“那就送给你了。

”

话一出口，千桦差点伸手去捂自己的嘴。

不可能！

怎么可以有这种事！

眼睁睁看着扇子到了李瑞石手中，又被他小心藏进衣服里面，千桦咬紧牙关，捏紧拳头站了起来。

这是最后一次！

绝对的最后一次！

结束之前的送别礼。

对，就是这样的，没有别的意思！

“朕问你，想再去立功吗，为朕立功？”

李瑞石楞了一下，忽地单膝跪地：“微臣——任凭皇上差遣。

”

“你不要误会，朕是想栽培你，你还年轻。

深居宫内是没有前途地，现在这场大战正是机会。

你怎么想？”

李瑞石正身道：“臣愿为先锋，往最危险地前线冲杀，必欲血染沙场，马革裹尸，以报皇上厚恩。

”

“不，朕要你活着回来，做朕地心腹大将——快起来吧。

有人看着呢。

”千桦瞥见了躲在人群中悄悄往这边观望的叶镜莹。

“死镜子，躲谁呢，还不快过来。

”

这么一叫，叶镜莹这才装模做样地捧了杯水，迈着碎花小步走过来。

“死样。

越来越没用，弄杯水都这么久。

”千桦故意板起脸教训道。

叶镜莹忍着笑屈了屈腿：“镜子罪该万死，请皇上先喝了水，再随意处罚镜子罢。

对了。

要不要给这位李侍从长也弄杯喝地？”

千桦一脸没趣地抢过杯子：“不用了，李侍从长可以退下了。

”

李瑞石犹豫了一下，颇有些不舍地道了声“是”，这才转身离去。

叶镜莹看一眼他的背影，又看一眼千桦的背影，禁不住掩面发笑。

千桦眉一横：“再笑，真要罚你了。

”

叶镜莹已经花枝'乱'颤：“皇上……皇上……打算怎么罚镜子？”

“罚你嫁人。

”

“嫁给谁？”

“嫁给李瑞石做小妾。

”

“啊，那皇上舍得吗？”

“怎么舍不得。

朕倒想闹个清净，好，就这么定了，朕现在就跟他说去。

”千桦说着便要起身。

叶镜莹慌忙拉住千桦：“皇上千万别去啊，李侍卫长要伤心死的——”

“他伤地什么心，他伤心，又关朕什么事，以后别跟朕提起他。

心里头'乱'着哪！”

见千桦这次真的动了怒。

叶镜莹也不敢再开玩笑，缩手缩脚地立到一边。

小猫般轻声细语道：“是，不提了，以后再也不提了——皇上今天也累了，要不，先回去歇着？”

千桦摇摇头，叹口气：“这里太闷了，陪朕出去走走。

”

承宪厅大门外建有一座灯光喷泉，虽是严冬腊月，来自地底的泉水仍喷洒不休，五彩灯光透映其间，恍若梦境。

灯影水帘旁，悠立二人，一位身披呢子风衣加围巾，年纪稍长；一位裹着带有'毛'皮围脖的将官军大衣，典型中年男——各自手托酒杯，随兴侃谈。

“……您是说，赖帐也是参战的重要原因之一？”

“虽然说起来不好听，但事实就是如此，十亿英镑的外债，早把这国家压得喘不过气来了。

”

“十亿？

亚俄战争结束的时候不是才五亿多吗？”

“借新债还旧债，利滚利，利加利，哼哼，要不是早几年西方对我们大搞贸易壁垒之前，倾销了一大堆价钱杀死人的机械玩意，借地债还要多。

”

“你想想，二三十年来，我们搞工业化，资金从哪里来？

我们强兵、打仗，钱又从哪里来？

一开始，机器都是花高价从外国买的，工厂要靠'政府'巨额补贴才能维持生产。

仿制机器，谈何容易？

不跟洋人贷款，光靠那点岁入，想搞出个完整的工业体系，真正是做梦。

”

“没有足够的工厂，军队就要大量进口军火，甲午战争，陆军大部分枪炮靠进口，海军主力舰全靠进口，说是自己造了半数以上巡洋舰。

其实都是用进口锅炉、进口枪炮以至进口龙骨拼起来的，这些东西都是钱啊，靠卖生丝矿石之类原材料换地那点外汇根本不够用。

”

“亚俄战争，远离铁路终点站几百公里的前线全靠马车和小铁轨运粮运弹，苦寒之地修路造桥，动员的民夫多达百万，累死地骡马几十万都有，路途遥远。

运一份粮草到前线就得先消耗十份——全都是钱啊，一天花掉地战费就能办十次太子大婚啦。

攻打要塞，弹'药'费起来就跟流水一样，国内兵工厂使了吃'奶'的劲也补不上消耗，怎么办？

进口，发了疯的进口，没外汇，借。

一亿不够，两亿，两亿不够，三亿，足足三亿英镑啊。

那段时间。

你也看到了，前线部队什么口径的炮都有，什么牌子的枪都有。

为什么？

从哪个国家借的钱，就得从哪个国家进口军火。

没办法啊，是你求人家啊。

再说了，没有这些贷款，华元的信用早崩盘了，通货膨胀一胀到底，不战自溃。

为什么？

华元那时候是银本位，可银子一路贬值啊，再加上为了打仗狂发纸币。

不死才怪。

人家不同，金本位，金价硬着哪，国家又安生，他地钱就值钱，我们就宣布拿出一部分贷款来买黄金，把银本位变成了金银双本位，这才安定了一阵子。

死活熬到老'毛'子求和。
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