按照张韵原本的打算，他是准备先行前往泉州，而后在乘海船南下至雷州。

由于半路上听闻海盗猖獗，张韵最终放弃了走海路的计划。

想来，也是因为大宋海陆贸易繁荣，才滋生了海盗这一行业。

“若是有火炮，何惧海盗！”坐在马车里在傻乎乎的看着外面景色的张韵自顾自的嘟囔了一句。

“夫君，火炮为何物？”赵敏十分好奇的问了一句。

对于火器这东西，她可是一点也不了解。

即便是燧发枪，张韵也从来没有在她的面前说过。

“这火炮……”就在这句话刚出口的时候，整个车队突然停滞了下来。

“戒备！”转瞬间，徐平的一声爆喝传来。

张韵皱了皱眉，这些年不仅大宋边境战事不断，境内出现盗匪的情况也是屡见不鲜。

不过，这一路行来基本还没有遇到过。

“可是盗匪拦路抢劫？”张韵跳下马车，而后将正准备出来的赵敏拦了回去。

“小郎君，看着不似盗匪，像是百姓！”徐平已经策马而回，向着张韵禀报。

整个车队，在徐平爆喝的同时就已经进入了戒备状态，这样的速度也吓坏了对面拦路之人。

“阿叔，商队的护卫都这么厉害？”一名看上去十三四岁的娃娃，一手拿着木棍，一边好奇的问道。

一旁的中年人闻言，也陷入了沉默。

若不是为了活命，他们也不会冒这样的风险。

“阿玲姐在就好了！”少年继续说着。

若不是他们衣衫褴褛，恐怕徐平早就下令攻击了。

在大宋，能打劫到张韵头上的还真没有过。

快步来到了车队之前，张韵抬手搭了个凉棚望去，一群衣衫褴褛之人拿着各种武器堵住了前行的道路。

“拿着木棒也敢出来打劫！”张韵一阵无语，而后派徐平过去问话。

若真是走投无路的百姓，那他必须要帮上一把，谁让他是大宋的官呢！

算算路程，此地距离静江府已经不远，能够在这出现衣衫褴褛的百姓，难不成静江府招灾？

不到一刻钟，徐平大摇大摆的回来了。

就凭他那个体型，估计没有那个不长眼的百姓敢动手。

“小郎君，都是些招灾的百姓，走投无路才行此事！”徐平说话的时候，脸色不是很好。

和张韵想的一样，这群人根本不是盗匪，因为他们实在是太业余了，拦路打劫居然没用物体挡路，反而组成了人墙。

“情况很糟？”张韵皱着眉头问道。

徐平点了点头，而后言道：“已经饿死了十几人！”

“有多少人？”抬头看了看天色，张韵接着问道。

“一百五十多人，多数为老弱妇孺！”

“墨有才，埋锅熬粥！

许俊，带上几只燧发枪，进山打猎！”短暂的思索了一阵，张韵觉得自己必须做点什么。

雯时，这支由一百多人组成的车队开始转变队形，一个简单的由马车组成的防御体系随之完成。

而徐平再次向那群衣衫褴褛的百姓而去，有些话必须说在前面。

张韵下令帮助他们不假，但也要守规矩不是，否则一切后果自行承担。

别小看张韵手上一百来号人，各个都是参加过北伐的老兵，虽然燧发枪被封存起来，但也不是一群没有经过训练的百姓可以对付的。

原来，这群衣衫褴褛之人的村子离此地不太远，就在一条河边。

村子也不大，六七十户人家，最富有的人最多就是拥有一间能挡风遮雨的房子。

前些时日村子遭了水灾，已经快活不下去了！

根据徐平的描述，前面的这群人都好歹有几块破布当着，后面的老弱病残只能用草席遮挡。

“夫君，今日能帮的了他们，明日又当如何？”赵敏心生怜悯之情，但眼下张韵所做的这些都是杯水车薪。

“饱暖思饥寒起盗心，要是有吃的，他们也不会铤而走险！”张韵头也不回的回答着赵敏。

张韵当然知道这样做的意义并不大，但他终究不能不管。

顿了顿，道：“至少，他们不会饿死在我眼前。”

天色渐暗，外出狩猎的许俊等人已经归来，收货虽然丰盛，但是对于这将近一百五十号人来说，一人也就只能分食一点。

“小郎君，我们问过他们的领头人。

之前他们还能去挖些野菜充饥。

眼看全村都活不下去了，这才起了歹心，他们只想吃饱肚子。”

徐平跟在张韵身边时间长了，知道张韵的秉性，话里话外的多有同情之意。

“徐平，待会分粥之时，顺便问问他们，有没有工匠，有的话，愿意不愿意跟着我走？

别的我不敢保证，吃穿至少不愁。”张韵最终下定了决心，他不可能带着所有人上路。

对这些人，他现在也没太好的办法。

而且张韵也知道，既然这里有，那别处照样有，说不定这广南西路比自己想想的要糟糕的多。

自己还要赶去赴任，不可能带上所有人。

再说了，光靠他们这点粮食，根本就撑不了几天。

徐平点了点头，他也清楚张韵这样做下了很大的决心，能救一个是一个，至于官府那边，若是能管的话，也不会变成这样。

过了没多久，衣衫褴褛的难民那边就炸开了锅，多亏了几名有威信的老者出来压制，总算挑选了二十几名青壮来到了张韵面前。

“小郎君，全村的青壮都在这了，让他们跟你走吧，没有手艺可以学！”一名颇有书生气势的老者向着张韵拜道。

就在张韵准备答应的时候，一阵马蹄声传来，远处的人群开始有些惊慌失措起来，但很快又爆发出了阵阵呼喊。

“徐平，带人去看看！”张韵皱了皱眉。

“是红玲回来了！

是红玲回来了！”老者显得有些激动，向着张韵大吼大叫。

随着马蹄声向车队临近，许俊已经带人做好了防御，无论什么时候都不能松懈，即便是在大宋境内，这是张韵给他们提出的要求。

“翁翁，不用求他们了，牛头寨的大当家已经同意收留我们了！”一名红衣女子一边策马飞奔一边大喊着。

闻言的张韵眉头一皱，牛头寨自不用说，一定是盗匪的聚集点，如果照这种情况发展下去，结果不言而喻。

红衣女子终究是没能靠近车队，许俊一干人等的防御可不是他能突破的。

虽然心中有气，可面对眼前的这防御体系红衣女子也不敢造次。

张韵的脸色有些阴沉，当然这并不是针对眼前这群乱哄哄的百姓，而是针对官府的不作为。

“放她进来！”张韵随口说了一句，但话语间明显带着怒意。

这样细微的变化，许俊等人增能不知，于是来势汹汹的红衣女子也只得下马步行。

若不如此，恐怕双方就要刀兵相见了！
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