七月十六日这天，北京城内出了桩不大不小的事。

虽然顺天府和督察院极力封锁，可消息还是传到了外城，成为老百姓茶余饭后的谈资。

午后时分，位于前门大街的“东鸿泰”茶馆里已经没了早上的喧闹鼎沸。

别看已经过了中元节，可因为今年是晚立秋，一到中午竟比三伏天还热。

天空中一轮焰腾腾的白日，晒得地皮起卷儿人打蔫儿。

这会儿的茶馆里已经没了遛鸟斗蛐蛐的旗人大爷，茶客都走的差不多了，伙计也没精打采的趴在桌上。

角落里，只有几个老客还在聊天侃大山。

“爷们儿，您猜怎么着？

北海贼不是喜欢从海上来吗？

朝廷就应该在海边都修上大墙，如此一来，北海兵就只能干瞪眼，上不了岸喽！”

“合着北海贼的大炮是摆设？

你没听说，他们的炮子连五尺厚的砖墙都能炸塌了。

我看您这主意不怎么样。”

“听说了没？

前些天下冰雹那会儿打雷，宣武门外老孙家的院里被劈死了一条大蛇，看到的人说足足有七八尺长，头上还有角！”

“前两天东四牌楼那那档子事你们谁知道底细？

听说还死了个旗人老爷子？”

见其他人都摇头，桌上一个三十多岁、穿着件灰色大衫的胖子微微一笑道：“董掌柜，这事您可算是问对人了。”

“怎么说？”

“我三叔他拜把兄弟的侄儿就在顺天府当差。

昨天我婶子身子不大舒服，我就说晚不晌过去看看。

您猜怎么着，正好听了一耳朵。”

桌上几人一听，连忙道：“哎哟！

孙掌柜，您给说说。”

“几位，咱都是十几年的交情了，这话出我之口，入你们之耳。

等一会儿出了这门，咱就当不知道。”

“那是那是，孙掌柜，您放心，绝对烂肚子里！”

孙胖子摇着扇子，眼珠滴流转了几天，朝四下看了两眼，见没人注意这里，这才探身轻声道：“死的的那老爷子是正白旗舒穆禄家的，不过不是嫡脉，而是旁支，就住在东四六条。

您想啊，正白旗乃上三旗之首，舒穆禄又是八大老姓之一，祖上乃是鼎鼎大名的武勋王扬古利，头些年还出过大学士。

他家一出事，连皇上都惊动了。”

随后在他眉飞色舞的描述中，一件让在座几人目瞪口呆的事被他添油加醋的讲述了出来。

原来满人家的孩子从会爬开始，就和汉人家的孩子玩的玩具大不一样。

他们玩儿的叫“布库”，小时候得用系着宽皮条儿的荞麦皮枕头，大了一些就换成绿豆或大豆瓤的大枕头。

等再大一点儿能在地上跑了，就开始抱装着河沙的小“皮兜”，过了十岁，就可以换大“皮兜”，里面装着的也从沙子变成了鹅卵石。

当然了，之后还要练什么绳子口袋、掌拳口袋、石猴石锁、搅棒等。

那些练成的好手就会进善扑营火器营当差补缺，就此谋个前程。

这几年满清跟北海军屡屡交手，因兵员损失极大，也导致旗兵大为紧缺，只要身手好的就一定能补上。

虽说旗人的布库也算是门不错的武技，可天外有天，对上那些汉人的武术高手就不灵了。

所谓“武术连跤，串上准高”就是这个意思。

现如今北京城内凡是家境宽裕的旗人，一般都会用真金白银，从外地聘请武术高手到家里做武师，既能护家保院又可以教晚辈练功。

然而问题就出在这里，一些从中原请来的高手跟满清有几辈的宿怨，他们这些年要么就隐姓埋名，要么就改头换面，反正轻易绝查不出来。

这些人都是将仇恨深埋心底，借着护院传武的幌子，伺机杀殁年迈的满洲武将。

基本上从康熙晚期开始，许多旗下发生的无头血案，都和看家护院的武师群体有极大的关联。

只不过因为这些人做事隐秘，杀完了还让人挑不出毛病，于是很多满人家庭就只能吃哑巴亏，无处申诉。

原本头些年这类事已经很少发生了，可随着朝廷给北海军打的满头是包，一些汉人武师也开始躁动起来。

前几天被打死的那位舒穆禄家的老爷子也是这样。

说是老爷子，其实还不到六十，以前是个参领，七年前跟着福康安在富尔丹城和北海镇打仗丢了一条胳膊，不过总算捡回一条命，回京后每天晃荡着一只空马袖，没事就喝酒，喝多了就骂赵新，骂北海镇，骂汉人。

