显庆四年（公元659年），夏四月丁卯日（二十一日），辰时五刻。

武康身穿团花绿袍，头戴等腰梯形武弁，后背御赐千牛刀。

蹀躞带右挂算袋，左挂镔铁横刀，下面悬着短障刀。

大唐四式战刀，只差陌刀没戴，酷似人形兵器。

离开左领左右府，沿着宽敞的横街，前往右领左右府。

路过中书外省，迎面走来侍卫队：两个千牛备身，两个备身左右，十六个备身侍卫，十六个执仗侍卫。

停在路边等待，等队伍到身边，队长举仗喊停。

武康摆出笑脸，走到队长身前，话语温和绵软，却带不容置疑：“神庆去卫坊交接，然后回家照顾夫人，我来替你执勤。”

崔神庆顿时苦脸，闷闷不乐点头，递出巡逻节仗，悻悻走向卫坊。

武康嗤之以鼻，这个小兔崽子，又该松皮子了。

扫了眼侍卫队，冲副队长眨眼，右手高举节仗，带领队伍前行。

神庆二十四岁，两人年纪相仿，武康虚长三月。

他是崔义玄的六子，小晴的亲哥哥，自己的大舅子。

为老崔守孝三年，带家人来投奔，就住在修真坊。

媚娘得到消息，安排右领左右府，官职是备身左右。

大舅子的到来，武康热烈欢迎，媳妇的暴脾气，终于有人分担了。

最近心情不错，猎狐行动层层推进，进展异常顺利。

太子洗马韦季方，监察御史李巢，已被鞫押刑部大牢，中书令许敬宗主审。

老许发挥奸臣本色，韦季方不堪其辱，昨日悬梁自尽。

幸亏发现及时，被刑部狱丞救下，收走了上吊腰带。

想到这里，恨铁不成钢。

向来精明的老许，突然间变傻了，必须给他提醒。

按照巡逻路线，进入右延明门，来到中书省外。

示意队伍停下，透过坊门观察，熟悉的许胖子，孤零零的发呆。

节仗递给许自遂，眯着眼小声说：“劳烦自遂兄带队，我和许中书说几句。”

许自遂欣然接受，并要求下衙喝酒，武康果断点头，目视他们离开。

两人都是好酒，关系比较亲密，他是许圉师次子。

他闺女更厉害，将来嫁给诗仙李白，育有一子一女。

走进中书省，到许敬宗身后，捂嘴干咳几声。

等他木然回头，躬身抱拳，笑容可掬：“千牛备身武康，参见许伯父。

伯父背影落寞，特来一探究竟，不知因何惆怅？”

许敬宗示意免礼，唉声叹气道：“变之贤侄啊，何必明知故问？

季方自缢未遂，他是太子洗马，影响太过恶劣。

昨日圣人召见，言语中带着斥责，伯父焦头烂额呀。”

圣人的斥责，不因韦季方，只因你迟钝。

武康微转眼珠，煞有介事道：“太子的近臣，五品的高官，因结党而自缢，很难令人信服。

小侄窃以为，韦季方的自缢，背后隐藏大阴谋，是要保守什么机密。”

许敬宗不屑，很快肥肉猛颤，两脚不禁趔趄。

武康赶紧搀扶，被他拉住右手，直奔中书省西南。

一路七拐八绕，来到西南独院，命令差人守紧大门。

走到最内房间，关闭所有房门，斗鸡眼盯武康。

足足半刻钟，压低声音说：“变之是否知道，永徽二年七月，洛阳人李弘泰，举报无忌谋反。

圣人问也不问，直接命令千牛卫，将其斩首弃市。”

是有这么回事，最后于志宁劝谏，李弘泰秋后处斩。

可此一时彼一时，那时候的李九，迫切需要长孙无忌，帮他稳固皇位。

而此刻的李九，视他如仇敌，早想弄死他了。

武康颔首，斟酌几息，转移话题：“从前隋到我朝，先后五代帝王，对于覆灭高句丽，都是不遗余力。

武康才疏学浅，不能勘破端倪，还请叔父解惑。”

