理论上，出入国境是要与朝廷报备的，不过对于南方海岸一带管得较为宽松。

当然，过去在才与南国建立贸易时还是很严格的，而且严了很长一阵子。

到了如今，朝廷就不怎么管控了，反正已经没什么影响经济的东西会被走私了。

寻常百姓偷偷地往返，被发现了多交些银子便是，也不会被抓住关起来。

这次有神无君与他们同行，便可以更光明正大了。

海边，盛夏的清晨竟显得微冷。

这个渡口已经很老了，被翻修过数次。

渔船陆陆续续出航捕鱼，神无君在此等候已久。

他们看见他的时候，他正面朝大海，以不怎么雅观的姿势蹲在海边的栏杆上，好像被谁轻轻一推就会掉到海里。

当然，没谁有这个胆子。

“来了。”

他没有回头，但向后一跳，稳稳落到地上，黑色的帽纱微微扬起，让人窥见一瞬下颌的轮廓。

皎沫自然是注意到了，没有做声，只是在心中默默感慨，他还是年轻的模样。

“怎么了？”

要么说女子还是心思细腻，问萤发现到她一瞬的愣神。

皎沫只是浅浅一笑，摇摇头说没什么，便跟着几人一并过去。

神无君依然没有转过身，只在谢辙靠近他的时候，突然伸长手臂，指向海边的一艘小船说。

“上那艘。”

“……”

谢辙和寒觞对视一眼，不知接下来的话该不该说。

就连皎沫与问萤看到它，也双双一时语塞。

那船虽然算不上破得不堪入目，可规格实在够呛，与那些在近海捕鱼的渔民的船不相上下。

若要说远航，它在大江上都算不上体面，又该怎么对抗海上的大风大浪呢？

“神无君，我有个问题。”最终还是寒觞先开了口，“先不论这个帆船最多能载几人，您有没有想过……夏天这里刮的是西南风呢？

而我们要去的方向正是西南方。”

“不会让你们划。”

神无君的语气总是那样坚定，不容置疑。

于是他们一个两个都不情不愿地走下去，相互帮扶着拉到船上。

等所有人都上去后，神无君直接一刀砍断了锚绳。

这船虽小，仍有个乌篷作为船舱。

神无君先走进去，其他人紧随其后，听见他说：

“注意脚下。”

他们低下头，这才发现有一个白色粉末画出的阵法，几人都小心地避开。

谢辙粗略看了一眼，意识到这个阵的意义。

他还没找神无君证实，问萤先开口了：

“神无君，我们要多久才能到那儿呢？”

她的性格并不腼腆，而且很容易与他人熟络，这大约是狐妖特有的技能。

即便是面对神无君这样冷冰冰的人，她也能搭上话。

神无君穿过乌篷，来到船头，站直了身子。

太阳从东方升起，将他的影子拉得很长。

“千年前用朝廷的船，在夏日，只要一个白天就能抵达。

现在要更久。”

他们没听明白。

过了一千年，制船的技术愈发先进，怎么反而时间更长？

现在不也是盛夏吗？

唯独皎沫若有所思，问神无君说：

“是因为……那个东西的存在吗？”

“是。”

“什么东西？”余下三人不明所以。

神无君不再说话，皎沫自会给他们解释。

船没有扬帆，大概也用不着。

她回头看去，发现这艘船已经离岸边远了一些。

现在是退潮的时候，会适当地将船只从渡口拉远。

她又看向前方，与神无君望向相同的一方海域。

“你们应该都知道，鲛人上岸，是要用至亲之骨所制的纺锤刺穿鱼尾，亲手血淋淋地剖开……那你们知道为什么吗？”

“是数千年前的一位鲛人姑娘吧。”谢辙说。

“您还知道这个传说呢。”

“略懂一二，好像是从南国传来的。

据说，她有一位龙族的朋友，年幼时被渔民捕获。

她将小白龙救回海中，自己却被人捉住。

小白龙为了不让她受苦，每日拔掉一片龙鳞交给渔民。

直到他的鳞片尽数拔去后，渔民觉得她不再是摇钱树，要捞最后一笔，将她献给国君。

在这期间，鲛人姑娘以特殊的技艺纺出了龙绡，给遍体鳞伤的友人做衣裳，让无法再化身为龙的他能以鲛人的形式存活。

姑娘被带走前，小白龙将生命中最宝贵的龙珠吐给她，让她在宫中向国君换来最好的待遇以维持生命。

途中，姑娘用纺锤刺开鱼尾，却并未迎来死亡。

她变成了人……但她知道自己依然不会有什么好下场，日夜恸哭，眼泪如真正的珍珠般在龙珠上层层堆砌。

在到达皇宫之日，人们打开装运她的箱子，她为保全龙珠吞入腹中，却化作一条巨龙。

她腾空而起，直奔江河，势如破竹地游向大海……”

“她回家了？”问萤惊叹道，“她好厉害啊！

你也好厉害，虽然是个短命的人类，却知道这么多有意思的故事。”

……你为什么和你哥一样不会说话？

谢辙一句话噎在喉中，瞥向寒觞，却发现他在船边看着风景，装作并不在听的样子。

谢辙便懒得计较，继续将这个故事讲下去。

“但是这并不是一个美好的故事……她已经是龙的样子。

回到深海的她兴奋地奔向族人，却被族人误以为龙族进攻，活活将她打死。

鲛人的梭子是至亲的骨头，她划开鱼尾的梭子，是让小白龙帮她找来的——小白龙抢了别人的梭，自然与鲛人结了梁子。

那个年代，海龙还会频繁出没，所以除此之外，他们也因各种各样的原因和鲛人有不愉快的摩擦。

虽然小白龙不是故意的，他也不是一切的罪魁祸首，却将这本就僵持的关系推了一把。

后来，两族用了很长时间才修补了双方的感情。

龙族用水晶建立了龙宫，供奉着鲛人姑娘带来的珠宝，正是那个东西让鲛人一族能够随心所欲地化身人类，而不用受切肉之痛。”

“竟然有这么神奇的东西？”问萤说，“那现在这个珠子在哪儿呢？

既然有它，为何皎沫夫人还要对自己下此般狠手……有了它还能变回鲛人，继续痛快地在海里活呢。”

皎沫苦笑道：“若是这样，我也不必走到这步。

我能选择这样的方式来到陆地上，自然是别无他法。

宝珠早在千年前就已经被破坏了。”

“咳。”

神无君咳嗽一声，轻重只像是在清嗓子，他们瞄了一眼神无君便继续讨论。

皎沫笑了起来，她当然知道神无君是什么意思，不过她可不打算隐瞒。
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