清秀的五官，颀然而长的身形，腰佩一把蓝鞘打刀……乍一看去，其身上散发出压迫感十足的气场！

岛田魁不认识此人。

艾洛蒂隐约觉得这人有些面熟，似乎曾经见过，但想不起来他是谁。

相较而言，他俩对面的农民们在看清此人的容貌后所展现出来的反应，便要激烈得多了。

有的人面部血色尽失。

有的人瞠目结舌，下巴仿佛快掉到地上。

有的人胆子较小，两股战战，站立不稳。

便在这一片惊诧之中，某人战战兢兢地念诵出此人的名号：

“‘江户最强’千叶荣次郎……！”

千叶荣次郎莞尔：

“‘江户最强’……这个名号早就不属于我了。”

他说着挪步向前，移身至千叶重太郎的身边。

四名千叶站成一条直线……尽管他们什么也没做，就只是搁这儿一站，但依然给农民们带来莫大的压力！

如果说此时的农民们有多么惊慌、恐惧，那么刻下的艾洛蒂和岛田魁就有多么欢欣、昂扬！

直至这时，艾洛蒂才后知后觉地缓过劲儿来。

她刚才一直处于强烈的迷懵状态，就跟半梦半醒似的。

艾洛蒂跟千叶重太郎等人不熟，只有过几面之缘，但她知道“剑豪家族”这一名号所象征的意义！

绷紧的神经霎时放松下来，她险些坐倒在地。

“诸位，我很同情你们的境遇。”

突然，千叶荣次郎开口说话，语气平静。

“艰苦卓绝的生活迫使你们化身为妖鬼。”

“只不过——”

随着他话锋一转，现场氛围为之一变。

“既然你们选择了拔刀相向，并且险些伤害到我们的同伴，那么不论你们有着什么样的苦痛、什么样的隐情，都不足以构成让我放你们一马的理由。”

说到这儿，千叶荣次郎“呛啷啷啷”地缓缓拔出腰间的名刀振月长光。

妖冶的幽蓝色刀芒射入农民们的眼。

“若有辞世诗的话，尽快念出来吧，否则再过一会儿就没这个机会了。”

下一息，四名千叶举起手中的刀，惊人的剑气以他们为中心，向四周传荡开来！

不容置疑地直接宣判死亡……这直接惹恼了农民们。

“少、少嚣张了！”

“大家别怕！

别被他们的名头给吓到！”

“没错！

千叶又怎么了？

竹枪戳在他们身上，不还是会多一个血洞出来！”

“我们的人数比他们多！

我们的武器比他们长！”

“那个女人和那个大块头已经不能战斗了！”

“一起上！

戳死他们！”

“不要各自为战！

结阵！

快结阵！

按照之前练习的那样结阵！”

农民们彼此鼓舞、打气，逐渐驱散慌张、惊恐的气氛。

咔啦、咔啦、咔啦、咔啦、咔啦……

他们放平手中的竹枪，组成一道严密的刺猬大阵。

紧接着，他们迈动还算整齐的步伐，径直冲撞向四名千叶！

竟然还懂得摆阵……看样子，他们确实是为“落武者狩”下了一定的苦功。

刺猬大阵……在冷兵器时代，这属于王者级别的绝佳强阵！

攻防一体，骑兵不敢冲击，步兵不敢靠近。

然而，面对这飞速逼近的巨型“刺猬”，四名千叶的表情与举止没有一丝慌乱。

他们静静地摆好架势，半是好笑、半是玩味地注视这群主动凑上前来的愚昧之徒……

……

……

法奇联军——

酒吞童子和桂小五郎策马同行。

他们沿大路飞驰，激溅起一连串尘烟。

为了补上击溃千人同心所多花的时间，他们不得不加紧赶路。

八王子与江户乃唇齿相依的关系。

过了八王子，江户便近在眼前。

根据他们的估算，只要不出意外的话，后日就能兵临江户城下！

就在桂小五郎等人专心赶路的这个时候，一名奇兵队队士突然从队列前方飞奔过来，靠近他们：

“桂先生！

前方有异况！

请您来看一下吧！”

桂小五郎挑了下眉：

“异况？”

他拨转马头，离开队列。

酒吞童子的颊间浮起一分好奇，紧随其后。

二人在那名队士的带领下，一头扎进大路旁的密林。

不一会儿，桂小五郎下意识地抽动鼻子——他倏地闻见浓郁的血腥味。

“桂先生，到了，就是这儿！”

桂小五郎勒紧手中的马缰，驱停马匹，一脸错愕地看着眼前的光景。

“这是……？”

他的眼前、树林的某处，数十具尸体横七竖八地倒了满地！

桂小五郎和酒吞童子不分先后地翻身下马，漫步于尸群间。

这些尸体尚未僵硬，一看就知是刚死没多久。

桂小五郎左右扫视一圈，说道：

“从这些人的穿扮来看，他们应该是这附近的农民。”

酒吞童子的注意力都放在这些尸体的伤口上。

看着这一道道干净利落的刀伤，他轻轻颔首，眼放精光：

“刀筋奇正，正中要害，好刀法！

杀死他们的人绝对是不可多得的剑豪。”

这个时候，桂小五郎猛地注意倒：有许多尸体的手臂被砍断，主要集中在右手，地上掉了许多根切口平整的断臂。

桂小五郎见状，沉下眼皮，嘟囔道：

“是北辰一刀流……！”

砍手——北辰一刀流的经典特征。
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