松平容保等藩军领袖，则都穿着穿着祖传的铠甲、披上华丽的阵羽织。

满屋子的披甲将领……乍一看去，仿佛回到了三百年前的战国时代。

众人的正中央，摆有一张长桌。

长桌上放着山南敬助等人近日来用泥土制成的立体地图。

虽然其精细程度肯定没法跟现代的卫星地图相比拟，但较之简陋的平面地图，那肯定是明了不少。

京都周边的地形环境，尽入众人眼中。

眼见人已到齐，青登直接省去开场白，侧过脑袋，向山南敬助使了个眼色。

山南敬助心领神会地点点头，站起身来：

“诸君，在下乃秦津藩家老、新选组总长山南敬助。”

山南敬助一边环视现场，一边以中气十足的声音朗声道：

“接下来，请由在下来介绍贼军的最新动向。”

为了打压长州、坐稳自身“官军”的地位，幕府对长州军的官方称呼是“贼军”。

山南敬助说着从怀中掏出一本小册子，翻开第一页，娓娓道来：

“由家老福原越后率领的第一军，总计3000人，已经渡过濑户内海，在神户以东登陆，不出意外的话，预计将于后日抵达伏见。”

……

山南敬助一边说，一边将一粒粒兵棋放在地图上，更加生动地展示长州军的动向。

这些兵棋是山南敬助等人在制作这个立体地图的时候，捎带手用木头做成的，共有步兵、骑兵、火枪手、炮兵四种棋型。

众人紧盯着地图，认真倾听。

长州东征——虽然名头很响亮，但日本就是一个面积不大的小岛国，所以说是“东征”，其实也没征到哪儿去，从长州到京都，直线距离也才400来公里。

因此，长州军的推进速度非常快。

从正式出兵开始算起，前后不过十来日的时间，长州大军已快兵临京都城下！

长州出兵后，青登马上派出以山崎烝为首的九番队精锐，严密监视、观察长州的三路大军的详细动向。

随着山崎烝等人的出阵，涉关长州动向的一条条情报被不断传回大津。

山南敬助现在所汇报的这一切内容，全都是九番队的工作成果。

在汇报完毕后，山南敬助转过身，以眼神示意青登“我说完了”。

青登轻声道：

“敬助，辛苦你了，坐下吧。”

山南敬助颔首回应，随后弯下腰杆，坐回原位。

青登挺直腰杆，自左向右地扫视全场。

虽未开口说话，但其身上已散发出大马金刀的威武气概。

欠缺胆魄的人，甚至不敢跟青登对视，下意识地埋低脑袋，眼观鼻鼻观心。

“诸位，都听清楚了吗？”

青登的声音清晰传入在场每一个人的耳中。

“长州的三路大军已陆续抵达京畿。”

“若不出意外，等到大后天，我们就能在伏见、嵯峨天龙寺和山崎看见印有‘一文字三星’的旗帜。”

【注·一文字三星：长州毛利家的家纹】

“也就是说——3天后，便是战斗之日！”

此言一出，现场氛围顿时变凝重少许。

西乡吉之助、松平容保、土方岁三等人倒是一如寻常，并无异样。

反观其他藩军的将领，一个个无不面露惊惶之色，表情紧张。

极个别人甚至面色泛白，呼吸急促。

也不怪得他们如此。

虽然他们穿扮得人模狗样的，但他们都没打过仗，全凭祖上有功、蒙祖上荫庇，才得以成为有甲可穿、有部队可指挥的将领。

让这群连血都没见过的“雏儿”，初次上阵就直接参与这种万人规模以上的大会战，实在是太难为他们了。

青登一直在留心观察现场众人的表情、反应。

眼见这些藩军将领未战先怯，不免感到失望，心中暗忖：

——果然是烂泥扶不上墙啊……

从明面数据来看，本次的“联合军”有足足3万兵力。

可实质上，这3万人中的绝大多数都是草包，真正的可战之士连三分之一都不到。

这些藩军基本都是被幕府硬逼着前来助战的。

既无克敌之能力，又无敢战之决心。

前些天，青登抽空去检阅这些藩军的士卒、装备。

装备嘛……基本只有长枪和打刀。

士卒嘛……要精气神没精气神，要体魄没体魄！

用“虾兵蟹将”来形容他们，实在是再合适不过！

青登都能想象得到，若派他们上战场，他们一定会报仇雪恨般的摸鱼！

这些家伙的小心思，青登一清二楚。

反正这是幕府跟长州的争端，他们才不会帮幕府卖命！

让他们去打硬仗，绝对只会落个“仓皇逃遁”的结果。

他们顶多只能在战场上充当一下气氛组，壮壮声势。

莫说是派他们去冲锋陷阵了，青登甚至都不敢派他们去看管粮草，不敢把任何重要任务、重要岗位托付给他们。

眼下这些藩军将领的拉胯表现，更是使青登坚定了“这些家伙根本派不上用场”的想法。

新选组虽有6000兵力，但其中有1000人是后勤人员，真正的战兵只有5000人。

驻守京都的萨摩军和会津军，倒全都是能上战场的战兵。

在各支藩军中，萨摩军是会津军是唯二的例外。

会津军既有强大的战力，又对幕府忠心耿耿，是完全值得信赖的对象。

至于萨摩军……萨摩是最早发展工业的藩国之一，能够自主制造枪炮、战舰，其军队战力自不必多言。

然而，青登并不信任萨摩，始终提防着对方。

天知道这株“墙头草”会不会在战场上耍什么心眼。

因此，青登同样不会重用萨摩军。

综上所述，青登麾下可堪大用的部队，就只有新选组（5000人）和会津军（2000人），合计7000人。

在扫视一圈后，青登静静地收回视线：

“诸位不必惊慌。”

“长州来势虽猛，但他们只不过是一群乌合之众。”

“三路大军，一万二千人——看着很吓人，但其中的绝大多数人都是临时征召过来的浪人、农兵。”

“我可以向你们保证：长州军中能打硬仗的精兵强将，绝对不会超过3000人。”

听完青登的这一番话，在座的藩军将领们的面色顿时好转不少。

冷不丁的，忽然有一个人开口道：

“安艺大人说得对！”

“长州军的可战之士，绝对不会超过3000人。”

“这一战，吾等占尽优势！”

“长州违背纲常伦理，吾等顺应自然，此乃道胜。”

“长州乃朝廷钦点的‘朝敌’，吾等乃奉诏讨贼的官军，此乃义胜。”

“长州长途跋涉而来，吾等以逸待劳，此乃谋胜。”

“长州兵微将寡，吾等战兵如云、战将如雨，此乃武胜。”

“道、义、谋、武皆胜，焉有不破敌、凯旋之理？”

突如其来的这一大番文绉言论，顿时引起包括青登在内的现场众人的注意力。

众人纷纷转头望去——说话者就在西乡吉之助的身后。
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