是夜。

今晚的月格外暗些，绒绒的月光泛着猩红之色。

夏日本就闷热，今日更是连一点儿风都没有，像是一块石头塌在心上，让人觉着喘不过气来。

钟府内，有人穿着夜行衣走进了厅堂。

他说：“大人，一切都准备好了。”

钟鸣端着茶杯的手一抖，眼中有灼热的颜色。

该来的终于来了……

“宁王呢？”钟鸣问道。

“已经带兵三万，乔装打扮驻扎在金陵城外。”

“王远勤呢？”

“已经带人围住了皇城，只听大人一声令下。”

“好，好，好……”钟鸣连道了三声“好”字，才对那下属道：“你叫他们准备好，本官马上便来。”

“是。”

下属走后，钟鸣却莫名觉得有些不安，连带着整个人都浮躁起来了，站起身来，在厅堂里走了好几圈才算是安静下来。

宫变么？

这已经不是他第一次参加了，但是不知道为何，这一次却格外紧张些。

不，不，什么好紧张的？

不是一切都准备好了吗？

他既然能扶持沈暮迟登基，那换一个人又有什么不可以？

挑选来挑选去，选了远在宁州的宁王。

宁王是先帝的第四子，性格软弱又平庸，先帝一向不喜欢他，年满十六周岁，便被先帝封了地，远远打发到了最远的地方去了。

也算幸运，避过了五龙夺嫡之争。

自打和沈暮迟撕破脸后，钟鸣就开始着手准备扶持宁王。

先是在宁州地区造势，挖出了一块带着飞龙的石头，石头上写着八个字——天下归势，王出江宁。

意在宁王才是那天命所归的天子。

接着伪造遗诏，称先帝遗诏本是传位宁王，有些人是鸠占鹊巢罢了。

沈暮迟手中的诏书本就得来的不干净，从这上头下手自然是极容易的。

等所有的一切都合理化之后，那便是最后一步——逼宫。

朝中大臣多是钟鸣的人，要逼他退位，沈暮迟一个孤家寡人又能怎么办？

更更重要的是，皇家羽林军在钟鸣的手上，若是沈暮迟若是有半个不愿，手起刀落，杀了他又如何？

等到天亮了，这江山已经是改头换面。

文武百官不敢异议，天下百姓更是蒙在鼓里。

这，便是他钟鸣的本事。

他翻手为云覆手为雨，一切都是因为那小皇帝不识好歹，太不听话。

他已经做好了完全的准备，他有什么好怕的？

该害怕的应该是那黄口小儿。

钟鸣在厅中走来走去的时候，马氏就坐在椅子中，她的眼眸低垂着，看起来无精打采，就好像整件事都跟她没关系一般。

钟鸣看到她这个样子，又来了火气。

“你这副要死不活的样子是做给谁看？

是不是巴不得我败了，你才高兴？”

马氏的头歪歪地垂着。

“老爷这话是如何来得？

若是妾身巴不得你败，又何苦千里奔波，苦苦哀求我父亲帮你？

如今不光光是妾身，连马氏一族也都系于你一人身上，你又何苦说这样的话来挖苦妾身？”

马氏一番话倒是让钟鸣有些戚戚然。

这一次他能如此顺利，倒是多亏了马氏。

他在朝中的势力已经被沈暮迟削去了一大截，若不是马大人坐镇，未必就有那么多人卖他这个情面。

再加上一个王远勤，本应是沈暮迟的死忠，除了马大人，其他人也是万万驱使不动的。

这般想着，钟鸣叹了口气，上前拍了拍马氏的肩。

“这一次，你功不可没，你放心，我钟鸣也不是那忘恩负义之辈，这一次成功后，钟家的荣华富贵自然有你一份儿。

你是钟家的当家主母，现在是，将来也是，谁也不可能顶替你的位置。”

钟鸣说完了这句话，转身朝着外头匆匆去了。

独留了马氏，一个人孤零零坐在厅里，身边的烛火摇曳，衬了她的脸明明灭灭。

许久，她才低着头冷笑了一声，笑容苍凉也讽刺。

钟鸣变脸的速度有多快？

也算是让她开了脸了。

以前，钟家主母这个身份让她觉得骄傲，如今却只觉得是摆脱不了的枷锁。

因为这个身份，它不得不裹挟着她马氏全族卷入这血雨腥风，让一生清明的父亲到如今落了个晚节不保。

想着父亲满头花白的头发，无可奈何的眼神，以及为了她四处奔波的苍老身影，她的心便像是被寸寸凌迟，疼痛不已。

钟鸣……

这一次，他最好是胜了……

**

月黑雁飞高，虫鸣熹微，秦淮河畔，烟柳笼沙，有人打马从河边过，带过急风拂细草。

钟鸣远远看去，前方似有灯火闪烁，前方有宫阙千重。

他心中微动，不免捏紧了马缰。

只是没有察觉，分神间，一股幽香已经盈满了鼻尖。

眼前一个黑影一晃而过，像是朝着那秦淮湖中而去。

钟鸣心中一惊……

明明前方还有大事等着他，可是他鬼使神差，竟就这般勒了马，他转过头看过去，只见那湖中不知何时多了一叶扁舟。

那舟上影影绰绰站着一个人，身姿顽长，着湖色长衫。

那身影……莫名看着几分眼熟。

扁舟渐渐朝着河岸划了过来，划动了平静的湖岸，将河中明月搅动成了零碎的星光。

那舟上的男子开口说话了。

他喊：“钟鸣……”

那声音分外耳熟，是尘封在记忆最深处的声音。

那些他原本不愿回忆起的过去，忽然呼啸而来，他一直极力掩盖的记忆之门，缓缓掀开，带着旧日的尘埃，烟尘四起。

不会的，不会的……

钟鸣知道，他已经死了许久了，是万万不可能出现在这个地方的。

可是四野寂静，只有那一抹缭缭幽香，熏得他有些昏昏沉沉。

一时间，他竟然记不得，这是在梦中还是在现实了。

“钟鸣……”那个声音还在唤他。

那扁舟越来越近，幽暗的月光下似乎能看清他的脸。

“父……父亲……”钟鸣唤出口的声音却似乎带着颤抖。

他从马上翻滚下来，几步跑到河边，只见江上笼烟四起。

雾越来越大了，只有舟上那一点江火独明，猩红摇曳，远处似乎有寺庙的钟声格外寂寥。

钟鸣问：“父亲，是你吗？

你回来找我了？”

“这些年你从不来我梦中，为何偏偏这个时候来见我？”

片刻，那道苍老的声音开口了。

“跪下！”一张口，却是带着责备。
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