临近夕阳时分，太阳悬于地平线的上方，徐徐下坠，刺眼的灿金色光芒从远至近覆盖整个东南矿区，众多矿山在落日下一同染上一层昏黄色。

偌大的居民区都笼罩在残阳之下，空气中弥漫着一种并不浓却十分古怪的味道。

整个东南矿区都呈现出一种落魄而凄美的萧瑟氛围。

眼前这片社区与一般的农村截然不同，丝毫没有惬意恬适的田园气息。

街道普遍很窄，以平房为主要风格的建筑物大多并不宽敞，而且彼此之间挨得很近。

霍雨浩和霍秋儿并排走在一条为数不多的宽路上，天梦也从精神之海里面钻了出来，好奇地打量着周围。

霍秋儿皱着眉，不断短促地嗅动空气，低声道：“好奇怪的味道。”

“这是一种混杂着烟火气的金属味，和在实验室里的浓郁金属味是完全不一样的。”霍雨浩为她解答道。

魂导师对金属的味道当然都十分熟悉，但霍雨浩对这里空气中的金属味要更适应一点。

霍秋儿问：“你以前来过这里？”

“没有，东南矿区在明都的历史上也算有名，但我这也是第一次来。”

霍雨浩摇摇头，说出自己所了解到的信息。

“明都的建成不是一朝一夕的，而且在它向外不断扩张和发展的同时，需要用到海量的资源，尤其是金属。”

“大概在一百多年前，明都向东南方扩张到这里，探索到了这片大矿区。

虽然没有发现稀有金属，都只是很普通的银铜铁矿，但依旧令当时的人们欣喜若狂，开始了大规模开发。”

听到这里，天梦好奇问道：“雨浩，你不是说金属生意都是暴利嘛，那这里怎么还这么破？”

她正巧走到一处长着裂纹的墙壁前，刚想上前踢一脚，腿还没抬起来，灰青色的墙壁就掉下一大片灰垢。

天梦缩了缩脖子，还是放下了脚。

霍雨浩无语地看了她一眼，继续说道：“大规模开发一直持续到大约五十年前，整个东南矿区各大矿山的金属资源产出，都在短短几年内就出现了断崖式下跌。”

“资源濒临枯竭后，金属自然也越来越难开采。

一旦开采的成本大于得到的金属收益，那些矿主就会考虑关闭矿区。”

“这里本来就不是什么珍贵的稀有金属矿，各大势力大概在三十多年前，就陆续中断了对东南矿区的开发，留给那些小势力自己争去。”

听平凡盟的那个人说，现在东南矿区最大的矿主竟然也才只有五级魂导师，可见这里已经衰落成什么样子了。

现在精神探测范围内并没有发现周围有魂王魂帝修为的人，最强的也不过才三环，那个矿主不在吗？

可能是在更远的矿山里吧。

霍雨浩并没有发现那位矿主的踪迹，但暂时没有把这个问题放在心上。

他继续说道：“那些小势力开发矿山，自然不会像大势力一样用巨型魂导器直接挖山，都是雇佣矿工。”

“可一个低等级的旷工每天才能挖多少矿石？

这些矿石又能提炼出多少银子铜子？

也不知道够不够这些矿工的工钱。”

霍雨浩嘀咕的同时，心中也在估算这里一座矿山的受益，感慨万分。

大势力们都看不上这里，十分正常，现在东南矿区各个矿山的金属资源都已经十分稀少了。

无论是用炮弹炸山采矿还是开巨型挖掘魂导器来，每天开工都是倒赔钱的，还不如及时止损走人。

这时，远处有四五个面部黝黑的中年汉子从街道另一边走过。

他们身材并不高大，却都十分结实。

黢黑的面部比日月皇室还要深上几分，却不是天生的肤色，而是被污渍染黑的。

其中中间的那名汉子一边走，一边怒骂道。

“终于放工了，老子从大清早挖了大半天才赚一个金魂币，那个姓孙的张口就要扣下一半，真是欺人太甚！”

听到他的抱怨，身旁的同伴立刻劝道：“大哥，小声点，他可是二环大魂师，让他听见小心一拳打烂你的脑袋。”

另一人也劝道：“是啊大哥，你就忍忍吧，就算被抽了一半也比干别的收入高多了，你想想我们一群连魂师都不是的人，在明都干什么一天能赚这么多啊。”

