回到住处的心情是无比沉重的，连一向对儿女情长之事淡薄如水的白涯也一言不发。

该说的，国母大人都尽数交代了，包括国君的心病。

当她刚说是哪一回事时，几人都感到难以置信，因为这说法听上去就莫名其妙的。

而她解释得十分诚挚，看不出一丝谎言来，他们不得不相信。

除非她和她幕后的势力是擅长说谎的高手，专门编故事来欺瞒利用他们这些外人。

可这么一来，他们能得到什么好处呢？

四个人姑且没有质疑。

国君不论在哪里过夜，都有他的亲信带着九枚蜡烛。

那些蜡烛的色泽略有差异，高矮胖瘦并不一致，但最终几乎能同时燃尽。

这些细小的差别是区分它们的重要标志。

在他入睡之前，要由他自己亲自按照一定顺序点燃。

一刻钟后，他准闭了眼前往梦中的世界。

倘若他被吵醒了，就要重新点一次。

现在是他自己来，过去是有专门的侍从做。

可有一天，一个马虎鬼弄错了顺序，国君醒后大发雷霆，竟将他拖出去斩了。

国母说，他本算得上明君，至少从不草菅人命。

只是那次人们都怕了，她也说了他。

国君大人愤怒地对她吼了一句“你懂个屁”，便扬长而去。

但再怎么说，国母的话他还是听进去了，之后也没再让别人来。

关于蜡烛一定有特别的秘密，只是他不曾告诉任何人。

除了外观，人们也只知道它是有香味的。

可能香气散发的顺序会影响比例，进而影响他的睡眠或者梦境吧？

大家无从得知，只知道蜡烛是香神大人给他的。

用完的时候，要恭恭敬敬三叩九拜带着礼物上门去取。

国君只有进入梦乡，才觉得自己回到了真实的世界。

那个世界里有他辛劳的父母，慈祥的爷爷奶奶，还有疼爱他的哥哥姐姐与他疼爱的弟弟妹妹。

而他呢，还是那位“游手好闲”的翩翩少年。

国母听过他无数次对“梦”的描述，在所谓的现实中经历了什么。

于他而言成为香积国的国君，认识香阴教的教主什么的全都是梦，包括他最爱的国母在内，都是假的。

在这场虚幻的梦里，他批阅公文，关爱百姓，于万人之上的高处睥睨众生。

难得他在梦里尽职尽责，过了这把瘾呢，就要回那平凡、无趣却“真实”的“现实”去了。

国君说，国母特别像他最小的妹妹，不过比他妹妹还要漂亮。

现实中怎么会有这样年轻的美人喜欢一个穷小子呢？

这一定是梦，没跑了。

有时又因为他以为是梦，他又不想处理那些繁杂的公文。

这时候，就得国母细声细气地哄着他，让他维持这个小小国家的运转。

尽管在香阴教主权的国土上，这一切也只是走形式罢了。

他没有真正的话语权，但他不在乎。

“真邪门了。”

“可不是吗。”

回去以后，白涯这么来了一句。

祈焕大概知道他说什么，如此附和着。

不如说，不论哪些事，从头到尾都奇了大怪。

但是，这之外几人再也没说过话了。

除了两个姑娘因为其他琐事嘀咕了两声。

要说松川阳给酒里下的药可真猛，他们都躺下了，才听到院里守卫活动的声音。

虽然没什么过多的交流，至少，他们已经知道第二天该做什么了。

去拜见香阴教的教主，香神乾闼婆。

方法，国母已经告诉他们了，但她叮嘱几人，可千万不要告诉教主，是国母泄露给他们的。

虽然这方法在香积国，几乎是人尽皆知的秘密，但这法子对异教徒与无信仰者的保密却做得很好，单单这点就足以看出些不同寻常的东西。

她说，也不能告诉香神，是别人说给他们的。

那人是谁，若说不出个一二三，他们和不少被看不顺眼的教徒都要倒霉。

所以，只要让柳声寒说，是自个儿琢磨出来的就好。

至于如何令教主相信她有这个本事，柳声寒倒是很自信。

他们一觉睡到了大中午。

直到有人送饭来，他们才浑浑噩噩地醒来。

饭后，几人简单计划一番，这才晃晃悠悠地出门了。

香积国对焚香很有研究。

有些城邦的城主若是什么教徒，会命人在大街小巷修满供奉的神龛。

不需要有多精致豪华，哪怕是个意思也成。

而在香积国，虽然没有神龛，却在人走不出多远的位置就能看到一个香炉。

当然，这香炉比教徒的手炉要大得多，通常是竹制或者木质的，多孔的结构更容易吸纳香气。

在他们来到香积国时，偶尔就能闻到芬芳的气息。

那些味道不尽相同，大多寡淡，或许是离得太远。

香积国地广人稀，除非特别热闹的地段，否则香气飘散也就变淡了。

不过这段时间下来，他们都觉得，不止衣服，自己的头发里也渗透了怪异的香气。

参见香神有特定的时日，也只有一定地位的教徒才能见到教主本尊。

但日子并不是“开不开门”的关键。

你硬要进去，怎么都能进去的，只是对教徒有时间的限制。

也好，现在去省得人太多，说不上话。

那些像是神龛的香炉，就是通往香神之殿的“门”。

那里被人们称为香苑。

只有每个月的初一和十五，以及当天的戌时到子时之间，门才会打开。

据说那是昙花绽放的时刻，有点昙花一现的意思。

国母交给他们的香料，也有昙花的成分。

天已经黑了，他们特意找了一处偏僻的神龛。

那香料很特别，不少成分是香积国原产的东西。

将香料在神龛燃烧，还要念一套口诀。

若几人一同拜访，手上就要拴着一种香草编织的绳子，否则会发生不好的事。

在香气之中，人便会昏昏欲睡。

那时，你便会连躯体一同进入空中楼阁般的香苑了。

最后检查手腕上的香草时，祈焕沉着个脸。

柳声寒注意到了，问他怎么回事。

他摇摇头只说是不想提起，是海边的烦心事。

白涯和君傲颜听不见似的别过头去。

那段咒文又臭又长。

他们没法拿纸条来写，依稀记了个大概。

所幸祈焕记性好，不断耐心地重复念给他们听。
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