报朱容藩，说石柱兵太厉害，打不过。

冉氏土兵本是来帮忙的客军，并非自己部下。

朱容藩只好安慰了几句，亲自来战。

十余万楚军，旆旗飞扬、刀枪如林，声势十分惊人。

马万年见楚军人太多，率部撤往石砫山区。

撤得又快又有秩序，若古井无波，忙而不乱。

??

回到石砫，马万年第一件事，就是问左右：“老太君的病怎么样了？”

“禀宣慰使，还是老样子，不见好”。

“唉！”

马万年叹了口气，点了柱香，敬献于白虎神龛上。

土家族自称是“白虎之后”，以白虎为祖神，时时处处不忘敬奉。

每家的神龛上常年供奉一只木雕的白虎。
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