马飞奔，穿过了帝都的主干道，再过两条街，便能抵达他家的后门。

                辰砂在家里等着，必须带上他一起走。

                长街空无一人，安静得十分诡异，诃黎勒放缓了马速。

                将军府对街，另一栋房子的二楼，阳台上站着数人。

狙击手把枪搁在栏杆上，瞄准了诃黎勒催马奔来的方向。

                “射。”文元低声道。

                几乎是同一时间，诃黎勒抽出腰畔军刀，金属摩擦声响彻长街，在大雪中回荡。

狙击手同时扣下了扳机。

                “砰”的一声枪响，军刀扭曲，诃黎勒抽刀横挥，手腕一抖，嵌在刀身上的子弹落地。

                “驾！”诃黎勒再不犹豫，一催战马。

                “射。”文元下令道。

                又是砰的一声，战马奋声嘶鸣，前足跪了下来，诃黎勒敏捷至极地在雪地里一个翻滚，冲向二十米外的家门。

                “射！”文元道。

                文元掏出手枪，砰砰声大作，诃黎勒猛然抽刀转身，刀锋在雪中荡出一道白色的轨迹。

叮叮叮三连响，军刀瞬间扭曲成一个奇异的形状，像一把破铁。

                枪声再起！

                诃黎勒反手攀住家门的围墙，正要翻身跃进院里时，最后一枪砰然射穿了他的肩膀。

                提到胸口的气一松，诃黎勒大吼一声，捂着左肩，侧倒下来。

背上的鲜血染红了白色的院墙。

                诃黎勒倒下后，墙壁上绽开的血团现出，像一朵绽放在大雪中的玫瑰，玫瑰花芯，钉着一枚赤铜子弹。

                文元道：“补四枪，胸，腿，腰腹，脚踝。

填充，齐射。”                “砰砰砰砰”，连着四枪，诃黎勒在雪地里抽搐着，不断翻滚。

                “将军——！”辰砂光着脚从房子内跑了出来。

                辰砂声嘶力竭地喊道：“将军——！”                “回去——！”诃黎勒发出临死前的嘶吼。

                辰砂不顾一切地扑在诃黎勒身上，文元远远望着这一幕，辰砂绝望的哭声远远传来，令他想起父亲死时，幼弟伏在黑色棺材上的痛哭。

                哭得晕过去，又醒过来，再哭得晕过去……小时候的文术……失去了亲人的文术。

                “文元阁下？”狙击手问道。

                文元吸了口气，声音中略有点颤抖，抬起手枪，瞄准远处的辰砂，道：“填充完毕，听我命令，下一枪，瞄准头部，准备……”                炎枪炮口无声无息地杵上了文元的后颈，戟天道：“翘班不是好习惯，我的副官。”                戟天又道：“我一直认为公主殿下很蠢，只打算削减诃黎勒的兵权，看来我低估她了。”                “我这一炮发出去，你的头可就没了，文元，想想你那废柴弟弟，会怎样趴在你这具无头身体上哭？”                文元握枪一手不住剧颤，他竭力使自己镇定下来，道：“将军，我有家人，你没有。”                戟天笑了笑，道：“你真会开玩笑，副官，你现在拿枪指着的，就是我的家人。”                文元抬起手，手枪当的一声掉在栏杆上，继而磕得落下二楼。

                戟天手腕一抖，炎枪瞬间解体，恢复了一个小小戒指的原型。

                文元道：“他逃不出去的。”                戟天答道：“他能逃出去。”                戟天的声音像一个前来朝圣的虔诚信徒，他缓缓道：“你看。”                文元深深吸了口气，略抬起头，几乎无法相信自己看到的一幕。

