李察德没有立即回答，而是沉默了片刻。

他第一次认识到自己做出的决策会为多少人带来何种程度的影响。

大人物的立场和普通人的立场正是因此而不同。

有那么一瞬间，他的表情略显阴沉，但很快就被强行压抑住了。

当然，主管先生并没有注意到这一点。

“这和我得到的消息有出入啊。”

李察德缓缓开口。

“传染病的事情我有所耳闻，除此之外是据说出现了在夜间行动，不明身份的食人怪物……”

主管先生愣了一下，随后苦笑着回答道。

“那是之前的情报了。

食人怪物的真身其实就是病症达到晚期阶段的患者，但几天前的我们还没有注意到他们的威胁，加上他们本能中隐藏的夜行性，所以暂时没有将这两者联系起来，只是停留在怀疑层面。”

“后来，无法治愈的晚期患者越来越多，我们自然就注意到真相了。

他们会一点点不可逆转地变成失去理智的怪物，我就亲眼见证过好几个倒霉的家伙不小心被重症患者咬到后，逐渐变成和那群人一样的……东西。”

主管先生咽了口唾沫。

“疫情传染的速度，还有患者变异的效率都很惊人，而且情报是恐怕延后了好几天才到达顶层的，您不知道也很正常。”

李察德觉得有哪里怪怪的。

他知道魔塔隔层之间情报流通存在阻隔，但没想到会严重到这个地步。

这已经不能用“漠不关心”来解释了吧。

“我们现在去的地方，就是患者们的聚集地？”

“是的。”主管先生点点头，“还有理智、能称得上‘人类’的患者，现在全都集中在一家诊所附近，严重程度从前期到中期都有……”

“不，不用去那里。”

李察德说。

“直接带我去重症患者待着的地方吧。”

*

踏入疫区是在数分钟前。

两人一同佩戴上了特制的炼金护符。

入眼所及之处尽是矮小简陋的房屋。

此处是塔上与“贫民窟”一词最为接近的地方，不过这段时间内，在负责塔内一般事务（七层以下）的“巫师生活委员会”的安排下，原本像老鼠洞般到处塞满了住民的街道，已经变得空无一人。

坍圮的墙体和破败的街道，为这片地区增添了几分萧瑟的气息，就像是被战争或者灾难毁灭过后的废墟之城。

李察德并不是单纯出于好奇心才来到这里的。

他相信倒吊人派来接头的人同样在这里。

既然流行病和变成食人怪物的重症患者很可能都是对方口中所谓的“实验体”，那位送来魔法密钥的人恐怕会出现在和邻近实验体的地方。

原因是……

“这种流行病还处于实验阶段，那么依照常理，肯定需要有人来验收成果吧？

这对他们来说是一举两得。”

李察德本能地对于这种肆意玩弄生命的行为感到愤怒，但现在的他暂时还做不了什么。

“前面……就是重症患者的聚集地了。”

主管先生的脸色苍白，脚步像灌了铅般沉重，下意识地越走越慢。

手脚都在微微发抖。

李察德瞥了他一眼。

“告诉我注意事项，我一个人过去就可以了。”

“真……真的吗？

！

使者大人，十分感谢！”

主管先生朝他疯狂地点头哈腰。

能看得出来，这一次他脸上流露的尊敬和感激，是完全发自肺腑。

……

“做得好，长官。

在丧尸片里，队友太多可未必是好事。”

等对方一路小跑着离开后，飘在他身边的真名小姐一本正经地说道。

事实上，李察德之所以赶走主管先生就是这个原因。

万一那家伙被感染了，反而会成为跟在身边定时炸弹。

到时候是杀还是不杀呢？

他可不希望看到丧尸作品里经常出现的那种“犹豫着是否要爆掉同伴脑袋”的纠结剧情出现在自己身上。

发生在底层的这场疫灾，在他看来几乎就和sf作品里的丧尸灾难一样——无论是特征还是传染方式，所以李察德对此并不陌生，毕竟对于一位现代观众而言，这可是被玩了几十年的老掉牙题材，各种花样不要见得太多。

……话虽如此，真要面对这种从虚构作品跑到现实里来的怪物，李察德的心情还是稍微有点紧张的。

“放轻松，长官。

丧尸作品是最常见的新手副本，不会很困难的。

这是常识。”

这是哪门子的常识啊。

“因为丧尸长得很像人，却又不是人，所以能降低杀死人类的负罪感；同时，它们是一种比人类威胁度高、但相对于成长中的超人类而言威胁有限度的怪物，所以很适合用来当靶子。”

乍一听好像还挺有道理的。

李察德往袖子上擦了擦掌心，将滑腻的冷汗擦去，同时深呼吸了一口气。

——他已经来到了“丧尸”们的聚集地前。

这是一栋有着尖尖顶端的建筑。

看起来过去是诊所或是独栋别墅。

这里显然已经被废弃了相当长一段时间，门外到处是疯长的野草，爬山虎铺满了整座泥墙。

木门往一边微微倾斜，隐约露出黑洞洞的房间内部。

玻璃窗户都碎了大半，灰扑扑得覆盖着大量灰尘。

到处充满着荒芜的气息。

侧耳倾听，在那一瞬间，李察德仿佛听见了从屋内传来的如怨如泣的女人哭声，和属于小孩子的哀鸣声……

他活动了一下僵硬的身体，将杂乱的念头甩在脑后，一把推开木门，大步踏入其中。

*

木门后是一条往深不见底的黑暗蔓延的长长楼梯，一眼看不到尽头。

李察德眯起眼睛，等到视力适应无光的视野之后，他才开始不紧不慢地迈步往下走。

将来自外界的光亮甩在身后，李察德甩开手提箱，将其中的蛇杖和一把骑士剑拿出来。

剑是从拉斯普钦学派的仓库里挑出来的，是从一位圣殿骑士那里缴获的“战利品”。

毕竟他生活的地方是巫师们的驻地，并没有太强的适合骑士使用的炼金武器，但对于一位骑士侍从来说已经绰绰有余。

李察德左手持杖，右手拿剑，态度随意地往下走。

他很清楚周围没有危险。

因为他怀中的魔道书正在运作——上面附加了包括“鹰眼术”、“千里目”、“全视之眼”、“高等魔力痕迹侦测”、“位阶判定”、“警戒之环”、“高等轨道预测”在内的七种法术。

现在他释放的就是被称为“全视之眼”的法术，它能在巫师保持灵视状态的情况下制造出360度的全范围视野，还包括穿墙、提升色彩分辨能力与微观视力，范围覆盖则有方圆数百米。

现在，黑暗中的任何风吹草动都无法躲开李察德的眼睛，包括灰尘在空气中飘动的轨迹。

再加上传奇巫师的灵视能力，在全视之眼的覆盖范围中，他是不可能被偷袭的。

……除非对方采用的是超视距攻击，或是移动速度快到自己根本来不及的程度。

能做到的就不是丧尸了，他想。

越往地下走，原本萦绕在鼻尖，若有若无的血腥味就变得愈发浓郁起来。

除此之外还有空气不流通的淤塞之地特有的腐朽气息，地下建筑的潮湿味道，以及活物或血肉腐烂后的恶劣臭味……
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