不归山腰，坡度略见平缓，有绵延起伏的广袤草甸，牛羊成群。

几顶宽大的白色帐篷，零星散布在广袤黄草之间；草甸上，有三五牧民，骑着某种四足怪物，奔突纵跃，长鞭飞舞。

只不过，那些牧民一看见远远走来一头大如小山的白毛怪物，先是一阵骚动，骑着马四处奔跑，驱赶牛羊，似是准备逃避。

待看见那头白毛怪物，居然跟五个有大有小的少年一路打闹，有说有笑，牧民们就都安定下来；只不过人人弓矢在手，严加戒备。

五个外乡少年，一头体型惊世骇俗的白猿，看着草甸上那一番安乐祥和，欢快爽朗的景象，悠然神往。

他们从不归山玉垚峰的冰天雪地下来，足足走了五天，才到了这片草甸。

在不归山上，从没见过如此广袤无垠的世界。

眼光在越过远方更低矮处的森林，望向辽阔的大地；天边那一条天际线，平平直直。

不归山上，四面高山，从没有人见过天际线。

所有人都十分好奇，左顾右盼，目不暇接。

唯独任平生，总觉得有哪里不对——天际线，不应该是弧形的吗？

芽崽四处蹦跶，这里瞄瞄，哪里摸摸，只不过，一但试图接近那些有人骑乘的怪兽，那些怪兽就会快步跑开，迅捷异常。

芽崽惊得大喊大叫，大师兄，你看人家屁股下面骑着的，到底是什么怪兽。

任平生也没见过这样的世界，当然也没见过那些怪兽，只不过，一切都似曾相识，马吧，印象中，马是这样的。

就是马，我在学堂的《茹毛集》绘本中见过。

任常继道，只不过实物，也是第一次见。

任重道跟任常继一样，博览群书，自然也看过《茹毛集》，只不过，目不识丁的任平生，居然也知道世间有马，另两人暗暗称奇。

要是咱们能每人弄一匹来骑着，该多神气！

芽崽悠然神往道。

这东西，不便宜吧？

虎子能搭上话的时候，一般都不会错过跟芽崽说话的机会。

虎子，我决定了，回头再跟我爹商量下；你日后真要想娶我庭妤姐，聘礼得有两头马才行。

芽崽道，我一头，我爹一头。

任重道哑然失笑，你以为是你们家老水牛呢，两头。

马是论匹的，懂不，两匹马。

虎子胸脯拍的啪啪响，小意思，闯荡个两三年，待我闯出名头来，回去的路上就买几匹，公的母的都得有。

骑上了山，以后咱们就以养马卖马为业，大马生小马，小马养大，再生小马；乖乖，想不发财都难。

任常继忍俊不禁，噗嗤笑了出来：虎子，你这是意淫着自己和那谁是公马母马呢？

还是真那么单纯，想的就是马？

芽崽神色狐疑，白了虎子一眼；结果那大个子，果然心里有鬼，满脸通红。

奇怪的是，自从走下雪线，任平生的言语，就少了起来。

待那几个叽叽喳喳闹个不停的师弟们，开始回过神来，却发现大师兄跟那头白猿，已经远远落在十数丈外。

芽崽喊了几声，大师兄，跟上。

任平生随意跟他挥了挥手，没怎么理会。

前面几人，都停下了脚步，在软软的草甸上或坐或卧，四仰八叉的，等那一人一猿赶上。

任平生走过来，也挑了块地坐下，我跟大白做了交代，他是异兽，也是妖修，远涉江湖，行走人间毕竟诸多不便。

我看草甸之下，仍是山高林密之处，绵延千里；大白留在此处生活修行，会比较合适。

一则不容易引来修士猎杀，也不会惊吓到平民百姓。

几个师弟与大白几天相处，早已熟稔，虽然不舍，但任平生说的，确实在理。

芽崽忍不住跑了过去，扯着大白一身长毛，往他肩膀上爬。

结果被大白伸手一抓，把整个人提了起来，稳稳放在自己肩上。

任常继道：大师兄，出门之前，我爷爷给了一幅十分古老的青苹州堪舆图；据说是五百年前的古物。