                飘满大雪的天空，云层破开了一个洞。

                一束阳光从洞里洒了下来，落地点正是将军府后门口。

                那抹温暖的阳光安静笼罩着辰砂与诃黎勒将军，他们四周的冰雪以肉眼可见的速度消融下去，现出灰白的长街地面。

                辰砂伏在诃黎勒身上，抱着他的头，背对文元与戟天所站之处，以身体保护着将军。

                诃黎勒迷茫地睁眼，望向天空中那道刺眼的阳光。

将军身上的枪伤愈合了，体内的弹头褪了出来，当啷一声落地，声音清脆而辽远。

                将军一手揽着辰砂的肩膀，另一手则畏惧地拦在额头前，似是恐怕被那道强烈的光线灼瞎。

                戟天道：“过了这么多年，他终于得救了。”继而转身离去。

                唯余文元安静站在原地，眼望这令人难以置信的一幕。

                皇宫。

                丹若公主暴跳如雷的怒斥被戟天唰的一挥，拦在九霄云外。

                丹若像只被掴了一巴掌的斗鸡，眼睁睁看着那张文书。

                退伍申请报告——右下角有戟天的亲笔签名。

                戟天漫不经心地捏着文件一角，反复抖了抖，最后扔在公主的面前。

                “你……”                戟天把笔帽扣好，塞回军装胸袋里，道：“国家欠我的军饷一共是十二万零八千金币，我自己会去财务部领，不劳您费心了。”                “你要去哪里！”丹若起身猛地拉着戟天，桌上墨水瓶，笔架乒乒乓乓地摔了一地。

                “我不允许你走——！”                她紧紧地扯着戟天修长白皙的手掌，尖叫道：“你怎么能这样！

你怎么能！”                戟天眼望皇宫外的鹅毛大雪，转过身，优雅地反握起丹若细软的手掌。

                戟天将军顺着公主的手腕轻轻一托，躬身，拉起公主的手指，在她的手背上印了一个浪漫的吻，并放开了她的手，道：                “国家规定，将军在服满兵役期限后可以随时退伍，这是您添加的法律，忘记了？”                “诃黎勒可以退伍，我当然也可以。”                丹若疯狂地尖叫道：“不行——！

你是炎枪将军！

你是国家的支柱！

怎么能走！”                戟天恍然大悟，解下小手指上的那枚金属指环，笑道：“难怪殿下这么紧张，是我忘了，炎枪上缴国库。”                他把戒指小心地放在长桌上。

                “戟天将军。”                思仙站在长桌的另一侧。

                思仙道：“你要去哪里？

要做什么？”                戟天想了想，笑道：“目前打算去自由都市玩玩，或者去佣兵之城，找我的几个老同学，当个雇佣兵。”                思仙道：“你会回来吗？”                戟天答道：“也许不会，我也该结婚了。”                思仙道：“与谁结婚？”                戟天漫不经心地笑道：“谁知道呢？

说不定会在新地方……跟第一个拉过小手的人结婚。”                他又朝丹若笑了笑，公主只觉手背上吻的痕迹，像个滚烫的烙印。

                “缘分这玩意儿，总是很突然的，你往往说不清楚，上天会给你安排什么，诃黎勒不就是例子么？”                思仙沉默了。

                戟天一躬身，笑道：“再见，我的两位公主，祝你们美满幸福。”                辰砂的四根手指捧着草莓花盆，把它抱在身前。

                辰砂又被诃黎勒抱在怀里，马背上不断颠簸令他微有点不舒服，他调整了一下位置，迷迷糊糊地说了句什么。

                诃黎勒快马加鞭，在新年的第一天逃出了帝都。

                诃黎勒问：“为什么一定要带上这个？”                辰砂答道：“它快结果了，草莓可以卖钱，这样我们以后就有饭吃了。”                诃黎勒笑了起来，道：“你倒是聪明。”                “信拆开了？”                “没有。”                “把它还给我。”诃黎勒眼望旷野，缓缓道。

