他望望天色，说：“夜深了，老夫明天还要启程，就不留孟镇督了。

镇督，好好干吧，很多人都很看好你呢！”

孟聚躬身行了一礼：“中丞大人晚安，末将告退了。”

望着孟聚的背影在夜幕中的花园小径上消失，魏平眯着的眼中流露一丝寒芒。

他摊开刚才写了一半的文稿，就着案上灯笼的光亮，御史中丞一笔一划继续写着奏折：“。

。

。

臣观东平同知镇督孟聚，其人虎行狼顾，心胸狭窄，性情暴戾，愎逆桀骜，好杀反复，双眸不正，目无尊卑上下，言辞中更有诸多狂妄犯禁之处。

以微臣浅见，此人恐非我朝廷良臣，不足为倚，只是如今北疆多事，不得已而用之。

孟聚性情刚毅且颇具才干，此人若坐大，将来必为我大魏朝的之患，宜应早除。

此人若为祸，其惨烈恐更在拓跋六镇之上。

吾皇万岁圣安，微臣魏平磕首再拜。”

钦差队伍来东平只待了两天就匆匆离去了，孟聚将他们一直送到了东平与武川的省界上。

在省界的那边，新任的武川都督李征北正领着一众边军将领在恭候钦差大驾。

虽然前几天大家还打得死去活来的，但今天当着钦差的面，东陵卫与边军都表现得很克制。

在那条作为两省分界的小路两边，身着黑色制服的陵卫军官和褐色制服的边军军官冷冰冰地对视着，但谁都没有主动叫骂或者动手。

在对面的边军将领人群中，孟聚努力用目光梭巡，想找到申屠绝。

但他望来望去，却怎么也没办法在人群里找到那个令自己刻骨铭心的身影。

见到孟聚这么肆无忌惮地盯视，边军那边有人重重地“哼”了一声。

孟聚循声望去，却是看到了一个脑袋发亮的大光头。

他那魁梧的个头即使在一群高大的边军军官中照样高出一个头来，给人种鹤立鸡群的感觉。

两人目光对视，那光头对孟聚憨厚地咧嘴一笑，露出洁白的牙齿。

他的笑容，让孟聚想起了森林中的狗熊。

他径直走过来，打量了孟聚一番，响亮地问：“孟镇督？”

“嗯。

阁下是？”

“我是赫连八山。”

孟聚一挑眉，没想到眼前这个粗犷甚至显得有些鲁莽的汉子就是与李赤眉齐名的北疆名将赫连八山。

孟聚打量着这个久闻大名的对手。

对方面相粗犷，有一张质朴而憨厚的脸，浓眉大眼，鼻子粗大，嘴巴很阔，久经风霜的粗糙皮肤，下巴微微翘起。

一眼望去，赫连八山给人种憨厚、粗犷的印象，但孟聚早过了以貌相人的年纪了，他记得很清楚，当初的申屠绝，不也是扮出一幅忧国忧民的大老粗样子嘛？

能在边塞混成将军的武人，光凭拳头大是没有用的，更要紧的还是脑子。

能混到名将这个级别的，那更是要非得出类拔萃的运气和脑袋——要做一个名将，不是说什么仗都能打赢，而是清楚什么仗能打什么仗一见就要跑。

“赫连将军，久仰了。

找我有事？”

“没啥事，就是打个招呼，让孟镇督认识我一下。”赫连八山咧嘴笑道：“孟镇督，看好了，我就是赫连八山！

你可要记住我的样子啊！”

孟聚淡淡道：“我记住了，赫连将军放心吧，以后清明我会常常给你烧纸钱的。”

赫连八山哈哈一笑：“孟镇督真是好一张利嘴！

希望你的手底功夫也跟你的嘴一样硬吧！”

两人对视了一阵，同时移开了目光——跟一个满怀恶意的男人对视，这毕竟不是一件愉快的事。

分手告别的时候，魏平和南木鹤都好好勉励了孟聚一番，鼓励他好好加油，做朝廷的北疆擎天巨柱。

看到孟聚在这边跟钦差言语亲热，那边等候的边军将领们都大皱其眉，他们都在担心，钦差会袒护东陵卫这边。

孟聚一行送人就送到了省界上，然后看着钦差的队伍在边军将领的簇拥下大摇大摆地离去、消失，他才慢慢松了口气——这一趟钦差过来，真把大家给折腾坏了。

他转身对部下挥挥手：“我们也走吧。”

