今天一大早，刘佩就来到了营地外面的学堂。

浮山村虽然说整体迁走了，但是刘佩特意安排学堂留了下来，而且还进行了一番扩建。

要知道以后这里培育出来的都将是刘佩的嫡系，刘佩怎么可能让学堂迁走。

不过学堂也搬到了营地的外面。

在学堂大门口，刘江正等在那里。

他一看见刘佩的脸，他的腰弯了下去。

他不由得想起了十几天前他和刘飞的谈话。

当时刘佩在家里处理公务，同时还惦记着招揽流民和搜罗孩子的事情。

结果左等右等的没有消息。

他干脆带人去寻找刘江。

等他赶到胶州的时候，发现刘江他们两个还在胶州里悠悠然的招募临时账房。

气愤以极的刘佩大发雷霆，当着他们手下的面，将两人臭骂了一顿。

等他骂完了，刘江才小心翼翼的解释说道：“家主，不是我们不做事。

而是这事情真不能着急！”

刘佩大声说道：“这事情怎么不着急？

你每耽误一天，就会有多少人死掉，你知道吗？”

刘江有点儿不太服气，说道：“家主，这十几天真的死不了人！”

刘佩这时反而没有大声说话，他盯着刘江说道：“你解释清楚给我听。”

本来不服气的刘江突然觉得脖子后面凉嗖嗖的！

于是他赶紧解释说道：“家主，这地龙翻身之后，农人们虽然遭受损失，但不至于像水灾那样家里揭不开锅！

他们总能从家里刨出点吃食来！

咱们想招揽人手这时候根本招揽不到！

这些人都不愿意背井离乡的。

所以在他们手里的存粮吃完之前，他们根本就不会想着跟咱们走。

而且当地的士绅们和官府多多少少会施舍一些粮食出来安定人心。

只有等晚一些，他们的田地都被大户人家分配完了，那些人也没有足够的粮食了，他们才会下决心跟我们走。

现在我们招揽人，他们都不会心甘情愿跟我们走的。”

刘佩听了刘江得解释，又想了一想，放缓语气

说道：“既然你这么说，我承认你说的有一定道理。

但是这见事情你要提前和我说才好。”

刘江和吴毅洲两个人连连道歉，说下次一定注意。

刘佩沉默了片刻说道：“这个主意是谁出的？”

刘江说道：“是我跟吴哥说的。”

刘佩深深的看了刘江一眼说道：“刘江留下，你们几个人先出去。”

吴毅洲几个人如蒙大赦般的快步离去，只留下一头汗的刘江。

刘佩没有立刻跟刘江说什么，而是上上下下打量着刘江。

直到打量得刘江浑身冒汗了，刘佩才说道：“刘江，这次的事情你的出发点是好的，所以我就不追究你的责任了。

不过你要知道，我有很多私密的事情都是经你手去办的！

所以有任何事情，你都要通知我一声，不能瞒着我，明白吗？”

刘江虽然还有点儿迷糊，但还是立刻点头答应了下来。

等刘佩走了以后，刘江瞒着吴毅洲悄悄的不知道去哪里转了一圈，过了好一阵子他才脸色青白的出现。

就连吴毅洲都看出他脸色不对了，问他怎么回事儿，刘江也就是摇摇头就钻回自己屋里去了。

所以从那天起，刘江就打定主意，以后绝不会瞒着刘佩任何事。

今天刘佩来学堂是想见一下那些刚收拢来的孩子们。

这所学堂扩建的不小，足足有原来学堂的五倍大。

而且这次刘佩还安排工匠修了一批男女分开的宿舍。

两人见面后，刘佩向里面走的时候就问刘江说道：“现在收拢了多少孩子？”

刘江说道：“已经送到这里的有七百多个。

其中有六百多个都是男孩。

而且普遍身子比较弱。”

刘佩扭头问道：“怎么男孩子这么多？

女孩子都哪里去了？”

刘江苦笑着说道：“家主你不晓得，每次大灾之后，都会有人贩子来买人。

他们不要男孩子，只要女孩子。

所以女孩子要少一点。

而且那些卖孩子的人家也不愿意把女孩子卖给

我们，反而愿意卖给那些人。”

刘佩点点头，他知道那些女孩子基本上就是扬州瘦马的来源了。

扬州的经世繁华始于隋朝大运河的修凿。

当初隋炀帝巡游江南，专好从扬州搜索妇人以充后宫。

后世多有沿袭此例的。

据说炀帝还喜欢将扬州寡妇和女子送与兵士为妻。

自此扬州女人声名鹊起。

之后的推手就是雅士们的“烟花三月下扬州”了。

因为扬州盛产美女，又有漕运交通之便。

所以晚明时期的扬州竟然成为了全大明婢妾的交易中心。

谢肇制有记叙：“维扬居天地之中，川泽秀媚，故女子多美丽，而情温柔，举止婉慧。

所谓泽气多，女亦灵淑之气所钟，诸方不能敌也。

然扬人习以此为奇货，市贩各处童女，加童装束，教以书、算、琴、棋之属，以徼厚直，谓之‘瘦马’。

然习与性成，与亲生者亦无别矣。”

所以从明朝开始，在扬州一带，出现的大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子，而这些女子以瘦为美，个个苗条消瘦，因此被称为“扬州瘦马”。

所谓“瘦马”，其实就是被买卖的二奶预备队。

到了明清时期，“养瘦马”成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项职业。

先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或卖入烟花柳巷，以此从中牟利。

因贫女多瘦弱，所以“瘦马”之名由此而来。

初买童女时不过十几贯钱，甚至几贯钱而已，待其出嫁（卖出）时，可赚千余两白银，少数色艺双绝的顶级“瘦马”可得白银两、三千两！

所以一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气。

而明代扬州盐商几乎垄断全国的盐运业，腰缠万贯、富甲天下，所以他们是“瘦马”的主要购买者之一。

一些用来自己享用，一些被赠送给高官显贵，故扬州“养瘦马”之风最盛，也最有名气。
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