                辰砂把它掏出来，塞进诃黎勒大衣的内袋里，又道；“我们去哪？”                诃黎勒道：“随便找个地方，建个新家。”                辰砂道：“回我的家可以么？”                诃黎勒微一沉吟，道：“不行，太危险了，他们会找到那里的。”                北风迎面刮来，诃黎勒又拉紧了大衣，挡在辰砂脸前，马匹一路穿过帝都外的平原道，奔向南方。

                毕方国的南方是珊瑚海港、自由都市以及炼金学之城，那里经济，人文，艺术欣欣向荣，更有无数的机遇与挑战在等待着他们。

                诃黎勒逃出帝都的第二天，戟天将军呈递了退伍申请，把他所有的家当折算为二十万金币，储进一张小小的晶石卡里。

                戟天整齐折好他的军服，把五星上将的肩徽压在军服上，又把军帽盖了上去，交回军部。

                他找出阁楼里尘封多年的机械大剑，掸去灰尘，背在身后，又准备了一把霰弹枪，低身系上剑士靴的靴带，带上那盆星洲兰，离开了帝都，坐上前往自由都市的蒸汽火车。

                戟天走后不久，帝都便传出毕方皇帝病逝的消息，享年八十三岁。

皇太子让位予长公主丹若，退回封地，领公爵封号。

                诃黎勒的情书                雪停了。

                大陆所有城市的住民彼此弹冠相庆，一致认为这是个好兆头。

雪既然已经停了，春天还会远吗？

                纵是凛冬，春天的温度还是比最严酷的寒冷时期暖了一点，自由都市外围林立着不少卫星城，它们包围着繁荣的经济之都，形成了分散的湖泊状村镇。

                其中的一个村镇里，村口立着一个木牌：幸福之村，村民生活富足，满意。

                木牌的旁边，还有一块木牌。

                上面写着“将军花店”四个大字，辰砂蹲在几盆草莓后面，等待今天的第一笔生意。

                女孩温柔的声音：                “什么花？”                辰砂笑着答道：“草莓。”                “长得真可爱，多少钱？”                辰砂道：“八十金币一盆，可以吗？”                “……”                男人的声音：“什么花？”                辰砂笑答道：“草莓，八十金币一盆。”                “……”                辰砂讪讪道；“你没事。”                “没事……植物果然还是很贵呐……”那询价的顾客险些摔跤，转身走了。

                拄着拐杖的老妇人道：“年轻人，你的花不贵，但是这里购买力太低了，买不起……”                她用拐杖敲了敲陶瓷花盆，又道：“自由都市里，水果可以卖到一百二十金币一盆，你可以去碰碰运气。”                辰砂欣然笑道：“谢谢，我明白了。”                诃黎勒站在人来人往的酒馆门口，一手放在背后，伸出另手为进门的女人拉开门，镶了玻璃的老旧木门上，铃铛清脆悦耳。

                那女人朝诃黎勒嫣然一笑道：“谢谢。”                诃黎勒礼貌地点头，并望向酒馆里，更有围坐在一处打牌的男人女人们，斜眼朝他瞥来。

                将军一米八六挺拔的身材换上了侍应的西服，显得不伦不类。

                然而这丝毫不掩他英俊的外表，诃黎勒不自在地扯了扯领结，又看酒馆内的钟。

                四点，离下班还有两个小时。

                “哎哟。”                有名贵妇在门口扭了脚，诃黎勒忙上前去搀扶着他。

                “大个子，你的手劲太大了！”贵妇似嗔非嗔地看了诃黎勒一眼，脸上泛起红晕。

                诃黎勒小心翼翼道：“对不起。”他搂着那贵妇的腰，让她站好。

                她朝他西服口袋里塞了张纸条，展开鹅毛扇，遮着脸走了。

                诃黎勒取出纸条，揉成一团，随手扔进湿漉漉，刚化雪的地上。

                将军在酒馆前开门、关门……足足站了一整天。

                酒馆内的女人三三两两朝他望来，又互相调笑，个个眼望那名英俊的大个子门童。

将军十分尴尬。
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