杜先诚的手抬起来，在半空中停留半晌，才轻轻拍在杜恒霜肩头，“好孩子，咱不哭，有什么不顺心的事儿，跟爹说，爹一定帮你办得妥妥当当的。”

杜先诚的胸怀，像山一样坚实、可靠。

杜恒霜偎依在他怀里，感觉到前所未有的安心和平静。

似乎是一根崩了九年的弦，今日才真正松懈下来。

这种感觉，就连嫁给萧士及的时候，都没有松弛过。

也许是因为她知道，这个世上，只有一个人会无条件宠她爱她，不计任何回报，只要她高兴，他就可以无所不为。

——这人就是她的爹爹。

杜先诚心里也极为激动。

自己最宠爱的女儿终于长大成人，而且过了这么多年，她还没有忘记自己。

杜恒霜放肆地哭了一阵子，觉得心里好受多了，不好意思地拿出帕子拭泪，“爹，我失礼了。”

杜先诚嗐了一声，扶着杜恒霜到一旁的交椅上坐下，自己在她旁边坐下，紧紧地盯着她的脸问道：“听说你婆母打你了？”

杜恒霜“呃”了一声，有些尴尬地把话岔开，“爹，您这几年都在哪里？

为什么连个信儿都没送回来？”

杜先诚严肃地敲敲桌子，“我问你话呢？

不许打岔。

——龙香叶那个死婆子，是不是打你了？”

杜恒霜又一次咳嗽起来，末了拿帕子捂着嘴嗔道：“爹，您怎么能这样说我婆母呢？

再说已经过去一个多月了，我已经好了，不疼了，都过去了。

婆母现在对我很好。”

杜先诚哼了一声，笑骂道：“小滑头，就知道顾左右而言他。”末了又道：“霜儿，爹回来得晚了，若是早一点回来，我是不会让你嫁给萧士及那小子的。

——我好好的闺女嫁过去，居然被那婆子当面打脸！

我听说，你的脸都被打肿了，你老实跟我说，到底是不是真的？”

