“据说为筹措粮草银饷，姐夫已尽出家财，如今操劳成疾，姐姐终日以泪洗面，才求我远渡明珠岛，找思成兄帮忙。”刘耀禹红着双眼，就差当着好友的面下跪了，“思成兄，可否由我南海商号做保，从东联集团暂借十万两银子和十万石稻米？

我可写下借条，三月之内必定还清！”

“易平兄，万万不可如此！”见对方在弯膝，赵明川赶紧连上几步拉住。

再次撇了眼自己的书桌，知道里面正放着一封几天前从总部发回的回复。

赵明川搞不懂为什么总部的人会把这种事猜得那么准，似乎早就预料到了赵有恒和沈廷扬裁撤地方、募编新军所要遭遇的困难。

“思成兄有所不知，广州各地营镇的部分官将，正在鼓噪兵卒，若朝廷无法支付历年欠饷和遣散银粮，就要进广州城讨说法，各地官员平日里马屁不断，此时却都在看姐夫的笑话！

哎，我家老泰山，对此事尚在犹豫，不愿出面。

若不是头等大急，弟也不会来这里了。”刘耀禹叹着气，仿佛一个受了委屈的孩子，完全没有南海商号大掌柜的气势。

“不瞒易平兄，其实日前我已将赵大人之事发往国内，总部诸位董事亦有心帮扶一二。

新军被服兵械采办一事已经谈妥，相应钱粮援助亦可约谈，只是……”赵明川顿了顿，还是觉得难以启齿。

“当真？

！”刘耀禹一听，就激动了，赶紧抓住了赵明川的袖子。

“嗯，只是总部董事会有条件。

希望能让某人出任广州、琼州新营操习主官，而且非此人不可！”赵明川见对方太过急迫，只能回身从书桌里取出了电报，在刘耀禹面前晃了晃，“此人大概你也有所耳闻，乃前大员水师游击张建业。

此前受大员内事牵连排挤，不得不全家退避，眼下隐居香港。”

“确有耳闻，当是大员水师一位重将。

不过，为何华美诸公意在此人？

在我家老泰山看来，也算是个外人了。”刘耀禹一奇，露出不解。

“总部诸董事虽在万里之外，然熟知大明兵事弊端。

张建业历任大员水陆重职，熟通军务，为人谨慎，尤善操练华美军械。

若由他督练新营，想来也是一件好事，比起那些两广地方官吏，还有你家老泰山硬插的琼州子弟，也算为赵大人引荐高才了。”

说着，赵明川又拿出一份张建业的资料，送到了刘耀禹的手里：“我本想上元节之后亲赴广州，将此人引荐给赵大人，既然易平兄如此急迫，那就转于你手。

你可对赵大人明言，此人是否可用，并不强求。

若能成事，东联集团当全力支持，可以南海商号之名办理贷款，一应军需均优价供应。”

“好！

我马上返回广州，面见姐夫！”刘耀禹见有希望，马上抓过资料文件就要出门。

“哈哈，看你急的，不忙，在此地休养几日再走，也多陪陪弟妹观赏下明珠风情啊。

到时我可派快船送你回广州，当比你那船快出不少。”

赵明川见对方“破涕为笑”，也乐了，但心里却暗暗叹息。
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