“这待遇不比我们当初在星罗好多了吗？”

几人一起劝，那中间的黑脸汉子暂时压下了火气。

有一人劝道：“别生闷气了大哥，咱们都一样，走，晚上去喝两瓶。”

那汉子冷哼一声：“这酒肆也都是姓孙的他们一伙开的，吃的喝的可比明都其他地方贵多了，一瓶最呛喉咙的烧酒都要五个铜魂币，真是不把我们当人看。”

纵使心中再多埋怨，汉子也只能无奈地摇摇头，叹息道：“走，喝酒去。

老子少喝两瓶，还要给家里婆娘攒多些。”

旁边一人笑道：“大哥，没想到你还是个怕老婆的人。”

“去去去，老子可不像你们，一人吃饱全家不饿。”

“嘿，等我攒够了钱，我就搬到明都市中心去，看能不能找一个日月女人。”

“没想到你小子还好这口，哈哈，好，有志向。”

气氛一下子活泼起来，在一阵笑骂声中，几名中年男人结伴着向远处走去，消失在街道尽头。

他们的样貌和对话自然全都被霍雨浩收入眼中。

这几名中年人身上的魂力很微弱，比普通人强的有限，应该都不到一环。

而他们的职业，应该就是周围矿山的矿工。

霍雨浩细细品味着他们的话语，从他们刚才简短的对话中，能够分析出许多有用的信息。

霍秋儿问道：“听他们的口音，应该也都是星罗人吧？

不过有个人的鼻音很重，更像是天魂口音。”

“口音这种东西，一辈子都很难改得了，多半不会错的。”霍雨浩点点头。

得到了霍雨浩的肯定答复后，霍秋儿低头作沉思状，良久才自语道。

“我以前都没注意，虽然口音有少许不同，但你们人类四个国家用的竟然是同一种语言。”

这句话突然为霍雨浩点明了什么，他微微一愣，皱起眉头同样陷入沉思。

听上去无心，但好像暗示了某种十分重要的信息。

这个时候，冰帝也悄然出现在了街上，轻轻扫视一眼周围萧条的景象，轻声问道：“星罗不是雨浩的故乡吗？

那些人为什么会出现在这里？

看样子也不像是被胁迫的，随时都能走。”

霍雨浩结束短暂的思索，答道：“自然是为了更好的生活了。

什么地方更适合生活，百姓会自发地用脚投票。”

“刚刚那个人说，在这里的矿山挖矿，一天的收入就有一个金魂币。”

天梦吐着舌头，一脸嫌弃地说道：“一个金魂币很多吗？

雨浩你一出手不都是五六位数的金魂币……哎呀，痛……”

霍雨浩一指节敲在她脑袋上，面对他的敲击，天梦没有拿怀中的八角去挡。

“你不要因为一直跟在我身边，导致对货币系统出现了错误的认知，对于普通人来说，一天一个金魂币的收入是根本不敢想象的。”

“那也没多少啊……”天梦一脸委屈地说道，“不就是雨浩你卖二十条烤鱼的收入吗？”

霍雨浩刚想继续敲打她，又无奈地收回了手指：“也不能怪你认知不足，只能怪魂师和平民之间的世界太割裂了。

不去了解调查就很难知道普通人的生活是什么样的。”

“你知道在星罗，刚加入军队后备军的成年男子，一个月的军饷有多少吗？”

天梦嘟嘴道：“……我怎么知道？”

“下等兵四到五个银魂币，上等兵六到七个银魂币。”霍秋儿替她答道，“天魂帝国也在差不多的水准。”

霍雨浩点点头：“就这点军饷，加上包吃包住，已经足够吸引无数人抢着进军队了。

但是……”

他的语气一转折，一下子变得认真起来。

“那些矿工的收入，竟然能达到每天一个金魂币，就算被抽走一半，也还有五个银魂币的收入，比刚进入星罗当下等兵一个月都要多。”

“这还只是一天的收入。”

他再次强调了一下时间上的差异。

天梦渐渐理解了，又问：“所以他们来到这里就是为了赚钱的吗？”

“多半是的。”

霍雨浩感慨地轻叹一声。

可能也只有在明都这样大都城旁边的矿山，才能够给一名魂师都不是的中年男子开出一天一个金魂币的收入。
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