许敬宗愕然，正讨论无忌呢，说啥高句丽啊。

想也不想，信口拈来：“高句丽兵多将广，境内遍地铁矿，边境靠近草原，有战马的来源，堪称心腹之患。

如论哪位帝王，都会视为劲敌，必须灭之后快。”

说完坐太师椅，指对面高脚椅，示意坐下说话。

武康解掉千牛刀，拄刀入座微笑道：“伯父言之有理，高句丽的存在，是大唐的威胁。

一句话概括，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”

许敬宗颔首，眼里闪过狡黠，明白言外之意。

蛰伏的长孙无忌，是躲暗处的豺狼，是悬头顶的利刃。

只有彻底铲除，才能彻底安心，弄死长孙无忌，老夫梦寐以求啊。

见他不接话，武康咂咂嘴，开门见山道：“无忌勾结季方，构陷忠臣近戚，企图重新掌权，然后伺隙谋反。

昨日阴谋败露，季方为保无忌，选择畏罪自杀。”

老许手拈长髯，没有半分错愕，也不拐弯抹角，言辞凿凿道：“变之的目的，让老夫去面圣，举报无忌谋反。

回到刚才问题，你又如何保证，不步弘泰后尘？

狐狸没逮着，反惹一身骚，若圣人厌恶，我会丢官罢爵。”

该死的老狐狸，你丫圣眷正隆，不可能丢官。

我的保证没用，估计在你心里，也想举报谋反，只是犹豫不决。

而我的工作，就是帮你下决心，开启这场政治风暴。

见白玉镇纸精美，便拿手中把玩，阴阳怪气儿道：“本月丙辰日，太子太傅于志宁，升任太子少师。

免其尚书左仆射，依旧同中书门下三品。

提升虚衔，罢免实职，请问许伯父，这意味什么？”

许敬宗置若罔闻，夺走玉镇纸，小心翼翼擦拭。

重新放置书案，煞有介事抱怨：“这可是羊脂玉，皇后赐给我的，价值八百多贯。

你要是打碎了，伯父是无所谓，皇后肯定揍你。”

老狐狸不接招，武康不紧不慢：“圣人要动无忌，需要两人闭嘴，李勣肯定闭嘴，于志宁保不准。

免尚书左仆射，是给他的警告，他若不识时务，会丢更多官职，甚至贬出长安。”

逼视许敬宗，言辞凿凿道：“韦季方和李巢案，圣人让你主审，就是让你趁机，拉长孙无忌下水。

警告于志宁，是给许伯父的，首个政治信号。

不过很可惜，伯父没抓住，也可以这么说，你没能揣透圣意。”

再次拿镇纸，继续把玩着，冷言冷语说：“本月乙丑日，黄门侍郎许圉师，加同中书门下三品，新的宰相出现。

他是安州安陆人，不是关陇门阀，还和无忌有龌龊。

这是圣人给的，第二个政治信号，你还是没抓住。”

许敬宗再起身，夺回白玉镇纸，依旧不停擦拭，只是手指轻抖。

武康搓搓手，淡淡说道：“昨天圣人斥责，不因韦季方自杀，因你办事不利。

这是第三个信号，若再不闻不问，等待伯父的...”

言外之意，不言而喻。

武康伸手，从僵硬掌中，拿回玉镇纸，自言自语道：“圣人摆好棋局，棋子却不明就里，真的很糟心呀。

就像出征前，宝刀突然生锈，无论它多么名贵，我都果断舍弃，会有性命之虞的。”

长时间的沉默，老许颓然瘫坐，肥肉直哆嗦。

他眉头紧蹙，万分纠结道：“兹事体大，若有变故，我会丢官。

变之方才所言，是皇后授意，还是自作主张？
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