盖州卫的岫岩县龙潭乡的鹿圈山里，有条大河流经冰峪沟，小孤山入海，在当地有个传说。

有个英雄为了解除当地的危难，入河与蛟龙搏杀而亡，人们为了纪念他，因此把这条河叫做英那河。

万三从小听着这个故事长大，长大后和本地相熟的姑娘结婚，生子，日出而作日入而息。

农闲的时候，偶尔自家千户聚集军户操练，他也常常投机耍滑。

“力气虽然每日都新生，永远用不完咧，却也不能浪费。”

这是他偷懒时，经常和同乡们嬉笑的话语。

虽然过的困苦，虽然过的疲惫，他却总觉得，这日子混下去也不错，毕竟祖辈都是这么过来的。

而一切都变了。

把营中从蛮族身上得来的物件，一一送给了军帐中的同袍，最后只剩下了一把小竹刀。

万三拿起这把小竹刀，眼神逐渐温柔起来。

“三儿，你去见到了将军，立马就磕头，磕破了脑袋说不定能饶你一命。”

有人好心建议。

“那可说不定，我估摸着将军最重军令，喊三儿去，说不定和前番一样，砍了他的头送各营示众。”

众人收到了万三的好处，却你一言我一言，最后一致认定，万三此去凶多吉少。

一则营里有人惹了大祸，导致二十多人伤亡，二则各处多有违令之举，众人都是军户出身，以常理推断如此。

万三把小竹刀收入怀中，打起了精神，笑着说道，“有什么大不了的，大不了十八年后又是一条好汉。”

众人闻言却没有啥感触，突然有人进来，让万三去千总处。

“妈的，老子都要去砍头了，那东西还要来烦我。”

万三脸上一条新血痕就是千总所赐，骂骂咧咧的跟着那兵离去。

众人摇摇头，要死之人的确与众不同，竟敢当众骂起千总来。

一路上，思考着千总难道还要打他，他的确怕疼，进门后却看到一桌子菜，还有酒水。

这可是难得。

万三明白了，这是自己的“断头饭”。

将军下了禁酒令，整个金州不得酿酒，原来的几家酒肆早就取缔，敢私酿酒水者，皆砍头示众

听说朝廷赏赐了将军不少酒，这些酒又被将军分送给各将。

万三听说自家千总也分了一坛，不过却从来没见他拿出来过，却想不到这次却舍得用在他身上。

是了，死囚临行前都有一碗酒喝，自己到底亲手杀了几名蛮兵，也对得起这份待遇。

李伯升果真请了万三吃喝，万三也不客气，坐下来先倒了一碗酒，想了想还是先递给了李伯升。

李伯升接过后，和万三碰了酒碗，随后一饮而尽。

两人一将一兵，地位悬殊，却毫无违和，不管是李伯升，还是万三，面上都无过多情绪。

“你是个好兵，其实我是想保你的，不过到底军令如山，我不想将军为难。”

李伯升叹了口气。

人心都是肉长的。

自将军光复金州以来，所有的心思都用在金州，自己没有一丝异于常人的优待。

金州民多地少，这几十万人，如果只靠朝廷供养，恐怕都要饿死，他们都是老军将，知道朝廷的德性。

将军有朝廷配给的额度，只需要养兵即可，且不用管军户的死活，让军户们自己求食。

委实将军这等人物，他们在辽东没有见过。

有传言将军在东海堡做百户时，让人接待卫所官员，有那活驴菜，将军竟然不忍看。

所以不少人认为将军确有妇人之仁。

还有人认为将军分心了，不把精力全部用在军士上，反而分了大半精力给军户，属于本末倒置。

不管其余人如何想，李伯升内心却是对将军有一二分的敬佩之心。

一分佩服他的才能，在朝廷连年败仗的形势下，却能打胜仗，更能光复金州。

二分则佩服他爱民之心。

如果所有官员都像将军这般，辽东如何会有这般遭难呢。

“你去了也不要怨将军了，我当初见到将军才十八岁，浑身充满信心，犹如初生牛犊一般，今且不足一年，将军额头尽添忧愁，这些忧愁都是为了你们这些个军户而生啊。”

万三脸颊鼓起，使劲的咽了下去。

“你是个好官，将军也是个好官，你先前夸我是个好兵，可见你眼光还是差了些。

其实我素来贪生怕死，当初家乡征募军户保城，我说我是败兵，实则我溜了，是个逃兵。

我这人啊，从小就怕疼，连和我小儿玩闹时，都怕他不知轻重弄痛了我。”

“头，你看。”

万三连喝几杯，已经有了几分酒意，从怀里掏出一把竹刀。

“我那小儿才四岁，这是他祖父跟他修的玩物，就这东西碰了我一下，我还嚷了他几句，如今却是嚷不到了。”

“唉。”

李伯升叹了口气。

“头，你跟将军说，放了我出去，让我临死前，杀几个蛮子吧，哪怕不给我兵器，我就是爬着，滚着，用牙齿咬，要脑袋磕，我就这么死了，我也不甘心啊。”

“呜呜呜~”

万三突然大哭起来。

李伯升长叹一声。

不久，进来两三名军士，手里拿着绳索，万三见状，知道自己该上路了。

出了营，果然有不少人聚集在营门。

“老子十八年后又是一条好汉。”

万三被绳索困住双手，回头大喊一声。

“好。”

博得了众军士的喝彩。

“走吧，别卖众了。”

……

金州到旅顺有一百五十里，金州到新金也有一百五十里左右，小黑山原属于新金。

如今新金归于复州，小黑山归于金州。

从上午出发，晚上在堡里修整了一夜，中途有山路，一直到第二日的中午才看到了金州城。

一日夜下来，万三酒醒了，心中的豪情也去了，事到临头反而不敢迈步了。

“你这有些孬，昨日可不见你这般，原来却是个样子货。”

押送的士兵嘲笑道。

“谁能不怕死？

你不怕？”

万三听闻，不服气的反问。

到底都是军中的袍泽，押送的军士虽然不满意这趟差事，却也没有怎么为难他。

“赶紧走吧，你就是再怎么磨蹭，难道还能一直走下去不成。”

几人连番催促，万三无法，才稍微迈大了点步子，众人见金州城就在眼前，也懒的在逼他。

到了城门，几人递交了牌子和勘合，告知押送犯了罪的兵士，且是将军指明要见的人。

将军会见这人？

这点小事也能惊动将军。

事情蹊跷，不但没有放行，反而惊动了守门官，把牌子和勘合翻来覆去的查了一个遍，确认无误还是不放心，又派了人跟着他们去衙门。

那兵回来告知守门官，亲眼看到他们进了衙门才回来。

“倒是奇怪了。”

“我一路问的清楚，最近各处不是有新兵擅自出营么，就是这等子事，将军肯定要杀鸡儆猴了。”

“那倒是我多虑了。”

守门官闻言，解除了心中的疑惑。

唐清安不在金州城，和蔡文一起回了平岛。
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