钦差们去了怀朔，在那边呆了几天，很快就回了洛京，返程时，他们没有经过东平。

孟聚也不知道魏平那老狐狸在怀朔跟拓跋雄达成了什么协议，但是南木鹤遣人过来给他送了个口信，说是跟拓跋雄谈妥了，但让孟聚最近安分点，别没事老招惹边军那边，但还是要对边军保持警惕和提防，不可大意。

接到南木鹤的报信，孟聚这才松了口气，知道魏中丞出马，拓跋雄不得不给面子，自己闯出来的这桩大祸终于有惊无险地过了。

太昌九年八月十七日，朝廷的驿报也过来了，关于孟聚擅杀长孙寿一事的处分正式公布。

驿报上说是“虽然事出有因，然该员莽撞擅权，干犯律令，不可不惩”，这个“不可不惩”的结果就是“责令该督由钦差大臣加以训斥，罚薪一年，以儆效尤。”——这么算下来，孟聚杀了长孙寿的后果就是损失了几百两银子。

收到驿报的第二天，东陵卫大摆酒宴特来庆贺。

孟聚部下的军官和肖恒、易小刀等交好的边军将领们都出席宴会前来庆贺。

这晚，因为放下了心头担忧大事，孟聚喝得十分痛快，举杯就干，赢得了四面八方的一片掌声。

看到镇督酒兴颇高，部下们岂不凑趣，到处都是一片嚷声，粗豪的军汉们端着酒碗嚷着：“恭喜镇督大人沉冤得雪，清白昭著”，就这样冲了上来，那架势颇有敢死冲锋的气势。

好在孟聚还保持了两分清醒，知道这样下去自己纵是三头六臂也顶不住，被灌了几碗酒之后，他装作醉倒的样子，被王九拖了下来，悄悄地离开了宴席。

回到自己家中，是江蕾蕾给孟聚开的门。

闻到孟聚满身的酒气，江蕾蕾好看地皱起了鼻子：“呀呀，孟长官你又喝多了！

小九，你也不看好孟长官，让他喝那么多酒！”

近来，随着孟聚的威信日益提升，作为他亲随的王九也跟着水涨船高，隐隐有陵署小总管的势头，连几位老资格的督察见到他都要笑脸相待。

但王九在外面再嚣张，也不敢对着江蕾蕾和苏雯清使脸色，他可是清楚得很，自己只能算孟镇督的“身边人”，人家可是孟镇督的“自己人”，弄不好在床头上说两句坏话就能毁了自己。

听到江蕾蕾埋怨，王九讨好地笑笑，然后才解释说：“大人兴致很高，又全是各处的长官和边军的将军们，小的委实也不好拦。

。

。”

“蕾蕾，不关小九的事。

是我自己想喝两口。”孟聚摆摆手：“蕾蕾，有糖水吗？

弄碗糖水来给我喝，我进书房看点公文。”

将孟聚送入书房，王九便告辞出去了，但他很快又回来，小声地说：“镇督，打扰了。

天香楼的杜掌柜想求见您。”

“老杜？

他来找我干什么？

你带他进来吧。”

“呃！”王九脸有难色，他张望了一下左右，孟聚看得大为稀奇：这是我的书房，你怕谁呢？

“镇督，老杜过来还带了一位很漂亮的姑娘，让蕾蕾和雯清她们看到了，这怕不是很好吧？

我已经把他们带去了衙里的接见房。

。

。”

“胡闹！

官衙里的接见房，那是谈公事的地方，你带他们去那边干什么呢？”

骂归骂，但其实孟聚还是很欣赏王九机灵的。

他穿上了衣裳，带着王九一路过去。

夜晚，军官们大多去参加宴会了，陵署大院里静悄悄的，只有巡夜的哨岗在梭巡。

孟聚走进官衙的接见室，第一眼就看到了杜掌柜和欧阳青青。

今晚，欧阳青青穿得颇为朴素，素色的青衣粗裙，就跟寻常人家的女孩子一样。

只是欧阳青青实在太漂亮了，这么荆叉布裙的朴素打扮，反而更加衬托了她的清丽脱俗。

见到孟聚进来，二人都起立：“参见孟镇督。”

“免礼吧。

老杜，欧阳姑娘，找我有事？”

上次在天香楼那边，老杜和欧阳青青联手拿孟聚当了一回挡箭牌，为这事，孟聚是一直心有不爽的。
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