“那就别再浪费时间！”伯尔尼上校直接拿主意：“[蝮蛇螫手，壮士解腕]。

南岸保不住，那就只保北岸。

就沿着河道，拆毁所有可能引火的建筑！

传令各百夫长，收缩部队至河岸。

现在就出发！”

在场的军官们齐齐敬礼，转身欲走。

“我有一个办法。”只有温特斯还站在原地：“或许……能多拯救一些东西。”

“说！”伯尔尼上校不假颜色。

温特斯的面孔藏在铁面具之下：“以火，攻火。”

……

[南城区]

南城治安官在共和大街设置的防线已经事实瓦解。

缺乏准备的民兵既无力管理逃难者，也没有足够的空间疏散难民。

几轮人潮过后，逃难者彻底冲开路障，不受管控地涌入南城。

“怎么样？”富勒站在男爵夫人身后，急得直打转，不停的问：“怎么样？”

安娜透过窗缝，望着远处吵嚷的人流，安慰道：“别害怕，富勒先生。”

安娜、贝里昂、富勒以及没能跟温特斯去北城的卫士，此刻都藏身在旅馆领班科维良的家里。

科维良的家是一栋联排的二层小楼。

老领班跟温特斯去了北城，家里现在只有科维良的老婆和一个脸色苍白的小姑娘。

科维良的老婆是个胖胖的胆小妇人，自从安娜等人踏进家门，她便带着那个小姑娘躲进主卧室不再露面。

眼下，小楼的人员分布情况是：五名卫士留在一楼布防，贝里昂陪着安娜和富勒在二楼。

“我能不害怕吗？

您想想，就咱们几个人，遇到暴民不是一下子就没命了？”富勒捂着心口：“夫人，男爵大人到底什么时候能回来？

“富勒先生。”贝里昂出言提醒：“您不是有枪吗？”

“枪？

哦，对！

枪！”富勒忙从外套里把枪拔了出来：“可我没用过啊！

我都不知道怎么用！”

贝里昂推开直指自己的枪口：“请记住，永远不要让枪口对着自己人。”

“富勒先生。”安娜接过短枪，打开火药槽的盖子，推动燧石曲柄，让燧石接触摩擦轮，让扳机处于待发状态：“这样就可以了。”

……

[宪法大街]

北城区也疏散了相当一部分旧城居民，比起出城和前往南城区的路线，北城区的疏散行动要井然有序地多。

一方面是因为逃往北城区的平民不多，另一方面是因为管理有力。

而保罗·伍珀也终于找到最适合他的活计——作秀。

无论其他人怎么劝说，他都坚持要站在路障中间的分流处，向着每一个进入北城的平民点头致意。

但又不得不说，市长大人不畏严寒、亲自坐镇——还穿着很引人注目的华服以确保所有人都能看到他，倒确实让逃难人群中的恐慌情绪大大衰减。

马蹄声由远及近。

一名传令骑兵手持绿旗，疾速驰到宪法大街的路障前方，一眼就看到保罗·伍珀的华服：“市长阁下！”

保罗·伍珀看到通讯旗心里就直打鼓，然而对方直奔他而来，令他想躲也躲不掉，只能硬着头皮上前：“是我。

怎么？”

“伯尔尼上校命您带领所有分流的男性旧城区市民前往玫瑰河支援，即刻出发，不得延误。”

“他……我……”保罗·伍珀瞠目结舌：“我是市长，他……伯尔尼上校凭什么命令我。”

“上校让你马上去。”

“那个……塞尔维特议员也在！”

“上校命令塞尔维特议员接管北城区防务，他点名要你去。”传令骑兵轻刺马肋，牵动缰绳，调转马身：“小伯尔尼上尉让您去找北城治安官，‘带上地下室里除了钱以外的所有东西’。”

……

[旧城区]

温特斯已经选好了位置，就在对着埃尔因大教堂的河畔交叉路口。

来自贝利街和布鲁克街的火锋正在埃尔因大教堂交汇，蹿起一股巨大的火焰。

教堂墙体的石头在烈焰的炙烤下，如炮弹碎裂迸射。

铅板铺成的屋顶熔化，像溪流一样流淌到街道上，路面映出火焰般的红色。

许多市民或是因为相信石墙能够隔火，或是认为教堂受神灵庇佑，将无法携带的财物全都搬进了教堂。

如今，全都被烧成灰烬。

“你疯了！”卡曼捂着耳朵大喊。

东面和西面接连传来震耳欲聋的爆炸声，那是驻军在用火药炸毁临近火场的房屋，开辟隔离带。

温特斯感受着风力：“我没疯，火也能灭火，你亲眼见过的。”

“我说的不是这个！”

“那你更不用担心。

看！”温特斯指着城市四周绵延的山棱线：“这里四面环山，东西两端交错对流。

就算是在平日，钢堡的风也是打着旋的！

我要做的只是推一把而已！”

“推一把？”卡曼气急败坏：“你推得动吗？”

温特斯又露出属于“血狼”的细微表情，他大笑道：“不试试看，怎么知道不行。”

左右两侧的建筑上，有人在挥动旗帜，示意疏散和准备工作已完成。

温特斯也挥了挥手。

随着他的回应，沿路的士兵纷纷将火把投入临街的房屋里，然后迅速后撤。

那些房屋内外都被浇上了从帝国间谍仓库里搜出的液态火，刹那间烈焰升腾而起，到处都是毕剥声和霹雳响，好似一场恐怖的火雨。

估计帝国间谍怎么也想不到，他们的存货会在这种时候派上大用场。

温特斯登上火场对街的房顶，已经有三名蒙塔军官正在等着他，驻军的施法者军官全员到位——伯尔尼上校也在其中。

温特斯第一次当着其他蒙塔军官的面摘下头盔，露出与伯尔尼上校迥异的五官和发色。

“这个法术上一次被使用时，毁灭了一座城市。”温特斯感受着钢堡的呼吸和脉搏：“这一次，它将要拯救一座城市——当然，更准确地说是半座，以焚毁另外半座为代价。”

“别废话了，小子。”伯尔尼上校做了一次深呼吸：“让我们看看你的本事。”

“好。”温特斯转身直面烈火：“倾听我！”

就在他举起手的瞬间，一股旋转的气流拔地而起。

气流触碰火场，也被染上了橘红的色彩。

另一股无形的漩涡则把进入施法状态的三名蒙塔军官牢牢抓住，令他们不受控制地共鸣，无法挣脱。

气流的速度越来越快，它自然地产生出一股离心的惯性，却被不自然地力量强行约束、压缩、塑性。

还在燃烧的枯枝败叶、木屑墙皮被卷入旋风之中，空气温度急速升温，温特斯如同身处熔炉之中。

卡曼见情况不妙，拎起提前准备的冰水，迎头浇在温特斯和其他三名施法者身上，又给四人身上披上火防队使用的防火毯。

无形的漩涡不断向着空中攀升，约束它也变得越来越困难，角力的双方都在逼近自己的极限。

一位年长的蒙塔施法者第一个失去意识，然后是另一个仅次于温特斯的年轻施法者。

只剩下温特斯和伯尔尼上校还在支撑。

温特斯全身滚烫，已经不知道是火风暴的热量，还是幻痛漫过理智的堤坝，开始影响物质世界。

“停下！”卡曼抓着温特斯的肩膀大吼：“你要把自己烧死了！”

然而温特斯没有任何反应，他已经听不到卡曼在说什么。

终于，伯尔尼上校也一头栽倒。

这个联盟施法者历史上前所未有的大型法术，只剩下温特斯独力支撑。
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