杜恒霜低下头，两只手玩着自己腰间挂着的比目鱼玫瑰佩，支支吾吾，不肯正面回答。

“你别想打马虎眼。

钱伯都一五一十告诉我了。”杜先诚忍着气道。

他在海外九死一生，终于荣华归来，却发现妻子五年前已经改嫁，带着两个孩子嫁到京兆尹府上。

如果是一般的平民百姓家，他拼着花上一大笔银子，也要把自己的老婆孩子都接回来。

可是京兆尹府上，不是他一个刚从海外归来的人动得了的。

就算加上他佛朗斯牙特使的身份，也斗不过京兆尹。

再说他已经知道。

方妩娘已经给那京兆尹许绍生了儿子。

有了儿子，就不一样了。

杜先诚不明白方妩娘为何会改嫁，就回洛阳明查暗访了一阵子，才明白当年的情形。

原来八年前，他的“死讯”传回来了，方妩娘以为他真的死了，带着两个孩子回洛阳祖宅，结果被杜家族人欺负她们孤儿寡母，差一点就要夺走她的家产。

将她和两个孩子扫地出门。

是当时任洛阳大司马的许绍出面，才保住了他们家的财产。

后来方妩娘为他守孝三年之后，就嫁给许绍做了填房。

杜家的财产，还是给了杜恒霜做嫁妆。

杜先诚了解到这一切情形，又知道许绍是明媒正娶，方妩娘并未吃亏。

才松了一口气。

后来回到长安，他托人去京兆尹府上报信，前些天才跟方妩娘见了一面。

方妩娘见了他，也是百感交集，在他怀里哭了一场，但是说到两人的未来。

方妩娘还是不太愿意离开许家，毕竟她和许绍有了一个儿子。

男孩子不同女孩子。

女孩子就算是拖油瓶。

反正以后是要嫁人的，不要紧。

男孩子做拖油瓶，却是会被人诟病。

当然最重要的，是许绍肯定不会答应方妩娘离开他，重新跟着杜先诚。

杜先诚无法，只好悄然离去，不再打扰方妩娘的生活。

他跟着使团在大齐的日子也不多了。

不久就要启航回佛朗斯牙。

本来他还想带着家小一起出海，如今倒是用不着了。

妻子改嫁。

女儿嫁人，小女儿根本就不认他。

他本来以为自己在大齐，算是了无牵盼了。

可是就在昨天，他听了钱伯说起杜恒霜，说她在萧家，日子过得不算舒心。

听说龙香叶那个死婆子居然敢打自己的女儿，杜先诚的怒火腾得就起来了。

他自己捧在手心里，娇养长大的女儿，居然被那婆子这样糟践，她是吃了雄心豹子胆了吗？

！

杜先诚本就有些匪气，此时从手里拔出一把精光蹭亮的匕首，对杜恒霜道：“你爹我马上要回佛朗斯牙了，要不要我临走，帮你把这个大麻烦解决了？”

杜恒霜吓得魂飞魄散，忙道：“爹，您不要这样，婆母待我不错的。”

“这也叫不错？”杜先诚拍了一下桌子，“我不在的这几年，你娘到底是怎么教你的？

萧家这样乱糟糟的，她怎么就允许你嫁了？

当年我就跟她说过，如果萧士及这小子长大了不成器，咱就毁约，不嫁给他了。

她倒好，这个迂腐的女人，居然还是把你嫁到龙潭虎穴中去了。”

将萧家比作龙潭虎穴，这也太夸张了。

杜恒霜忍俊不禁，“爹，没这回事。”

“你不要再为他们说话。

龙香叶这死婆子就不说了，当年萧大哥发现她是这个德行，肠子都悔青了，可惜她会生儿子，不然早把她休了。

现如今看她这样，我真后悔自己当年为她说好话求情，就应该让萧大哥当年直接把她休掉算了！”杜先诚对自己宝贝女儿被错待十分不满，一个劲儿地骂龙香叶，又骂萧士及，“没担待，就知道让老娘欺负自己媳妇儿求贤名儿，这种男人，咱不要了。”开始鼓叨让杜恒霜跟萧士及义绝，把他扔了，杜先诚再帮她寻个好丈夫。

杜恒霜又是好笑，又是感动。

父爱如山，这种有靠山的感觉，是娘亲给不了的。

杜恒霜为萧士及说话，“爹，及哥哥也是为我着想，做了不少事……”说着，就把萧士及设圈套吓唬龙香叶的事情说了出来，末了强调：“爹，这件事，您一点不要跟旁人说。

您知道，这种事如果传开，婆母可要臊得没脸贱人。

若是她一时想不开，也要带累及哥哥的名声。”

杜先诚虽然外表豪气，内里却十分精明细致。

“不用你提醒我，我难道不知道龙香叶那死婆子是什么德行？

——死要面子活受罪，你可不能和她一样。”

杜恒霜笑着点头，又问杜先诚以后的打算。

杜先诚便道，他很快就要随使团回佛朗斯牙，然后诚恳地道：“我这一次回去，会向佛朗斯牙的国王争取驻使大齐的机会。

如果成功，以后就可以长居长安了。”

杜恒霜高兴极了，问了许多问题，父女俩一直说到日头偏西，萧士及一脚将大门踹开，两人才住口回头，看向门口。

萧士及一脸铁青地站在门口，阳光从他背后照进来，将他的脸掩在逆光中，看不清他脸上的表情。

钱伯跟着来到门口，着急地道：“萧大爷，我跟你说了，大小姐有要事……”

杜恒霜从交椅上站了起来，不悦地道：“你这是怎么啦？

这可是我家的中堂。”

萧士及刚从光亮处进来，眼里一时不能适应屋里的黯淡，只能看见一个高大的男人坐在杜恒霜身边，心里又气又急，恨不得拔出刀来，将对方捅上十七八个窟窿。

钱伯着急地搓手。
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