“家茂，你大可不必为此感到羞耻。

因为……”

她话头停在一个诡异的地方。

紧接着，她伸出右手——她的手掌也在发颤。

“我也很紧张。

立下了‘死守江户’的誓言，却紧张成这样，真是让人汗颜啊。”

眼见敬爱的母亲大人跟自己一样，德川家茂微微一怔，随后哑然失笑——神奇的是，这一会儿，他手掌的发颤频度大大减轻，神情也变得自然不少。

冷不丁的，天璋院倏地抛出新的问题：

“家茂，有盛晴的消息吗？”

德川家茂不假思索地回复道：

“没有，暂无消息。”

“这样啊……”

“……”

“……”

“……”

“……真让人意外。”

“母亲大人，你指什么？”

“截至昨日为止，每当我提起盛晴，你总会拐弯抹角地劝我离开江户。

今日的你格外安静呢，竟没有再劝我撤离。

一时之间，我有些不适应。”

“喔，这个啊……”

德川家茂莞尔。

“我放弃了。”

“事到如今，我不得不承认，母亲大人您的执拗更在我之上。”

“光凭我自己，根本无法劝服您。”

“虽然很不情愿，但我也只能放弃了。”

“不过，取而代之的，我已立下决心：一定要保护您到最后！”

他说着抬手抚上腰间的太刀，语气坚定。

天璋院闻言，轻蹙眉头，面露不悦之色。

随后，她张了张嘴巴，似乎是想说些什么、驳斥什么。

可就在这一刹间——

轰隆！

远方传来爆炸声！

霎时，母子俩双双变了脸色。

下一息，他们腾地站起身，三步并作两步地奔向不远处的窗户，趴伏在窗口上，循声望向爆炸处。

江户城以北的某处街町，漆黑的浓烟飘向渺远的天空……浓烟下方有火焰在燃烧。

这声爆炸并非孤立的“个例”。

呜呜呜呜……！

德川家茂隐隐听见天空传来“呜呜呜”的尖锐响声，似乎是破风声。

未等他抬头——

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

轰！

一发发炮弹如雨点般落入江户町内！

一声声爆发摧毁了屋宇与静谧！

火焰腾起……橘红的火亮成了时下江户最鲜艳的一抹亮色！

德川家茂面如铁青地目视这一切，口中呢喃：

“来了……！”

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