如今几经沧桑，想来各处形势，已经多有变化。

但我们下到山脚之后，一路往东，最近的城池，就是五十里外的芦墟城。

那是方圆百里之内的一座大城，这种州城地址，估计是不会变化太大的。

任重道接口道，依我看，下山之后，即隐姓埋名，投芦墟城而去；大地方，容易立足，却不容易引人注意。

男儿在世，当有立锥之地。

到了那，合我们五人之力，论文武之道，或理数学术，应该都足以自立。

说到这种事情，芽崽插不上话；也不知虎子是顾及他的感受，还是有意亲近，便也一直站在白猿脚边，与他无声逗乐。

虎子，你怎么看？

任平生并没有表态，却转过头来对虎子道。

啊，我呀？

虎子干咳两声，这种大事情，你们定，反正我有力出力；不拖后腿便是。

芽崽坐在白猿肩上，本来神色便不太好，此时听说要入城，倒是喜忧参半起来。

喜的是，长这么大，还真没见过繁华都城，想必热闹得很。

忧的是，大城里的人，会不会很凶？

在不归山上，他见过最热闹的地方，是上河寨市集。

即便是那样的小市集，若不是当年大师兄大发神威，就一直有凶神恶煞的祥兴堂赋差，横行霸道。

任平生的目光在众人脸上扫过，知大家都无异议，便开口道：如此也好，在这里，芽崽年纪最小；还有赖各位照顾。

虎子既然立心要当人家姐夫，这事就更义不容辞了。

芽崽听得大师兄话里，大有古怪，嚷道：大师兄，你咋能说各位呢；应该说我们才对。

再说了，我年纪是小些，干活时手段力气，几时比你们差了？

任平生一笑置之，懒得理会。

任重道心思缜密，对任平生的托付之意，却是听得明明白白，大师兄，咱们走出来的，就那么零零丁丁五个人而已，你是打算不跟我们一起？

哪怕先一起互相扶持几年，先立下根基也好。

任平生道，我要么是个猎人，要么是个铁匠，跑到那种繁华地方去，帮不上你们什么；你们更帮不了我。

更何况，我还有事他往；暂时无法考虑建功立业之类的大计。

大师兄，要不我跟你怎样？

芽崽罕见地满脸愁容道，再怎么说，生火做饭啥的，我还能帮得上忙。

再说了，我跟师父学剑，都还没学成。

这个你得替师父继续教。

任平生道：打人杀人，我倒是挺在行的；至于教人，我可不会。

你确定要跟我？

芽崽小脸一扬，那我就跟大师兄一起，杀人放火去。

你负责前边杀人，我负责在后面捡东西。

似乎杀人打劫这事，跟他平时吃饭喝水，哭闹撒泼一般简单。

任平生笑笑，那好，你先跟着他们，等练好了剑术，可以自保了；我再来找你帮忙。

一直沉默不语的任常继，终于开口道：下山的路，估计还得走上两三天，不如一路上再斟酌斟酌？

任平生摇了摇头，你们往东下山，我这便要往西北而去了。

省得再多走冤枉路。

等我事情办完，自然会去芦墟找你们。

只不过是一月两月，还是一年两年，说不准。

任常继默默点头。

说实话，虽然早在两年前就已拜入猎人任强门下，学堂子弟，与任平生这位大师兄之间，一直也没有太多共同话题。

即便是后来组建的登山小队；任常继与任重道，自成体系。

任平生与芽崽则比较投缘。

而虎子却是个墙头草的脚色，虽然出身学堂，有了芽崽左右粘着，他跟两方关系都差不多。

所以有虎子在，芽崽跟了他们，任平生倒也放心不少。
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