在穿好衣服后，青登扭头看向窗外的天空。

湛蓝的天空，时卷时舒的白云……看着这副美景，青登沉下眼皮，作思考状。

须臾，他冷不丁的对佐那子说道：

“佐那子，今儿天气很好，我们一起去院子里走走吧？”

佐那子眨巴了几下美目，面露讶异神情：

“可以是可以……不过怎么这么突然？”

“没什么，就只是一时心血来潮而已。

仔细想来，无忧无虑地陪伴在妻子的身边，已经是好久以前的事情了。”

佐那子闻言，哑然失笑：

“好啊，那我们走吧。”

总司正在新选组的大营里忙活。

近来作息越来越似猫的阿舞，则在房间中酣睡，

所以，现在有空陪伴青登的妻子，就只余佐那子一人了。

青登搀扶佐那子的腰，二人并肩来到不远的院落。

炎夏已经过去，风有了秋意。

流水潺潺，鸟语婉转，惊鹿富含节奏地敲击石头，发出“咚”、“咚”、“咚”的脆响，使庭院更添一抹幽静。

佐那子走下缘廊，两只白嫩小脚趿紧廊下的平底木屐，缓步走向庭院的正中央——那儿洒满了柔滑似饴的阳光。

“天气真好。”

她仰起小脸，承迎和煦的阳光，面露菩萨般的柔和微笑。

青登慢半步地来到她的身边，一边轻轻颔首以作应和，一边饶有趣味地欣赏景色和佐那子的表情。

虽然这么说略显肉麻，但只要看见妻子们露出这种幸福的神情，青登就会感到心情舒畅，疲劳、郁闷等负面情绪瞬间一扫而空。

池田屋、京都夏之阵……近日以来，这些影响深远、不容轻忽的大战一场接着一场，使青登无暇放松。

偶尔这样悠闲度日，倒也不错。

忽然间，佐那子冷不丁的向他问道：

“青登，孩子的名字，你有想好吗？”

她一边说，一边抬手轻抚愈发圆滚、高隆的肚皮。

兴许是因为佐那子和阿舞都是习武之人，身体健康强壮，所以怀孕后身体并无强烈的不适感，也没有出现孕吐、爱吃酸等现象，该吃吃，该喝喝，除了行动不方便之外没啥异样。

也就阿舞经常腿抽筋——孕妇缺钙的经典症状。

事实上，在青登硬逼着她多吃虾壳等富含钙物质的食物后，她这毛病已好转不少。

总而言之，二女的养胎都很顺利。

据医生诊断，因为她们怀孕的时间很相近，所以她们分娩的时间也很相近，顶多也就相差几日。

约莫到了11月上旬的时候，二女就会临盆。

11月上旬……即2个月后，时间不远了。

面对佐那子的询问，青登愣了愣，随后尴尬地笑了笑：

“老实说……还没有。

我实在不擅长起名……”

“啊，女孩的乳名我倒是想好了，就叫‘宁宁’（ねね）吧，念起来很可爱，不是吗？”

佐那子轻轻咀嚼“宁宁”这一名字。

“宁宁……宁宁……还行，不算很出色，但也不难听。”

仿佛生怕佐那子反悔，青登忙不迭地点头：

“好，那就这么确定了。

若生的男孩，乳名就叫‘九郎’；若生的女孩，乳名就叫‘宁宁’。”

这时，青登像是想起了什么，顿了顿后，接着说道：

“说实话，我觉得以‘宁宁’来作为女孩的正式名字也蛮不错的。”

“橘宁宁，好听又好写。”

他前脚刚说完，后脚佐那子就没好气地说道：

“不许偷懒！

孩子的名字是很重要的，不容马虎！”

斜过眼珠、瞪了青登一眼后，佐那子换回柔和的语气：

“青登，我知道你不擅长起名字，所以不必着急，慢慢来。”

“反正已经想好男、女孩的乳名了，不必担心孩子出生后无名可唤。”

“至于正式的名字，可以等之后再细想。”

按照日本惯例，武家之后基本都会取乳名，而乳名往往是世代传承的。

就以德川家为例，由于初代将军德川家康的乳名为竹千代，因此在将军任内出生的嫡长子皆以此为乳名。

青登的家族亦是如此，世代使用“九郎”这一乳名。

其父橘隆之的乳名是九郎。

他本人的乳名也是九郎。

因此，其长子的乳名会遵照传统，继续沿用“九郎”之名。

对青登来说，这倒是省了不少工夫，不必废心去想儿子的乳名是什么。

为“孩子名字”这事儿，青登没少烦恼。

刚好最近在养伤，比较清闲，他就趁着这段时间翻遍四书五经、楚辞、万叶集等典籍，仔细找寻适合用作人名的字词。

然而……你不能指望一个给头黑牛取名“萝卜”的家伙，有多么杰出的取名能力。

青登确实用功了，可到头来也只憋出“宁宁”这一个女性乳名。

虽然还未想好孩子的正式名字，但能够定下男、女孩的乳名，也算是小有成果了。

只不过，青登目前定下的男、女孩的乳名，都各只有一个。

他那即将生产的妻子，可是有两人啊。

假使佐那子和阿舞都生了男孩，或是都生了女孩，那名字可就不够用了啊。

毕竟，不可能让两个儿子都叫“九郎”，或是两个女儿都叫“宁宁”。

倘若真遇到这种情况……那就等那时候再说吧！

正当夫妻俩安静享受独处的这个时候，冷不丁的，走廊方向传来快而不乱的脚步声。

青登仅听足音，就知来者是谁。

“敬助，怎么了？”

他一边说，一边扭头去看。

果不其然，在他转头的同一时间，山南敬助的颀长身影出现在缘廊的尽头。

看着并肩站在院落中央的夫妻俩，山南敬助怔了一怔，随后讪讪一笑：

“我是不是打扰你们了？”

佐那子微笑着摇了摇头：

“没关系，不必顾虑我，若有什么要紧事情，就快跟青登说吧，我不在意的。”

“并无要紧事情，我此次前来，就只是想来跟橘君道喜而已。”

“道喜？”

青登挑了下眉，追问道：

“敬助，有何喜可道？”

纯粹的欢喜笑容浮上山南敬助的颊。

“橘君，就在刚才，江户的使者来了。”

山南敬助语毕后，青登还未有所反应，佐那子倒先激动起来。

“江户的使者？

可算来了！”

在大战结束的一个月后，江户遣使来秦——只要是稍有脑子的人，都知道这究竟意味着什么。
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