那天老头喝了一肚子白干，酒劲一上头又开始骂，之后又跟自家武师呛呛了起来，甚至还要抢人家分得的半只羊。

那武师也不是善茬，说这是府上大爷赏的，没道理让你夺了去。

结果两人越说越急，最后老头动了真火，要比武。

这旗人比武有条规矩，首先是旗下佐领得点头答应，其次还得签生死文书，注明双方无论哪一方死伤均不得经官报案，归自然死亡。

舒穆禄家父子两代参领，旗下佐领当然不敢说个不字，随后文书也画了押。

到了第二天上午，比武如期进行，谁知老头刚进场中，还没准备妥当，那武师上来当胸便是重重的一记黑虎掏心，老头当场毙命，断气时连句话也没留下。

满人混蛋虽多，可在比武的事上还是说话算话，不会讹人的，家里人也只有听天认命。

老头中招倒地后，那武师便借口说要回后院的屋拿药医治，让在场众人帮着照顾一下。

之后等翼医、中人、保人上前查验伤势时，众人这才觉出有些不大对劲儿。

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什么时候比武伤人，总先得抢救伤者性命，那家伙怎么跑回自己屋里去了？

再者说了，老头是行伍出身，一辈子身经百战，九死一生，乃是正白旗下的成名武官。

连沙场上都没丢掉性命，怎么死的如此蹊跷？

于是众人急忙到后院找人，谁知屋内根本没人，却见一架松木云梯倒在高墙根下，敢情那武师已经翻墙跑了。

众人推测他是杀人后心里慌张，便忙不择路。

到了这会儿，众人这才回想起来，在这之前，那武师曾到处询问老头的履历，哪年参加过哪场仗全问了底儿掉。

旗里的老人们一致认定，此人就为了伺机报仇才来的府上当武师；于是便上报本旗都统，并转报刑部缉拿人犯。

九门步军巡捕营的人随后就到了老头家里搜查那武师的住处，结果还真在床铺底下翻出了一封信来。

当查案的人看完信上的内容，这才确定那人果然是为寻仇而来。

上面说自己原籍本住山东临清旧城城关，掌毙老头皆因是其当年跟着舒赫德领兵围剿王伦，杀害庶民罪有应得。

众人大吃一惊，要知道谥号文襄的舒赫德乃是舒穆禄氏嫡脉，乾隆三十九年曾受命领兵前往山东镇压清水教王伦，被打死的老头当年就跟着一起攻打过临清旧城。

话说清水教教主王伦不是个好玩意，这位“震卦王老爷”跟历史上所有的白莲教教首一样，打着“红阳老祖、无生老母、弥勒降生”的口号发动暴乱。

也正是因为这场教乱，导致临清--这座自明中叶以来繁荣了二百余年的著名商城，在血与火之中变成了人间地狱。

那场发生在二十年前的惨烈攻防战前后打了近二十天，攻守双方肆意的在城内外纵火，令临清旧城几成废墟。

当城破后，清军和清水教的教徒在城内争夺每一处街道、每一座民房，惨烈的巷战持续了整整五天，大批无辜妇孺在城破后被清军所杀。

那武师恰是舒穆禄家的这位老头屠戮的无辜百姓后代，此人寻仇多年，一直隐姓埋名，练就了一身高超的通臂缠拳。

开始做过几年的正白旗汉军武术教官，结果歪打正着，被同样是正白旗的舒穆禄家请到府上当了护院武师。

经过多年的忍耐，最终寻机得手。

当孙掌柜把前因后果说完，在座几人愕然半晌，无不摇头感叹，世上的事真可谓一饮一啄，这老头跟枪炮犀利的北海贼对阵都能大难不死，谁知竟被家中一个武师给一掌干掉。

“听说啊，朝廷正在忙着迁都的事。

您说这要都去了西安，北京城他还是北京城吗？”

“想那么多干嘛？

北海贼如今都打到山东了，听说关外的吉林城都丢了。

过一天是一天吧！”

“董掌柜，您走南闯北见识广，听说北海贼在山东搞什么‘打土豪分田地’，这事您知道么？”

“哎哟，这可别问我。

咱们还是莫谈国事吧！”

众人又东扯西扯的聊了一会，这才告辞散去。

董掌柜出了茶铺，回到了“黄升泰”的铺子里。

之后他花了一个多时辰把上个月的账看完，看到外面太阳没那么毒了，便让伙计去后院让车夫套车。

一炷香后，董掌柜跟伙计嘱咐了几句，出门上了车。
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