“等你亲眼看过后，你应该就知道我的步法相较以往，到底有着什么样的异同。”

“嚯嚯嚯！”周助轻轻地一拍大腿，“好啊！

来，我们去道场吧。

让我好好看看你究竟是在步法上得了什么新的感悟！”

虽然周助平常总笑呵呵的，一副相当不靠谱的样子，但他本质上，仍是一名剑士、天然理心流宗家的三代目掌门人兼试卫馆的现任馆主。

在“弟子培育”及“剑术”相关的事情上，周助一直都抱有着相当高的激情与热情。

“喂。”阿笔眉毛一拧，看了看周助，接着又看了看井上，“都这个时间了，你们还想去道场？”

窗外，月亮已高悬于夜幕之上……现在的时间，大致为22点刚过。

在这个时代，这样的时间已是妥妥的深夜。

“嚯嚯嚯，夫人。”

妻管严的周助，这个时候难得硬气了一回。

“弟子的技艺获得精进了……我这个做师傅的怎能不在第一时间看看呢？”

“……”阿笔似是被周助的这句话给说得哑口无言了。

她没好气地瞥了眼周助，然后一言不发地闭上了嘴巴，不再多言。

“啊，说起来……”回想起了什么事情的井上，忽地将脑袋一偏，看向冲田，“总司，刚刚你帮我开门时，我见你和橘君都有穿着护具，你们适才是正在道场内练习剑术吗？”

“啊，是的。”冲田点了点头，“我和橘君当时正打算小小地切磋一下。

结果我们两个才刚穿好护具，源叔你就来了。”

“原来是这样……哈哈哈，那我得说句‘抱歉’才行了呢，不好意思啊，打扰到你们两个的练习了。”

说罢，井上若有所思地抿上嘴唇，沉吟起来。

“……橘君。”

井上大致只沉吟了两息都不到的时间，便抬起头来，微笑着看向青登。

“橘君，不知你现在能否和我较量一场呢？”

青登闻言，脸上浮现讶色。

还未等青登脸上的讶异之色彻底凝聚成型，井上便接着往下说道：

“我非常想要亲身体验一下能被老师傅和小师傅那么高度评价的你，究竟实力几何。”

“我的新步法得在与人战斗时，才能展现得真切。”

“所以干脆一举两得吧！”

“直接和你切磋一场。

既能向老师傅他们演示我的新步法，也能让我借机来好好看看你的实力。”

“不知……你意下如何呢？”

随着井上话音的落下，在场所有人的目光纷纷往青登的身上集中而去。

青登眸光微闪的视线，游走在“现实”和“思考”之中。

青登没有让大家等待得太久。

仅眨眼的功夫，便见青登“呼”地长出一口气。

“那么，便请井上先……请源叔你不吝赐教了！”

……

……

众人从厅房移步到道场。

站于道场左侧的青登，最先穿戴好了护具。

为了确认手中的竹剑没有出现什么裂损而仔仔细细地将其检查过一遍之后，青登扬起视线，透过面罩的缝隙打量着对面还在穿手甲的井上。

青登的眼眸，清晰地倒映出井上的身影……漆黑的瞳孔深处缓缓冒出星星点点的好奇与斗志昂扬的战意！

井上主动邀他来酣战一场……青登求之不得！

井上想要亲自一试青登的实力之深浅，青登又何尝不想亲身体验一下身为试卫馆顶尖高手之一的井上的实力究竟有多强呢？

井上的相貌相当地有欺骗性。

不熟悉井上的人，在初睹井上的容貌时，可能只会下意识地觉得这个大叔是个随处可见的老农民。

他们绝对想不到……这位怎么看都是个人畜无害的老农民的大叔，是免许皆传的持有者！

在刚拜入试卫馆门下时，就有一位很热心的前辈跟青登科普过：不计馆主近藤周助在内的话，他们试卫馆共有如下这4名顶尖高手——近藤勇、冲田总司、土方岁三以及井上源三郎。

论剑术实力，持有天然理心流的免许皆传的井上源三郎，是试卫馆毋庸置疑的实力最顶尖的高手之一。

“免许皆传”是江户时代的剑术界中最高级别的许可证明。

唯有彻底掌握该流派的全部招数并获得师傅的认可后，才能得到“免许皆传”的评级。

不同的剑馆，对于免许皆传的颁发有着各不相同的标准。

有的剑馆的标准相当严格。

有的剑馆……只需你给馆主一点钱，馆主就能发张他们流派的免许皆传的证书给你。

而试卫馆恰好就属于前者。

周助对免许皆传的授予标准，把控得相当严格。

截至目前为止，不包括周助本人在内的话，全试卫馆上下仅有3人成功获颁免许皆传：近藤、冲田以及井上。

连土方都没有得到免许皆传。

不过土方之所以未被周助颁授免许皆传，并非是因为他的实力不足。

少年时期的土方，是一名靠四处兜售他们的家传秘药“石田散药”为生的卖药郎。

在四处行商卖药的同时，至各地的剑馆修业及比试。

不知不觉间，从各座剑馆那儿偷学来了不少的剑技。

而土方本人又是个超级惹事精，性格和嘴巴都很臭的他，隔三岔五地就在外头和人打架。

在这一场接一场的干架中，土方又于无意识间从这些干架对象的身上偷学到了许多街头搏击技巧和各类奇怪的招式。

在进入试卫馆，开始修习天然理心流后，土方将他所偷学到的各个流派的剑技以及那些乱七八糟的街头搏击技巧统统融进了他的天然理心流之中。

因此，土方的天然理心流是经过他本人改造过的“另类版天然理心流”。

周助认为土方不是纯粹的天然理心流剑士，所以才迟迟未给土方颁发天然理心流的免许皆传。

简而言之——能在对免许皆传的授予标准把控得相当严格的周助麾下获得免许皆传……井上的实力可见一斑。

动作要比青登慢腾一些的井上，终于是穿戴好护具了。

都已穿戴好护具的二人手提竹剑，分别自左右两个方向走向道场的中央。

充当裁判的周助站到二人的中间，右手高举。

“行礼！”

青登和井上把竹剑别于左腰间，向着彼此各施了一个蹲踞礼，然后模仿拔剑的动作将别于左腰间的竹剑抽出并缓缓起身。

“开始！”

随着周助的这一声令下，道场的氛围霎时一变！

剑拔弩张的紧张气氛，于青登与井上之间弥散！

行家一出手，就知有没有。

以中段架势持剑而立的井上……像个不倒翁一样，上轻下沉。

双臂和腰肢有着一股灵动感，双足则像脚下生根一样紧扎地面，身体就像与地板融合在一起一样，稳当却又不失柔韧。

完美的架势……找不到丝毫的破绽。

意识到眼前的这位大叔貌似要比自己所预想的还要强得多的青登，眼皮微微沉低，屏气凝神，双目紧盯井上的一切举动。

天赋“聚神”发动！

青登和井上的这场较量，起始于针落有声的静谧。

谁都没有急着进攻。

就这么各持着竹剑，一动不动、虎视眈眈地遥相对峙。

最先打破这场紧张对峙的人是井上。

井上用着脚掌黏地般的步伐，一点点地靠向青登。

而青登也于同一时间动了，也是用着脚掌黏地的步伐，以蠕动般的速度拉近与井上的间距。

“双向奔赴”的二人，一寸寸地靠近着彼此。
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